坑你三生三世

六、梅柳之約轉(zhuǎn)眼就是昭明十九年的秋天。阿貍過(guò)了十四歲生日。謝漣在京口也待滿了三年。
他當(dāng)年跟著兄長(zhǎng)去京口，一來(lái)為了歷練，二來(lái)也有避開(kāi)建鄴城絡(luò)繹不絕的說(shuō)媒人的意思。拒絕一兩樁親事，人家知道你是在挑。拒絕八樁十樁，還沒(méi)挑出中意的來(lái)，那就是在得罪人了。
如今他已年滿十六，早先觀望著的人家，閨女也都大了，紛紛開(kāi)始另覓東床。
太傅贊賞他的見(jiàn)識(shí)和志向，卻也憂慮他的親事，終于提筆寫(xiě)信給他，大道理也不用多說(shuō)，只道是他父親當(dāng)年將他囑托給自己，如今謝漣已長(zhǎng)大成人，他很欣慰，只等見(jiàn)到謝漣成家立業(yè)，便能給兄長(zhǎng)交代。若謝漣有中意的姑娘，他便替他說(shuō)和，如謝漣沒(méi)有中意的姑娘，他便為他尋覓良家。
謝漣收到信，便知道不能再拖下去，終于動(dòng)身返回了建鄴。
阿貍娘終于松了一口氣——這人終于回來(lái)了，阿貍的親事，也該有個(gè)著落了。
謝漣不在建鄴，固然避開(kāi)了說(shuō)媒人，卻難以把握京中局勢(shì)。他并不知道，曾經(jīng)有一段時(shí)間，萬(wàn)事俱備，只要他開(kāi)口，阿貍就是他的。八月底阿貍跟謝漣通了最后一次信，九月初謝漣便回到建鄴?；貋?lái)正趕上重陽(yáng)佳節(jié)，菊酒之日，名士們?cè)跂|山登高聚會(huì)，聯(lián)絡(luò)感情，順便也提挈小兒輩。
謝家寶樹(shù)初長(zhǎng)成，太傅自然要趁這一天，將謝漣引介給朝堂名流。
阿貍在閨中，無(wú)緣得見(jiàn)謝漣的風(fēng)采，卻也有些佳話傳進(jìn)來(lái)，可以一聽(tīng)。知道謝漣露面便不凡，沉敏條暢，很得一眾名士的青眼，心里也挺替他高興的。
阿貍娘卻替阿貍著急。謝漣這回可不是“得青眼”這么簡(jiǎn)單，如今建鄴城傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，芝蘭玉樹(shù)生于華庭，這少年是百世難遇的人物，生在了百世簪纓的人家，天地十分的靈秀，倒有七分都應(yīng)在了他的身上，等他日后長(zhǎng)成，還不知是怎樣的風(fēng)流蘊(yùn)藉。這樣的東床，手快有，手慢無(wú)，得趕緊下手去搶了。
因此這一日阿貍娘就跟阿貍爹說(shuō)：“是不是該給謝家露個(gè)口風(fēng)了？”
阿貍爹就是太淡定了，當(dāng)初皇后那么明擺著瞧上他家閨女了，他都沒(méi)放在心上。謝家什么都沒(méi)說(shuō)呢，他那里能想到？
他眼里，阿貍還是那個(gè)坐在他腿上，睜著漆黑的大眼睛懵懂地望著他的小丫頭呢。這些年來(lái)提親的又少，他就壓根沒(méi)意識(shí)到，阿貍也已經(jīng)到了該說(shuō)親的年紀(jì)了。
“露什么風(fēng)？”
阿貍娘略微有些無(wú)語(yǔ)：“咱們家姑娘的親事！”
阿貍爹愣了片刻，立時(shí)想到了謝漣，呃，確實(shí)是個(gè)好女婿，得給丫頭留著。丫頭……可不是，丫頭也十四了！
但提到阿貍的親事，他隨即又想起件事來(lái)：“衛(wèi)家二小子過(guò)兩日也該回來(lái)了。”
阿貍娘一時(shí)沒(méi)跟上他的思路：“關(guān)衛(wèi)家什么事？”
阿貍爹就把原委說(shuō)給她聽(tīng)：“衛(wèi)家二小子跟十四郎親善?！卑⒇偹氖逶谧謇镄螨X排第十四，“十四沒(méi)閨女，就想從宗族里挑個(gè)年紀(jì)合適的嫁給他。臨行前跟我透過(guò)風(fēng)，我也答應(yīng)了。衛(wèi)瑯我驗(yàn)看過(guò)，很不錯(cuò)，他又敬重十四，娶了王家的閨女，必定視若珍寶。阿貍跟了他，不會(huì)受委屈?！?br />這一輩子衛(wèi)瑯爹沒(méi)說(shuō)過(guò)“會(huì)被連累得死了都沒(méi)地方埋”這種話，阿貍娘一時(shí)竟挑不出他什么毛病，只能說(shuō)：“年紀(jì)合適的宗族女也不只有阿貍一個(gè)，我看謝胡比衛(wèi)丑好?！?br />阿貍爹自然更挑不出謝漣的毛病，但阿貍四叔雖沒(méi)有明說(shuō)，卻顯然是看中了阿貍的，阿貍爹也不想失信于他，就說(shuō)：“謝漣雖然好，卻未必適合阿貍。”
