從巴黎方面進(jìn)納摩，必須過(guò)洛昂運(yùn)河。在這個(gè)美麗的小鎮(zhèn)外面，運(yùn)河的堤岸仿佛野外的城垣，同時(shí)也是景物幽美的散步場(chǎng)所。可惜從一八三四年起，橋那一邊蓋了幾所屋子多倘若這類似鎮(zhèn)梢的區(qū)域發(fā)展下去，市鎮(zhèn)的外貌就會(huì)喪失它嫵媚動(dòng)人的特色。一八二九年，大路兩旁還是一片空曠：所以那高大肥胖，六十歲上下的車行老板，在一個(gè)天朗氣清的早晨坐在橋脊上，盡可把他行話所謂的飄帶兒一覽無(wú)余。

時(shí)方九月，秋色斑斕，籠罩著草原和石子的大氣如火如荼，蔚藍(lán)的天空沒(méi)有一片云翳，極目所及，連遠(yuǎn)天都藍(lán)得那么鮮明，純凈，足見(jiàn)空氣稀薄到極點(diǎn)。那個(gè)叫做米諾萊·勒佛羅的車行老板，直要把一只手遮著太陽(yáng)，才不至于眼花。他等人等得心焦了，一忽兒瞧瞧大路右邊，青蔥可愛(ài)的草原割過(guò)一道又長(zhǎng)起新草來(lái)了；一忽兒瞧瞧左邊，林木蓊郁的山巒從納摩一直伸展到蒲隆。大路上的聲響都被連綿不斷的山陵送回到洛昂運(yùn)河的盆地上：米諾萊·勒佛羅聽(tīng)見(jiàn)自己的馬匹飛奔的聲音，也聽(tīng)見(jiàn)手下的馬夫揮舞鞭子的聲音。

草原上有些牲口，正如保爾·波忒畫(huà)的，天空象是拉斐爾筆下的，運(yùn)河兩旁雜樹(shù)成蔭，完全是荷培馬的風(fēng)味；對(duì)著這樣的美景而還會(huì)煩躁的，恐怕只有車行老板這等人了。藝術(shù)的使命原是要讓自然界有些靈氣；而到過(guò)納摩的人都知道那兒的大自然和藝術(shù)一樣美，那兒的景色自有它的意境，能夠動(dòng)人遐想。但一個(gè)藝術(shù)家看到米諾萊·勒佛羅，可能丟下風(fēng)景來(lái)描繪這個(gè)傖夫的，因?yàn)樗麑?shí)在平庸，倒反顯得別具一格了。把所有的獸性集合起來(lái)，結(jié)果不是產(chǎn)生了卡列班嗎？而卡列班的確可稱為杰作。無(wú)論哪兒，只要物質(zhì)成了主體，就沒(méi)有感情了。

