本書是一部關于西方文明第一次與世界上所有其他族群發(fā)生接觸和沖突的大發(fā)現時代的迷人探索。國際知名考古學家布賴恩·M.費根利用原始資料和多學科的學術論著,勾勒出了歐洲文明與非西方社會初次接觸的悲劇效果,闡釋了作為其結果的種族主義、民族中心主義,和工業(yè)化國家與傳統(tǒng)社會之間日益增長的分歧。這部開創(chuàng)性的著作覆蓋了廣泛的、關于多種社會的案例研究,包括科伊科伊人、阿茲特克人、塔希提人、休倫人、印第安人、塔斯馬尼亞人、毛利人等。作者脫離了歐洲中心主義思想的窠臼,為文化沖突所造成的文化多樣性喪失而反思,可視為文化人類學、世界歷史、歷史考古學、民族研究或地方研究的優(yōu)秀研究指南,也是普通讀者了解經濟全球化前身的理想選擇。