社會科學之對象

社會科學是研究種種社會現(xiàn)象的科學：譬如社會學、經(jīng)濟學、政治學、法律學等。社會現(xiàn)象是人與人之關系及互動——父子、君臣、雇主傭工之間，各有一種特定的關系；買賣、勞作、征兵、審判、罷工、戰(zhàn)爭等，各是一種人與人之間的互相影響或互相動作。這些關系和互動便是社會現(xiàn)象：既不是什么化學作用，亦不僅是物理或生理的動作，而是社會的人與人之間的現(xiàn)象?，F(xiàn)代的科學已經(jīng)漸漸能夠對于這些現(xiàn)象加以有系統(tǒng)的研究。

所謂科學是什么？宇宙間及社會里一切現(xiàn)象都有因果可尋；——觀察、分析、綜合，因而推斷一切現(xiàn)象之客觀的原因及結果，并且求得共同的因果律，便是科學。自然科學用這種方法去研究自然界物質的相互關系或動作；社會科學便用這種方法來研究社會里人與人之間的相互關系或動作。社會科學與自然科學的區(qū)別在于研究的對象不同，而不是性質相異——決不能說“自然現(xiàn)象有因果，社會現(xiàn)象卻沒有，因此，社會科學不是研究因果律的”。這是因為人亦是自然界的一部分，人的本身亦是物質，人與人之間的關系也要有自然界的物質做中介。假使自然界現(xiàn)象都有因果，獨有人的現(xiàn)象沒有，那么，豈非人是一個大怪物，說好聽些，“人是萬物之靈”？

社會現(xiàn)象與自然現(xiàn)象之異點

社會現(xiàn)象與自然現(xiàn)象，有些地方是很相同的：自然現(xiàn)象有許多種，社會現(xiàn)象也有許多種；自然現(xiàn)象相互之間有聯(lián)系——化學的、物理的、生理的、心理的各種現(xiàn)象都互相牽涉；社會現(xiàn)象相互之間亦有聯(lián)系——經(jīng)濟的、政治的、法律的、道德的各種現(xiàn)象也都互相牽涉。然而社會現(xiàn)象比起自然現(xiàn)象來，卻亦有不同的地方：各種自然現(xiàn)象雖然互相聯(lián)系，他們的聯(lián)系方法卻與社會現(xiàn)象不盡相同。物理現(xiàn)象之中各個互動的分子（物質）都是不自覺的，無意識的；社會現(xiàn)象之中各個互動的分子（人）是自覺的，有意識的。因此，自然現(xiàn)象之間的聯(lián)系不能以自力變成有規(guī)劃的；社會現(xiàn)象之間的聯(lián)系卻能以自力變成有規(guī)劃的。例如物理作用影響到化學作用上去，完全是“任其自然”的。經(jīng)濟關系影響到政治制度上去，卻可以有意作為的?？墒牵@種“有意作為”仍舊遵循著客觀的因果律。

社會現(xiàn)象與自然現(xiàn)象之聯(lián)系

不但社會的各種現(xiàn)象之間，自己相互都有聯(lián)系，而且社會現(xiàn)象與自然現(xiàn)象之間還有聯(lián)系。人類所組成的社會生長在自然界之中，必須以勞力采制自然界的物質以為營養(yǎng)，人類社會方能存在。這種“以勞力采制自然界的物質”之過程便是所謂生產(chǎn)；社會中既有一種生產(chǎn)方法，各人分配在這種生產(chǎn)過程里，便成立某種的物質關系。因物質的經(jīng)濟關系之需要，社會中便漸漸發(fā)生各種精神關系（政治、道德等）。這些精神關系當然受那物質關系的支配?！@是研究社會科學方法中之“不二原則”——因為“人生長在自然界（物）之中”是一件絕無疑義的事實。既然如此，當然：物質的經(jīng)濟關系（生產(chǎn)）完全停止，則社會立即滅亡；物質的經(jīng)濟關系變，則其他社會現(xiàn)象亦變……

社會現(xiàn)象及社會科學之種類

經(jīng)濟關系之發(fā)展既然能生種種精神現(xiàn)象，那就社會的組織跟著經(jīng)濟發(fā)展一天一天復雜起來；社會里的各種“職能”（Function）或增或減，日益進步。正象生物在生存競爭的過程里，時而應環(huán)境之需要，生鰭生鰓或生足生翼；——時而應環(huán)境之逼迫，有目魚變成盲魚，有尾猿變成無尾猿。所以所謂精神現(xiàn)象——社會之種種職能，很不容易說定，究竟有多少種。大致而論，經(jīng)濟是社會的基礎，此外有：政治、法律、道德、宗教、風俗、藝術、哲學、科學。社會便是這種種社會現(xiàn)象及其聯(lián)系之總和。研究這社會現(xiàn)象之總和——是社會學。經(jīng)濟以及其他是社會的某一種職能，研究某一種的社會現(xiàn)象（職能）的——便是經(jīng)濟學、政治學、法律學等。每種現(xiàn)象之中又可細別：如經(jīng)濟學中有財政學、貨幣學等；法律學中有民法、刑法等。我們的概論只能及其大概。