車行老板就是證明這定理的活生生的例子。憑他那副相貌，在他因?yàn)槿忾L(zhǎng)得不可收拾而顯得通紅的皮色之下，便是思想家也不容易看出他有什么心靈。鴨舌頭很小，兩旁瓜棱式的藍(lán)呢便帽，緊箍在頭上；腦袋之大，說(shuō)明迦爾還沒(méi)研究到出奇的相貌。從帽子底下擠出來(lái)的，似乎發(fā)亮的灰色頭發(fā)，一望而知它們的花白并非由于多用腦力或是憂傷所致。一對(duì)大耳朵，開(kāi)裂的邊上差不多結(jié)著疤，充血的程度似乎一用勁就會(huì)冒出血來(lái)。經(jīng)常曬太陽(yáng)的皮膚，棕色里頭泛出紫色。靈活而凹陷的灰色眼睛，藏在兩簇亂草般的黑眉毛底下，活象一八一五年到巴黎來(lái)的卡爾摩克人；這雙眼睛只有動(dòng)了貪心的時(shí)候才有精神。鼻梁是塌的，一到下面突然翹得很高。跟厚嘴唇搭配好的是教人惡心的雙折下巴，一星期難得刮兩回的胡子底下，是一條舊繩子般的圍巾；脖子雖則很短，卻由臃腫的肥肉疊成許多皺掏，再加上他厚墩墩的面頰：雕塑家在當(dāng)作支柱用的人像上表現(xiàn)的，渾身都是蠻力的那些特點(diǎn)，就應(yīng)有盡有了。所不同的是雕像能頂住高堂大廈，米諾萊·勒佛羅卻連自己的身體還不容易支持。這一類肩上不扛著地球的阿特拉斯，世界上多的是。他的上半身是巍巍然一大塊，好比人立而行的公牛的胸脯。胳膊粗壯，一雙厚實(shí)，堅(jiān)硬，又大又有力的手，拿得起鞭子，韁繩，割草的叉，而且很能運(yùn)用；沒(méi)有一個(gè)馬夫見(jiàn)了他的手不甘拜下風(fēng)的。巨人的肚子碩大無(wú)朋，靠著跟普通人的身體一般大的腿和一雙巨象般的腳支撐。他難得動(dòng)怒，但發(fā)起性來(lái)非?？膳?，大有中風(fēng)的危險(xiǎn)。他雖則粗暴，不會(huì)思索，可從來(lái)沒(méi)作過(guò)什么事可以證明他的心地跟長(zhǎng)相一樣兇惡。誰(shuí)要見(jiàn)了他發(fā)抖，他手下的馬夫們就說(shuō)：“噢！別怕，他并不兇！”

按照許多地方的習(xí)慣，大家把納摩的車行老板簡(jiǎn)稱為納摩老板。他穿著綠色獵裝，有條子的綠呢褲，寬大的黃色羊皮背心，看他口袋外面有一圈黑印子，你就知道他口袋里頭放著一個(gè)其大無(wú)比的鼻煙壺；塌鼻子用大鼻煙壺，這句俗話真是一點(diǎn)不錯(cuò)。

米諾萊·勒佛羅生在大革命時(shí)代，經(jīng)過(guò)帝政時(shí)代，一向不參加政治；至于宗教觀念，除了結(jié)婚那天，他從來(lái)不進(jìn)教堂；他的做人之道全部寫(xiě)在民法上：凡是法律所不禁或是無(wú)法懲戒的事，他認(rèn)為都可以做得。所謂讀物，只限于塞納·俄阿士州的報(bào)紙，或是與他行業(yè)有關(guān)的法令規(guī)程。他被認(rèn)為種莊稼的老手，但他的知識(shí)是純粹偏于實(shí)用方面的。因此米諾萊·勒佛羅的精神并不和肉體抵觸。他難得說(shuō)話；開(kāi)口之前老是吸一撮鼻煙，以便騰出時(shí)間來(lái)，不是為了思索，而是找字眼。他喜歡多嘴而沒(méi)法多嘴。想到這頭沒(méi)有鼻子沒(méi)有悟性的象叫做米諾茱·勒佛羅，我們不禁和斯悌恩有同感，覺(jué)得姓名的確有種神秘的作用，有時(shí)是諷刺一個(gè)人的性格，有時(shí)是預(yù)言一個(gè)人的性格。米諾萊分明是個(gè)無(wú)用的人，卻靠了大革命幫忙，三十六年中置了不少產(chǎn)業(yè)，有草原，有農(nóng)田，有樹(shù)林，合到一年三萬(wàn)法郎進(jìn)款。有了這筆家私而米諾萊還在經(jīng)營(yíng)納摩的運(yùn)輸生意和迦蒂南與巴黎之間的客運(yùn)貨運(yùn)，倒不是因?yàn)槔细蛇@一行，成了習(xí)慣，而多半是要為他的獨(dú)養(yǎng)兒子安排一個(gè)美好的前裎。這兒子，象鄉(xiāng)下人說(shuō)的已經(jīng)升格為先生了，剛念完法律，過(guò)了暑假就得宣誓當(dāng)見(jiàn)習(xí)律師。米諾萊先生和米諾萊太太，——因?yàn)閺拇鬂h身上，誰(shuí)都看得出他必有一位太太，否則決不會(huì)有偌大的家私，——他們對(duì)于兒子的職業(yè)是聽(tīng)?wèi){他挑選的：當(dāng)巴黎的公證人也好，在別的地方當(dāng)檢察官也好，隨便哪兒的稽征員也好，股票經(jīng)紀(jì)人也好，車行老板也好。從蒙太奚到埃索納，人人都說(shuō)：“米諾萊老頭有多少家業(yè)，他自己也說(shuō)不清！”這樣一個(gè)人的兒子，還有什么欲望不能滿足，什么職位不能希冀呢？米諾萊的家道殷實(shí)，四年前又有新的事實(shí)證明：他那時(shí)賣了客店，把大街上的車行搬到碼頭上，另外蓋了華麗的馬房和住宅。新店的開(kāi)辦費(fèi)花到二十萬(wàn)，一百多里周圍的傳說(shuō)把這數(shù)目又加了一倍。納摩的運(yùn)輸事業(yè)需要大量的馬匹，往巴黎去的路線要到楓丹白露為止，東南要過(guò)蒙太奚，東北要過(guò)蒙德洛。各路的站頭都相隔很遠(yuǎn)，蒙太奚路上的沙石又可以作為多加一匹馬的藉口，但旅客是花了錢永遠(yuǎn)看不見(jiàn)多加的牲口的。一個(gè)人長(zhǎng)著米諾萊那樣的身材，有著米諾萊那樣的家業(yè)，開(kāi)著這種規(guī)模的鋪?zhàn)樱拇_當(dāng)?shù)蒙霞{摩老板的稱號(hào)了。

