2008年,“城里人”,首次成為這顆星球上的主體人群。此去經年,世界范圍內的城市化浪潮,堪稱人類族群至高之成就,但同時衍生的問題也如影隨形。曾幾何時,全球各地城市系統(tǒng)如何演進并相互影響?古往今來,歷史上的城市類型對當下世界影響幾何?千百年間,市井變遷,何止滄海桑田、地覆天翻,核心驅動力,是工商貿易的市場力量?是統(tǒng)治階級的政府施政?是城市之間的合縱連橫?抑或是城市環(huán)境與人口因素?不同學科背景的五十位*尖學者,敢為人先,對歷史長河中的城市發(fā)展脈絡,進行了事無巨細的比較研究。 本書不僅縱覽亞洲、中東、歐洲、非洲及美洲等世界范圍內城鎮(zhèn)的發(fā)展趨勢,涵蓋從大都會中心到城郊、從殖民城市到鄉(xiāng)鎮(zhèn)市集的寬廣譜系,更著眼于城市形成與再形成過程中的關鍵因素:權力適用、經濟發(fā)展、移民浪潮、社會平等、環(huán)境壓力與城市對策、宗教信仰及其表現形式,電影行業(yè)的發(fā)展及城市的創(chuàng)造力。編者開宗明義,闡述了城市通史研究的重要性及其面臨的種種挑戰(zhàn),同時沿著從古美索不達米亞早期城市的萌生到當今城市發(fā)展的主體脈絡,分三個部分,分別介紹了古代、中世紀和近代早期、以及現當代的城市群像。