生物標志化合物是指地質樣品中來源于生物有機體的分子,它既保存了原始生物生化組分的基本結構,同時又記載了原始生物生活環(huán)境的相關信息,因而具有一定的生物學和生態(tài)學意義。石筍中包含豐富的生物標志化合物,且它的沉積環(huán)境相對封閉。受后期擾動小,因此,石筍中的生物標志化合物具有作為環(huán)境代用指標的潛力。目前研究較多的生物標志化合物主要包含高等植物和微生物來源的正構烷烴、萜類化合物、脂肪酸、脂肪醇、甘油二烷基甘油四醚(GDGTs)等。《洞穴系統(tǒng)的古氣候與古生態(tài):分子地球生物學記錄》主要依托湖北清江和尚洞野外基地,對和尚洞洞穴石筍中主要生物標志化合物的分布組成、來源及其環(huán)境氣候和生態(tài)學意義進行了相關研究。我們利用細菌來源的3一羥基脂肪酸的溫度和pH代用指標成功地從石筍中分離了古溫度和干濕古氣候信號;此外,利用長短碳鏈脂肪酸的單體碳同位素重建了長江中游9000年以來的古植被變化和微生物呼吸作用變化,并發(fā)現在亞熱帶地區(qū)陸地生態(tài)系統(tǒng)對暖濕氣候存在負反饋作用?!抖囱ㄏ到y(tǒng)的古氣候與古生態(tài):分子地球生物學記錄》對開展洞穴系統(tǒng)的分子地球生物學相關研究的人員具有一定的參考和指導意義。