米諾萊雖然從來(lái)不想到上帝或是魔鬼，雖然是個(gè)實(shí)際的唯物論者，正如他是個(gè)實(shí)際的莊稼人，實(shí)際的自私者，實(shí)際的吝嗇鬼，至此為止卻毫無(wú)遺憾的享著全福，假如單純的物質(zhì)生活可以算得幸福的話。生理學(xué)家若是看到他腦后一堆光禿的肉蓋在最高的一根脊椎骨上面，把小腦壓住了；聽(tīng)到他細(xì)而尖銳的聲音和他的長(zhǎng)相成為可笑的對(duì)比，就明白為什么這個(gè)高大、肥胖、笨重的莊稼人疼愛(ài)他的獨(dú)養(yǎng)兒子，為什么他當(dāng)初望子心切，甚至替他起個(gè)名字叫做但羨來(lái)。倘若愛(ài)情真是男子生機(jī)旺盛，大有作為的標(biāo)志，那末哲學(xué)家們也不難懂得米諾萊無(wú)用的原因了。兒子很運(yùn)氣，長(zhǎng)得象母親。而母親就跟父親爭(zhēng)著寵孩子。那種無(wú)微不至的溺愛(ài)可沒(méi)有一個(gè)兒童抵抗得了，不管他天性怎么樣。但羨來(lái)看透自己有著予取予求的力量，便在父親面前裝作只向父親要求，在母親面前裝作只向母親要求，把兩人的銀柜和錢袋盡量搾取。他在納摩鎮(zhèn)上比一個(gè)王子在京城里還要威風(fēng)；他要在巴黎跟在小鎮(zhèn)上一樣稱心如意的享受，每年花到一萬(wàn)兩千法郎以上。但憑了這筆錢，他換來(lái)許多新觀念，那是在納摩永遠(yuǎn)得不到的；他脫胎換骨，已經(jīng)不是內(nèi)地人了；他懂得金錢的勢(shì)力，認(rèn)為司法界確是一條上進(jìn)的門(mén)路。最后一學(xué)年，他交結(jié)一般藝術(shù)家，新聞?dòng)浾吆退麄兊那閶D，比往年又多花了一萬(wàn)法郎。

最近他有封教人掛念的信寫(xiě)給父親，談到一門(mén)親事，要求他支持；大概為了這個(gè)緣故，車行老板才在橋上老等；但米諾萊·勒佛羅太太，一邊為慶賀勝利歸來(lái)的法學(xué)士忙著端整豐盛的飯菜，一邊也打發(fā)丈夫到路口上來(lái)接，還吩咐他看不見(jiàn)驛車，就該騎著馬迎上去。這獨(dú)養(yǎng)兒子搭的班車，平時(shí)清早五點(diǎn)就到納摩的，此刻卻已經(jīng)敲了九點(diǎn)！怎么會(huì)這樣脫班的？是不是翻了車？但羨來(lái)不要送了命吧？還是只斷了一條腿呢？

