第十回　遣英雄老俠贈(zèng)金　別知己美人揮淚

話說(shuō)男德看罷新聞，便開(kāi)口對(duì)那老者問(wèn)道：“你何以知道此事呢？”

那老者道：“請(qǐng)你坐下，待我慢慢講來(lái)。十四年前，我有一個(gè)侄女，嫁了非弱士村里一個(gè)商人。兩年前，他的丈夫去到外洋經(jīng)商，攢了些錢(qián)財(cái)回來(lái)，卻被那村官滿周茍威風(fēng)嚇詐逼得精光，還是兩手空空。因此他丈夫只得再出外洋做工覓食，一去數(shù)月，音信不通。目下那女孩兒的日食費(fèi)用，還靠著我?guī)唾N她一點(diǎn)。”

男德聽(tīng)到這里，心里想道：“原來(lái)如此?！?

那老者又接著說(shuō)道：“你看那村官滿周茍，這樣狼心狗肺，我心里大為不平，也曾百般設(shè)計(jì)，想出出這口毒氣。不料昨日晚上，我侄女歡天喜地地跑到我家，說(shuō)到現(xiàn)在有人替她出了氣的話。她曾說(shuō)這樁事體十分奇怪，早幾天就有一個(gè)好像叫化子的人來(lái)向她叫化，她曾將這事說(shuō)與那人聽(tīng)了，那人就即刻氣得了不得，說(shuō)到要替她出氣的話。她說(shuō)的那人衣衫像貌，倒正和你一般。我那時(shí)心里也就明白，便將閣下的來(lái)歷說(shuō)給她聽(tīng)了。今天我見(jiàn)這報(bào)紙，就知道一定是閣下無(wú)疑了。”

男德聽(tīng)到這里，忙問(wèn)道：“怎么令侄女不來(lái)見(jiàn)我呢？”

這時(shí)老者聞?wù)f，便手摸著白胡子，搖搖頭，長(zhǎng)嘆一聲道：“哎！這也不必說(shuō)了?！?

男德道：“但講無(wú)妨，這沒(méi)有什么打緊?！?

老者長(zhǎng)嘆一聲道：“說(shuō)起這惡丫頭來(lái)，實(shí)在令人可惱！她聽(tīng)我說(shuō)出你的下落，她就說(shuō)出吃屎的話來(lái)?！?

男德道：“她說(shuō)什么呢？”

老者道：“她說(shuō)：‘現(xiàn)在官府出了告示，說(shuō)是有人拿了他，就可以得五萬(wàn)賞銀。我們正在窮到這樣地步，何妨趁著這個(gè)機(jī)會(huì)去發(fā)這筆大財(cái)，好比順手牽羊了?！衣?tīng)她這樣說(shuō)來(lái)，就不由得大怒，痛罵她一頓。她還不服，反口就罵我窩藏匪類的話，氣憤憤地回家去了?！?

男德聽(tīng)說(shuō)，就兩淚汪汪，一言不發(fā)。老者勸著男德道：“仁杰，你也不必傷心，像她這樣沒(méi)有良心的丫頭，也不犯著和她計(jì)較。我看閣下這樣豪俠，將來(lái)必定能做一番驚天動(dòng)地的事業(yè)。可惜我已經(jīng)老得這樣，不能幫著你了?，F(xiàn)在那惡丫頭既然知道你的下落，又受了我一番臭罵，必定要張揚(yáng)出去。倘若狗官們得了風(fēng)聲，倒為不妙。我想幫點(diǎn)盤(pán)費(fèi)與你，好快些逃到別個(gè)地方，暫且一避，再作道理。你道如何？”

男德聞?wù)f，便道：“先生這樣過(guò)譽(yù)，小生怎么當(dāng)?shù)闷穑啃∩贿^(guò)不忍眼看著同胞受種種的苦難，束手不救，心里就過(guò)不去。”

老者又忙說(shuō)道：“這是男兒分內(nèi)事。你總要實(shí)心實(shí)意地做去，莫學(xué)尚海的那班志士，有口無(wú)心的人才好哩?！?

男德即忙拱手答道：“小生謹(jǐn)領(lǐng)先生的教訓(xùn)。我項(xiàng)仁杰生在世界上，這世界上什么時(shí)候才能夠太平，什么時(shí)候才能夠沒(méi)有不平的事，沒(méi)有沒(méi)良心的人，我都不管這些；但是我項(xiàng)仁杰活在世界上一天，遇著一件不平的事，一個(gè)沒(méi)有良心的人，我就不能聽(tīng)他過(guò)去?！?

老者聽(tīng)到這里，便開(kāi)口嘆道：“哎！我和你初見(jiàn)面的時(shí)候，不過(guò)看著你是一個(gè)無(wú)歸的窮漢；倒不料你乃是一個(gè)義俠男兒，真是有眼不識(shí)泰山了。”

男德道：“先生正是一位人老心不老的大英雄。小生年輕才淺，先生還這般夸獎(jiǎng)，真是有愧了?！?

那老者忽又傷心道：“諒這世上種種可慘的人，做出種種可慘的事來(lái)。我們天天活在這種種可慘的世界上，和這種種可慘的人交接，若是聽(tīng)他壞去，不肯設(shè)法補(bǔ)救，這一生一世，倒容易混過(guò)去。只怕來(lái)世投胎，還是要再到這可慘的世界上度日，如何能丟得去呢？可恨老夫此生休矣！你們青春年少，正是后生可畏之時(shí)，還望努力自重才好?！?

