本書是世界上一部以跨文化藝術(shù)史命名的專著。作者集十年之功,跨越東西,縱橫數(shù)萬里,穿越美術(shù)、工藝、思想與文學(xué)等不同領(lǐng)域,以豐富的案例和細膩的圖像分析, 集中探討歐亞大陸兩端中國與波斯、意大利諸國之間的藝術(shù)與文化交流,以及不同藝術(shù)門類之間的媒介競爭和跨媒介生成現(xiàn)象,具體演示了跨文化藝術(shù)史研究的新路徑和新方法。 本書提出“絲綢之路上的跨文化文藝復(fù)興”的觀念, 將意大利文藝復(fù)興和現(xiàn)代世界的開端,視為一個與絲綢的引進、消費、模仿和再創(chuàng)造同步的過程;認為是世界上的多元文化在絲綢之路上,共同創(chuàng)造了本質(zhì)上是跨文化的文藝復(fù)興。本書還探討了“另一種形式的藝術(shù)史”的可能性, 即藝術(shù)史是一部圍繞著藝術(shù)作品而展開的“微妙的歷史學(xué)” 和“有限的總體史”,也是一部以展覽形式出現(xiàn)的“可視的藝術(shù)史。