三下響鞭的聲音，象排槍似的破空而至，馬夫們的大紅背心遠(yuǎn)遠(yuǎn)的出現(xiàn)了，十匹馬都嘶叫起來(lái)。老板脫下帽子揮舞，人家看見(jiàn)他了。一個(gè)坐騎最好的馬夫，帶著兩匹駕雙輪車的灰色花馬，把馬一夾，超出了五匹駕驛車的肥馬和三匹駕四輪車的馬，直奔到老板面前。

“你有沒(méi)有看見(jiàn)杜格蘭？”

大路上的客車都有些怪名字：什么加耶，杜格蘭（那是納摩與巴黎之間的班車），大公司等等。一切新開(kāi)車行的車都被稱為搶生意的！勒公德經(jīng)營(yíng)的時(shí)代，他的車都被稱為公德斯。——“加耶沒(méi)追上公德斯，可是大公司把公德斯丟得老遠(yuǎn)了！”——“法蘭西（法蘭西運(yùn)輸行的簡(jiǎn)稱）給加耶和大公司比下去了，倘若馬夫亂砸東西，連酒也不要喝，你不妨向領(lǐng)班的打聽(tīng)一下，他會(huì)仰著頭，眼睛望著遠(yuǎn)處，回答你：“搶生意的跑在前面去了！”那時(shí)馬夫會(huì)把話接過(guò)去：“混蛋，他簡(jiǎn)直不讓客人打尖！”領(lǐng)班的卻說(shuō)：“喝，客人，他們會(huì)有客人嗎？你把包里涅狠狠的抽幾下就是了！”包里涅是一切劣馬的總稱。馬夫和領(lǐng)班的在車頂上嘻嘻哈哈談的無(wú)非是這一套。法國(guó)有多少種行業(yè)，就有多少種行話。

“你有沒(méi)有看見(jiàn)杜格蘭……”

“你是說(shuō)但羨來(lái)先生吧？”馬夫打斷了老板的話。“哎！你該聽(tīng)見(jiàn)我們的了，我們料到你等在路口，特意用響鞭給你報(bào)信的。”

“為什么班車遲到了四個(gè)鐘點(diǎn)？”

“在埃索納和篷蒂埃里之間，后面有個(gè)輪子脫了箍?？墒菦](méi)出亂子，上坡的當(dāng)口，幸好給加皮洛發(fā)覺(jué)了。”

那時(shí)，納摩教堂的陣陣鐘聲正招呼居民去望星期日的彌撒；一個(gè)三十六歲左右的女人，衣服穿得齊齊整整，走近車行老板，說(shuō)道：

“喂，表叔，說(shuō)來(lái)你才不信呢！咱們的叔叔帶著于絮爾到了大街上，要去望彌撒了。”

雖然現(xiàn)代詩(shī)學(xué)注重本地風(fēng)光，定下許多規(guī)律，我們也不能過(guò)于寫(xiě)實(shí)，把這個(gè)表面上極平淡的新聞，從米諾萊·勒佛羅那張闊嘴里引出來(lái)的連咒帶罵的丑話，照樣述說(shuō)。他的聲音變得格外尖銳，臉上的神氣正如俗語(yǔ)說(shuō)的，象中暑一般。第一陣怒火發(fā)作過(guò)后，他問(wèn)：“可是真的？”

好幾個(gè)馬夫趕著馬打前面過(guò)，向老板招呼，老板好象既沒(méi)看見(jiàn)，也沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。米諾萊·勒佛羅不再等兒子，竟和表侄媳倆走向大街去了。

她接著說(shuō)：“我不是早告訴你嗎？米諾萊醫(yī)生一朝老糊涂了，那假仁假義的小丫頭準(zhǔn)會(huì)哄他熱心宗教的；抓住頭腦就是抓住荷包；咱們的遺產(chǎn)準(zhǔn)給她搶去的了。”

