本書*版于1955年,報告了在美國伊利諾伊州迪凱特市所做的先驅性研究的結果。這項研究驗證了保羅?拉扎斯菲爾德無意中的發(fā)現(xiàn),即源自大眾媒介的訊息在傳播過程中經由了“意見領袖”的中轉——他們在其所處的人際網絡中為其他人篩選、解釋并擴散自己的所見所聞。本項經典性的研究聚焦于日常生活中的決策制定過程(公共事務、時尚、電影觀看、消費行為),為大眾媒介與人際影響間互動關系的后繼研究開辟了新的領域。本書的*一部分是一篇帶有背景性的論文,詳細論述了初級群體對于大眾傳播的令人驚異的現(xiàn)實意義。匹茲堡大學的彼得?西蒙森(Peter Simonson)寫道:“《人際影響》或許是戰(zhàn)后大眾傳播研究領域*富影響的一本著作,同時,它也是一本具有歷史意義和持續(xù)影響力的標志性著作……相對于其他專著,它使得在這一領域中我們所熟知的主流范圍更為堅實,后來的研究者們必須去直面它,不管*終他們是要擺脫這一范式,或是去遵循它,但都無法回避。” 在這本出版50周年的紀念版中,伊萊休?卡茨討論了迪凱特研究的理論和方法論基礎,并且對他的合作者兼導師保羅?拉扎斯菲爾德的知識遺產予以了評價。