本書主體部分是著名的合肥張家——“合肥四姐妹”的大弟張宗和在20世紀40年代中期為紀念亡妻孫鳳竹而寫的一本小冊子,讀來感人至深,既可稱為一段紙質時代的愛情傳奇,也可以借此窺見抗戰(zhàn)時期大后方文人的真實生活狀態(tài)。這個小冊子在當時就被趙景深先生拿來和冒辟疆《影梅庵憶語》比較。書中還輯錄張宗和孫鳳竹的戰(zhàn)時書信、宗和的一部未完的自傳體小說及宗和寫的部分散文、舊體詩,同時還附有張充和、巴金等人就出版《秋燈憶語》的信件。 書中寫到多的家人是宗和親密的四姐張充和,三姐張兆和和三姐夫沈從文、二姐張允和和二姐夫周有光、大姐張元和和大姐夫顧傳玠也多次提到。此外,一些現代文化名人如巴金、蕭珊、卞之琳、羅隆基、楊振聲、鄧宛生、冰心、吳文藻、梅貽琦、楊蔭瀏等等都屢次提及。因為是書信,全無禁忌,雖然有的人只涉及一言半語,但情感色彩躍然紙上。在逃難和戰(zhàn)亂中,也有文人相輕,也有兒女情長;也有柴米油鹽,也有飛短流長。這對我們讀到的正史是可貴的補充,對關心現代文化名人的讀者也是難得一見的資料。