“不過(guò)，瑪尚太太……”車行老板迷迷糊糊的說(shuō)著。

瑪尚太太打斷了表叔的話：“啊！你也要跟瑪尚一樣來(lái)一套吧，說(shuō)什么：這種計(jì)劃可是一個(gè)十五歲的小姑娘想得出，做得到的？八十三歲的老頭兒，生平只有結(jié)婚進(jìn)過(guò)教堂，恨死了神甫，連這孩子初領(lǐng)圣體也沒(méi)陪著去，她怎有本領(lǐng)改變他的思想？——好，我問(wèn)你，倘若米諾萊醫(yī)生果真恨教士，為什么十五年功夫，他差不多天天晚上都跟夏伯龍神甫在一起？于絮爾每次領(lǐng)圣餐，假道學(xué)的老頭兒都讓她捐二十法郎香燭錢。為了酬謝神甫替她準(zhǔn)備初領(lǐng)圣體，于絮爾還送了一筆很重的禮，難道你記不得了？她把自己的積蓄都花光了，事后她干爹卻加倍還她。你們男人，什么事都不知道留神！我當(dāng)初聽(tīng)到這些，就說(shuō)：葡萄割完，籃子沒(méi)用啦！一個(gè)有遺產(chǎn)的老叔，這樣對(duì)待一個(gè)從街上撿來(lái)的小娃娃，決不會(huì)沒(méi)有用意的。”

車行老板回答：“呃，老頭兒送于絮爾上教堂，也許只是偶巧。天氣很好，咱們老叔想出來(lái)溜溜也說(shuō)不定。”

“哼，他手里挾著一本經(jīng)文，還扮著一副道貌岸然的面孔！總而言之，你自己去瞧罷。”

大胖老板答道：“沒(méi)想到他們的把戲瞞得這么緊；蒲奚伐女人明明告訴我，醫(yī)生跟夏伯龍神甫從來(lái)不提宗教。并且這本堂神甫是天底下最規(guī)矩的人，哪怕只剩一件襯衫，也會(huì)送給窮人的；他決不會(huì)陰損人家；而走漏遺產(chǎn)，那簡(jiǎn)直是……”

“簡(jiǎn)直是偷盜，”瑪尚太太說(shuō)。

“比偷盜還要不得！”米諾萊·勒佛羅叫起來(lái)。他聽(tīng)了多嘴的表侄女的意見(jiàn)，氣壞了。

瑪尚太太道：“我知道，夏伯龍神甫雖是教士，人倒挺規(guī)矩的；但他為了窮人，什么事都作得出來(lái)！他可能從里頭蛀呀蛀的，把咱們的老叔從里頭蛀空，而醫(yī)生也會(huì)變成宗教狂的。我們一百二十分的放心，誰(shuí)知他一下子走了邪路！一個(gè)從來(lái)不信宗教的人，極正派的人：誰(shuí)想得到！噢！咱們完啦。我丈夫心里七上八下，煩死了。”

瑪尚太太這些話，等于放出許多箭射在大胖表叔身上；她使米諾萊不管身體怎么笨重，居然和她走得一樣快，那些望彌撒的人見(jiàn)了都大為驚奇?，斏刑匾庖s上米諾萊醫(yī)生，讓車行老板親眼看到。

靠迦蒂南方面，連綿不斷的山崗俯瞰著納摩鎮(zhèn)，沿著山腳便是洛昂運(yùn)河和通往蒙太奚的大道。教堂的石頭被時(shí)間披上黑黝黝的外衣，因?yàn)樗晴魇考以谑氖兰o(jì)重造的；那時(shí)的納摩正是琪士公爵的封地。教堂坐落在鎮(zhèn)梢上，后面有一個(gè)高大的拱門(mén)象框子一般把它鑲嵌著。建筑物跟人一樣，地位最要緊。因?yàn)殚T(mén)前有樹(shù)蔭，有一片梃干凈的廣場(chǎng)把它襯托著，這所孤零零的教堂便顯得莊嚴(yán)偉大。一進(jìn)廣場(chǎng)，納摩老板恰好看到老叔攙著那個(gè)叫做于絮爾的姑娘，各人手里挾著一本經(jīng)文，正要進(jìn)入教堂。老人在門(mén)洞底下脫了帽子，滿頭白發(fā)象積雪的山峰，在大堂前柔和的陰影中閃閃發(fā)光。

