宇宙中的大象

　　當你用一臺望遠鏡看向外太空，你會看到昏暗明滅的星系、星云、恒星和行星。但如果你把所有這些加在一起，它們也僅僅構(gòu)成了整個宇宙中物質(zhì)總量的百分之十五。盡管人類已經(jīng)為此探索了幾十年，余下的百分之八十五的物質(zhì)，依然是未知的。我們稱之為暗物質(zhì)。在《宇宙中的大象》里，霍弗特·席林引領(lǐng)我們追蹤了人類追尋暗物質(zhì)的迷人故事。關(guān)于暗物質(zhì)存在的證據(jù)來自一系列的天文觀測。關(guān)于宇宙演化的理論及計算機模擬也表明：暗物質(zhì)是自然的主要組成部分，唯有如此，才與天文觀測結(jié)果相吻合。物理學家設(shè)計了靈敏的巨大設(shè)備來追捕暗物質(zhì)。但截至目前，暗物質(zhì)在每一個實驗里都成功逃脫了。確實，暗物質(zhì)是如此難以把握，以至于一些科學家開始懷疑是不是我們關(guān)于引力的理論出了錯，或者我們的宇宙學模型有問題。席林采訪了相信暗物質(zhì)存在的一方，也采訪了持懷疑態(tài)度的人，和那些致力于弄清楚理論與觀測結(jié)果的宇宙學家與物理學家一起，他繪制了一幅絢麗多彩的圖景，包括暗物質(zhì)研究的歷史，也介紹了研究的現(xiàn)狀。我們應(yīng)當全面地看待暗物質(zhì)，它是難解的問題，也是新的機遇，而且是將科學付諸行動的案例。《宇宙中的大象》清晰地講述了這么一個完整的故事：科學家向著宇宙的本質(zhì)進發(fā)，正在努力完成一場偉大的拼圖游戲。

　　霍弗特·席林（Govert Schilling）荷蘭天文學記者、科普作家，《天空與望遠鏡》雜志特約編輯，在《科學》《新科學家》《BBC夜空》等雜志上發(fā)表多篇文章，目前已出版五十余本關(guān)于各種天文學主題的荷蘭語書籍，其中一些已有英譯本。2007年，國際天文學聯(lián)合會以他的名字將第10986號小行星命名為“霍弗特”。前作《時空的秘密》于2018年由中信出版社出版。