《社科經典:道德情感論(最新修訂 第2版)》談到了愛、自愛、自我克制、意志、大度、慷慨、正直、勤儉、愛國等高尚的情感,同時批判了自私、虛榮、嫉妒、仇恨、貪婪、非正義、背信棄義等邪惡的和不道德的情感,正是這兩類不同的情感構成了人類的美德與邪惡。在情感的基礎上,亞當·斯密又進一步論述了人類的各種激情和情緒,而貫穿所有情感的激情的卻是表現(xiàn)的適度(Propriety)問題,他認為只有情感表現(xiàn)或發(fā)泄適度才是最完美的情感和美德。伴隨情感的適度而來的就是人的行為的適度。只有當社會的成員都能具有令人愉快的高尚的情感和行為適度時,社會才會有和諧、安全和進步。如果說亞當·斯密在《國富論》中所追求的是“一個明白而簡單的天然的自由體系”,那么他在《社科經典:道德情感論(最新修訂 第2版)》中所追求的則是一個從自愛、相互幫助、相互同情、自我克制和行為適度的社會。而這些不正是我們處在社會轉型期、經濟高度發(fā)展時期所需要的嗎?不正是今天我國社會所缺少的嗎?所以《社科經典:道德情感論(最新修訂 第2版)》對我們今天的社會主義精神文明、公民道德建設、以德治國都具有極其偉大的現(xiàn)實意義。