納摩的稽征員，叫做克萊彌埃的，嚷道：“喂，米諾萊，老叔信了教，你有什么感想？”

“教我說(shuō)什么好呢？”車行老板說(shuō)著，請(qǐng)對(duì)方吸了一撮鼻煙。

“回答得妙；勒佛羅老頭！有位大名鼎鼎的作家說(shuō)過(guò)：一個(gè)人沒(méi)說(shuō)出自己的思想，先得把話想一想；倘使這話是對(duì)的，那你當(dāng)然不能把心里的意思明說(shuō)了。”說(shuō)這俏皮話的是一個(gè)突然闖過(guò)來(lái)的年輕人，他在納摩鎮(zhèn)上所扮的角色，等于《浮士德》里頭的曼斐斯托番。

這惡少名叫古鄙，是納摩公證人克萊彌埃·第奧尼斯的首席幫辦。父親是個(gè)小康的莊稼人，打算教兒子當(dāng)公證人的；古鄙把遺產(chǎn)在巴黎揮霍凈盡，呆不下去了，第奧尼斯便留他在事務(wù)所里幫忙，雖然也知道他過(guò)去的劣跡。你只要看到古鄙，就會(huì)知道他是一向忙著尋歡作樂(lè)的；因?yàn)樗麨橹鳂?lè)已經(jīng)花了很大的代價(jià)。

幫辦身材雖是矮小，二十七歲上的胸部已經(jīng)跟四十歲的人一樣。兩條又短又細(xì)的腿，一張大闊臉，皮色烏七八糟，仿佛雷雨之前的天空，臉部高處聳起著光禿的腦門(mén)：這種種格外顯出他體格的畸形。臉相很象駝子，不過(guò)他的駝峰似乎是藏在身體內(nèi)部的。沒(méi)有血色而苦悶懊惱的臉上有種特殊的神氣，證實(shí)他的確有個(gè)看不見(jiàn)的駝峰。鼻子和許多駝子的一樣，彎彎曲曲，扭來(lái)扭去，不長(zhǎng)在臉中央，而是自右至左斜著過(guò)去的。嘴角兩旁聳起一些紋溜，象薩爾臺(tái)涅人，表示他隨時(shí)會(huì)說(shuō)刻薄話。稀少的頭發(fā)黃里帶紅，一綹綹的掛在額前，有些地方可以看得出頭皮。一雙又大又扭曲的手，跟太長(zhǎng)的胳膊接榫沒(méi)接好，難得有干凈的時(shí)候。腳下穿著早·該扔在垃圾堆上的鞋子，黑里泛紅的粗絲襪。褲子和黑呢上裝已經(jīng)露出經(jīng)緯，差不多堆了一層油膩；可憐巴巴的背心，好幾個(gè)鈕扣都丟了芯子；脖子里裹著一條舊圍巾當(dāng)領(lǐng)帶。全部裝束都說(shuō)明他為了貪歡縱欲，潦倒得不成體統(tǒng)了。

這許多細(xì)節(jié)固然可怕，但他的主要性格還在那兩只山羊眼睛；眼珠四周，圍著一圈黃的，有種淫亂和卑鄙的表情。他在鎮(zhèn)上是大家最害怕最敬重的人。因?yàn)殚L(zhǎng)得丑，古鄙格外野心勃勃；胸襟很窄，跟一般肆無(wú)忌憚的人一樣特別有他可惡的小聰明，專門(mén)用來(lái)報(bào)復(fù)心中的怨恨。他會(huì)編些狂歡節(jié)里唱的諷刺的小調(diào)，糾集無(wú)賴在街上起哄，他那張貧嘴等于當(dāng)?shù)氐囊环菪?bào)。第奧尼斯為人狡猾，虛偽，因此也很膽小；他雇用古鄙，一半是因?yàn)楣疟陕斆鹘^頂而有些害怕，一半是利用古鄙熟悉地方上的內(nèi)情。但東家對(duì)幫辦防得很嚴(yán)，銀錢出入自己掌管，不留古鄙住在家里，也不讓他親近，機(jī)密的或是出入重大的案子都不交給他辦。幫辦受著這種待遇，一面巴結(jié)東家，一面懷恨在心，暗中監(jiān)視著第奧尼斯太太，想找機(jī)會(huì)出氣。他悟性極快，辦什么事都輕而易舉。

