本書簡要介紹了古今中外科普事業(yè)發(fā)展的歷史。從世界范圍看,科普伴隨著科學技術的出現(xiàn)而產生并發(fā)展。最初,科學僅僅為少數(shù)人所感興趣并掌握。在逐漸形成氣候之后,科學形成自己的共同體,科學在其內部傳播并交流,形成了科學家與科學家之間的科學傳播。此時的科學普及比較單純,基本就是通過通信交流、召開會議等形式實現(xiàn)。隨著科學與社會的發(fā)展,科普的形式及渠道都已經多樣化,科學普及的內容也隨著科學的發(fā)展而增多,也因而出現(xiàn)了專職科學記者等可以把科學帶給公眾的群體。此時的科學普及更多的以實踐活動為主??茖W技術及社會的發(fā)展引發(fā)了科普業(yè)界人士對科普的深刻反思,因而逐漸產生了多樣化的科普思想,而科普思想的發(fā)展進一步帶動了科普事業(yè)的發(fā)展。公眾理解科學是科學普及的一個新階段。從這一階段開始,科學普及出現(xiàn)了更多的理論反思。帶著這種反思,科學普及逐漸走向成熟。