傳說,希臘的第一勇士海格力斯是宙斯的私生子,一出生就受到天后赫拉的詛咒,讓他背負沉重的罪孽,并承受十二項艱巨的考驗。海格力斯接受的第一項挑戰(zhàn),就是去殺死一頭食人獅。可是,這頭食人獅不但比一般的獅子大五倍,異常兇猛,而且還刀槍不入!不過,英勇的海格力斯卻毫無畏懼地接受了挑戰(zhàn)。很快,海格力斯就在一個有雙重洞口的山洞找到了這頭可怕的野獸。他搭弓用力地射出神箭,但箭卻被獅子的厚皮彈射開。他又沖上前用劍猛砍,但劍卻被獅子的硬骨折斷。后來,他又拿起一根大棒猛擊獅子的鼻子,這一下獅子受不了啦,因為它的耳朵被震得嗡嗡嗡地響。趁此機會,海格力斯又將它的頭挾在腋下,猛力地捶擊,最終殺掉了獅子。宙斯知道兒子打死食人獅的英勇事跡后,非常高興,為了向其他天神炫耀海格力斯的戰(zhàn)績,他便將那頭食人獅扔到空中,變成了獅子座。