當(dāng)下幫辦搓著手，車行老板回答他說(shuō)：“噢！小子！你已經(jīng)在幸災(zāi)樂(lè)禍了。”

但羨來(lái)平時(shí)想弄什么女人，古鄙無(wú)不喪盡廉恥，竭力幫襯，所以五年來(lái)但羨來(lái)都引他為同道，而車行老板也對(duì)他不大客氣，沒(méi)有想到古鄙胸中積著多少怨恨，把所受的羞辱都記在那里。幫辦懂得金錢對(duì)自己比對(duì)誰(shuí)都重要，也知道自己比納摩鎮(zhèn)上所有的布爾喬亞都高強(qiáng)，很想掙一份家業(yè)，仗著跟但羨來(lái)有交情，把當(dāng)?shù)厝齻€(gè)缺分買一個(gè)下來(lái)：或是治安裁判所的書(shū)記職位，或是隨便哪個(gè)書(shū)辦的事務(wù)所，或是第奧尼斯的事務(wù)所。因此盡管車行老板把他呼來(lái)喝去，米諾萊·勒佛羅太太把他不當(dāng)人看，他始終耐著性子忍受，在但羨來(lái)身邊做一個(gè)不要臉的小丑。兩年以來(lái)，但羨來(lái)假期終了時(shí)丟下的情婦，都由他接收。古鄙可以說(shuō)是端整了大菜給別人享受，自己只拾些殘羹冷飯。

“我要是老頭兒的侄子，哪怕上帝要和我平分遺產(chǎn)，老頭兒也不會(huì)答應(yīng)，”幫辦說(shuō)著，露出一口又少，又黑，又嚇人的牙齒，獰笑了一下。

那時(shí)，治安裁判所的書(shū)記瑪尚·勒佛羅，走到他女人身邊來(lái)，還帶著稽征員的妻子克萊彌埃太太?，斏?middot;勒佛羅在小鎮(zhèn)上的布爾喬亞里頭是最貪心的一個(gè)，臉長(zhǎng)得跟韃靼人一樣：小圓眼睛好比兩顆山楂果，腦門(mén)扁平，短短的鬈頭發(fā)，油膩的皮色，一對(duì)大耳朵沒(méi)有耳朵邊，嘴唇薄得看不見(jiàn)，胡子很少。他跟放印子錢的人一樣外貌溫和，心地狠毒，行事都有一定的原則。說(shuō)話象失音的人?？傊阉鑼?xiě)完全，只消知道他不雇用下手，所里的判決書(shū)都是派妻子和大女兒送達(dá)的。

克萊彌埃太太是個(gè)胖子，頭發(fā)的顏色象淡黃又不象淡黃，滿面雀斑，衣服都緊貼在身上，平時(shí)交結(jié)第奧尼斯太太；大家認(rèn)為她有學(xué)問(wèn)，因?yàn)樗龝?huì)看看小說(shuō)。這位末等金融家的太太，自命為高雅大方，極有才情。她等著老叔的遺產(chǎn)，好讓自己有點(diǎn)兒氣派，把客廳裝飾起來(lái)，接待鎮(zhèn)上的布爾喬亞。因?yàn)檎煞虿豢咸嫠I加賽保險(xiǎn)燈，鏤版畫(huà)，和她在公證人太太府上看到的一些無(wú)聊東西。她最怕古鄙；因?yàn)樗３Ｊа?，被古鄙拿去到處宣揚(yáng)。有一天，第奧尼斯太太說(shuō)不知道用什么藥水洗牙齒好。