男德見(jiàn)他這樣傷感起來(lái)，就想安慰他一番，說(shuō)道：“哎！先生，自古道：‘良馬雖老，志在千里?！松谑?，只怕沒(méi)有志氣，哪有傷心年老的道理呢？你且看世上的翩翩少年，外面上看起來(lái)，倒是不老，其實(shí)心里已經(jīng)死得透了頂，不過(guò)是一個(gè)死尸，天天能夠在世上活動(dòng)罷了。這等人實(shí)在是可憐哩！像先生這種白發(fā)蒼顏、如火如花的老少年，有什么傷心的呢？”

老者聽(tīng)男德這樣說(shuō)法，只好收了眼淚，抖起精神，現(xiàn)出一種很快樂(lè)的樣子。這時(shí)，老者心里那一種佩服男德的意思，也不知說(shuō)什么話才好。

男德又問(wèn)道：“我的妹子也曾知道我這番事情嗎？”

老者道：“我沒(méi)告訴她，想還不曾知道。”

男德急忙道：“請(qǐng)先生千萬(wàn)別要將這件事叫她知道了。那女子的性情，她聽(tīng)見(jiàn)了這樣的事，又不曉得要驚嚇到什么樣兒?，F(xiàn)在我想先去尚海，隨后就回到家里。”

老者道：“這倒也好。尚海那地方，也有許多假志上，順便到那里去走一遭，看看他們到底做些什么事體。”

男德也不理會(huì)這句話，便道：“我去之后，我的妹子就托先生照料，日后他的親事還要先生留心則個(gè)?！?

那老者一一答應(yīng)了。男德便在袋里取出一小小方塊紙和一支鉛筆來(lái)，寫(xiě)了幾行字，交給老者，說(shuō)道：“這就是我朋友的住處。先生要打聽(tīng)得家父的消息，就由這地方寄信與我，管不會(huì)錯(cuò)的。”

老者接過(guò)來(lái)，就放在衣衫的袋里，順手拿表一看，說(shuō)道：“現(xiàn)在已經(jīng)八點(diǎn)鐘了，開(kāi)往尚海的輪船，照例是九點(diǎn)鐘開(kāi)船。我現(xiàn)在叫人去店里取你的鋪蓋行李來(lái)，請(qǐng)你在這里略候片時(shí)?！?

男德忙說(shuō)道：“請(qǐng)先生不要露了風(fēng)聲，使我妹子知道才好?！?

老者道：“我知道的。”說(shuō)著，就出去了。

男德默默無(wú)言，獨(dú)自一人坐在房里，忽然聽(tīng)得門(mén)外有一陣腳步聲。不多時(shí)，只見(jiàn)就是這如玉如花的美麗拭著眼淚跑進(jìn)來(lái)，急忙將身坐在男德旁邊，伸手將男德的雙手舍命地捏著，不住地掉下淚來(lái)，說(shuō)道：“我的好朋友呀，你現(xiàn)在要到別個(gè)地方去嗎？”

男德微微地一笑，答道：“我親愛(ài)的美麗呀，你怎么會(huì)知道了呢？”

美麗忙道：“還是那克德來(lái)告訴我的。他說(shuō)，他的阿爹現(xiàn)在去找人到店里取行李，給你出門(mén)去。是真有此事嗎？”

男德答道：“不錯(cuò)。但是望你就在這里住下，我將來(lái)必定有個(gè)打算。你千萬(wàn)別要傷心，恐怕?lián)p壞了身子?！?

美麗聽(tīng)說(shuō)，越發(fā)傷心起來(lái)，低著聲音說(shuō)道：“我怎么好長(zhǎng)住在這里？我要跟你一同去?！?

男德聽(tīng)得他這樣說(shuō)法，就發(fā)了呆，不能則聲。只見(jiàn)美麗將自己的頭斜枕在男德的肩膀上，放聲大哭不止。

不多時(shí)，那老者拿著一件半新不舊的外套走進(jìn)房來(lái)。男德就將美麗來(lái)到的話說(shuō)了一遍。老者就笑呵呵地對(duì)著美麗道：“春英姑娘呀，你別要這樣傷心。好兄妹們有個(gè)分離，原來(lái)是難舍；但你哥哥現(xiàn)在也不是一去不復(fù)返的，不過(guò)是替我到尚海探聽(tīng)些生意行情，十天半月就要回來(lái)的?！?

男德也接著道：“我親愛(ài)的春英妹呀，請(qǐng)你別要傷心。我去半個(gè)多月，就要回來(lái)的。你且住在先生家里，無(wú)論什么事體，都要聽(tīng)先生的教訓(xùn)才是。”

這時(shí)美麗含著眼淚，低著頭，合著口，一聲也不發(fā)。老者又說(shuō)了許多安慰的話。說(shuō)罷，就拿出五十兩銀子，交給男德，說(shuō)道：“仁杰兄，你且拿著這點(diǎn)盤(pán)費(fèi)吧。”

男德接過(guò)銀兩，穿起外套，說(shuō)道：“現(xiàn)在時(shí)候不早，我就此告辭了。”

老者道：“我已經(jīng)吩咐傭人，替你照應(yīng)一切，請(qǐng)你和他一同上船吧。一路上諸事小心。早日回來(lái)。令妹的事，就擔(dān)在老漢身上，請(qǐng)你放心便了?！?

男德聞?wù)f，便笑嘻嘻地和老者握手告辭。又躬身對(duì)美麗親嘴為禮，只見(jiàn)美麗哭得和醉人一般。老者見(jiàn)他兄妹二人這般恩愛(ài)難舍，一陣心酸，也幾乎落下淚來(lái)。只是這無(wú)情的壯士，不肯停留，大踏步出門(mén)去了。

要知男德去后如何，下回分解。