她卻回答說(shuō)：“干么不用奧比阿呢？”

米諾萊老醫(yī)生所有的旁系親屬，那時(shí)差不多全到了廣場(chǎng)上；他們?yōu)橹@慌不已的那件事，誰(shuí)都感覺(jué)到意義重大，連一般來(lái)自四鄉(xiāng)，拿著大紅雨傘，穿得花花綠綠，逢時(shí)過(guò)節(jié)走在路上別有風(fēng)光的男男女女，也一齊把眼睛釘著米諾萊的承繼人。在介乎鄉(xiāng)村與城市之間的鎮(zhèn)上，凡是不去望彌撒的人，都留在廣場(chǎng)上談生意經(jīng)。按照納摩的習(xí)慣，彌撒祭的時(shí)間便是每周一次的交易所時(shí)間，散處在幾里以內(nèi)的居民往往在這兒集會(huì)。因此，鄉(xiāng)下人賣給城里的糧食和替城里人做工，都有個(gè)一定的價(jià)錢。

車行老板問(wèn)古鄙：“那末你處在這地位又怎么辦？”“我要使他少不了我，覺(jué)得我跟空氣一般重要。你們就是不會(huì)應(yīng)付嚜！遺產(chǎn)跟美人兒一樣需要小心侍候，稍一疏忽，這兩樣都會(huì)溜之大吉的。要是我的東家娘在這兒，一定會(huì)覺(jué)得我這個(gè)譬喻再貼切沒(méi)有。”

治安裁判所的書(shū)記瑪尚回答道：“可是，剛才篷葛朗先生還叫我不用操心呢。”

古鄙笑道：“噢！這句話可有好幾種說(shuō)法。很想聽(tīng)聽(tīng)你那個(gè)刁鉆的法官怎么說(shuō)的。倘若事情沒(méi)希望了，倘若我跟他一樣是你們老叔家的常客，知道大勢(shì)已去，我也會(huì)告訴你：——不用操心！”

古鄙說(shuō)到最后一句，笑的模樣兒非?；?，意義又很明顯，使那些承繼人疑心瑪尚是受了法官的騙。矮胖的稽征員，正如所有的稽征員一樣庸俗，也象一個(gè)聰明的妻子所希望的那么無(wú)用，對(duì)他的共同承繼人瑪尚吆喝道：“哼，我早跟你說(shuō)的！”

口是心非的人總以為別人也口是心非的：瑪尚氣沖沖的把治安法官瞅了一眼，法官正在教堂附近跟他從前的老主顧杜·羅佛侯爵談天。

“齊是我知道的話……”瑪尚說(shuō)。

古鄙有心挑撥瑪尚，教他報(bào)復(fù)，便說(shuō)：“羅佛侯爵有好幾粧官司在身上，連逮捕狀也下來(lái)了，篷葛朗此刻正在替他出主意；你不妨從中阻撓，教他幫不了忙?？墒菍?duì)你那上司得陪著小心，老頭兒狡猾得很，在你們老叔前面說(shuō)話一定有些力量，還能攔著他不把全部財(cái)產(chǎn)捐給教會(huì)呢。”

“算了罷！我們吃不到這塊肉也不見(jiàn)得就會(huì)餓死，”米諾萊·勒佛羅說(shuō)著，旋開(kāi)他那個(gè)碩大無(wú)明的鼻煙壺。

“不過(guò)也休想靠此過(guò)活了古鄙這句話教兩個(gè)女的打了一個(gè)寒噤。她們念頭比丈夫轉(zhuǎn)得更快，以為喪失這筆錢等于衣食成了問(wèn)題，因?yàn)樗齻兌嗌倌陙?lái)只想派遺產(chǎn)的用場(chǎng)，把生活過(guò)得舒服一些。古鄙卻接著說(shuō)：“可是咱們要替但羨來(lái)接風(fēng)，還是痛喝幾杯香檳酒，把這件小小的失意事兒忘了罷；老頭兒，你說(shuō)是不是？”他拍拍大胖老板的肚子，唯恐人家忘了，不叫他一塊兒吃飯。