“那就讓阿貍自己挑?！卑⒇偰锏?，“好歹是丫頭自己的親事。我們看著再好，也比不過(guò)她自己喜歡。”
阿貍爹想了想，也確實(shí)是這么個(gè)理兒。若只為了不失信于阿貍四叔，就把阿貍嫁給衛(wèi)瑯，真誤了阿貍一輩子，那可就造孽了。只怕到時(shí)候阿貍娘也會(huì)跟自己沒(méi)完。就說(shuō)：“這事我籌劃籌劃。”阿貍爹不迂腐。阿貍娘比他大兩歲，當(dāng)年他還是個(gè)十三歲的少年時(shí)，便瞧上了阿貍娘。
阿貍娘的父親是朝中名臣，愛(ài)提挈晚輩，座上客最多。因跟王家交好，也常有王家子孫來(lái)訪。阿貍爹言辭木訥，不是個(gè)出彩的，回回都被別人比下去，卻回回都要去露面。
王家子弟號(hào)稱“琳瑯滿目”，郗太尉也想從王家挑個(gè)女婿，但看看這個(gè)好，看看那個(gè)也好，就拿不定主意。某一日宴席上，見(jiàn)座上都是才俊少年，便玩笑著拍了拍自己身旁的座位，道：“我家有個(gè)閨女，性情沉穩(wěn)，人才出挑。我想給她選個(gè)好女婿。你們誰(shuí)敢坐這里，我就把閨女嫁他?！?br />別人都還沒(méi)回過(guò)神來(lái)呢，王坦已經(jīng)唯恐慢一步地扒拉著搶上去，一屁股坐定了，再不起身。
郗太尉就懵掉了：“呃……你——”
王坦一本正經(jīng)地自報(bào)家門(mén)：“學(xué)生王坦，就是您要挑的那個(gè)人！”
郗太尉道：“你太小，我閨女比你還大兩歲。”
王坦搶到了老婆，正激動(dòng)得氣血翻涌呢，一時(shí)說(shuō)話竟流利了：“學(xué)生聽(tīng)說(shuō)，有才不在年長(zhǎng)，有志不在年高。學(xué)生雖然年少，卻腹有詩(shī)書(shū)，胸有丘壑，行有準(zhǔn)則，可以托付終身！”
郗太尉真被他逗樂(lè)了，再回想一番，這孩子別的不說(shuō)，卻真的有一股子肯做事的韌性，是他人所不及的。別的不說(shuō)，就說(shuō)他沖上來(lái)?yè)屪坏哪欠N當(dāng)機(jī)立斷吧。
郗太尉就不再多說(shuō)什么，考查了他小半年，終于將閨女許給了他。
所以說(shuō)，阿貍娘就是阿貍爹努力爭(zhēng)取來(lái)的。阿貍爹覺(jué)得，既然要讓阿貍挑，也別太小家子氣，不妨就效仿下泰山大人，將自己看著可靠的、又還沒(méi)有婚配的少年都請(qǐng)來(lái)。若閨女真挑到了像自己這么可靠的好女婿，讓他倒著去提親，也沒(méi)什么不可以。
因此阿貍爹就在自己家設(shè)了宴席，將名帖廣發(fā)給他平日里看中的少年們。
王坦素來(lái)有名望，也素來(lái)都不怎么愛(ài)交游。誰(shuí)都知道，這人是朝中少有的幾個(gè)親自平理庶務(wù)的重臣，別人養(yǎng)一群幕僚，加起來(lái)還不如他一個(gè)能耐。與之相應(yīng)的，養(yǎng)幕僚的往往樂(lè)山樂(lè)水，跟名士、少年們交游宴飲；王坦門(mén)前來(lái)往的卻盡是朝臣，說(shuō)的都是國(guó)事。除了上巳一類(lèi)節(jié)慶，或是太傅有邀約，其他交際場(chǎng)合他都是極少出席的，這一回卻請(qǐng)一群少年才俊相聚，實(shí)在令得到邀約的人受寵若驚。
這些人再想想，王家有女待字閨中，這次表現(xiàn)好了，說(shuō)不定會(huì)被選為東床快婿。跟瑯琊王家結(jié)親，縱然算不上榮耀，也絕對(duì)門(mén)楣光彩，就更加躍躍欲試了。一時(shí)間滿城議論的竟都是這次宴請(qǐng)，拿到王坦請(qǐng)?zhí)娜嗣硷w色舞，沒(méi)拿到也想盡辦法弄一張。謝漣和衛(wèi)瑯，自然是最早拿到請(qǐng)?zhí)娜恕?br />謝漣心知肚明，這一回的宴會(huì)八成就是在聘問(wèn)前，讓阿貍看一看女婿，便也不說(shuō)什么，只默默籌備。
衛(wèi)瑯雖沒(méi)心知肚明，但他聰明，一眼就看破了——王坦這次是挑女婿來(lái)了，只怕有人擋謝漣的路，就頗有些幸災(zāi)樂(lè)禍，很想到謝漣跟前去刺激一番——謝漣連人家的同心結(jié)都收到了，到頭還沒(méi)搞定人家阿爹，實(shí)在太搞笑了。
……這娃猜了一圈兒，也沒(méi)想到擋謝漣路的是他自己。
司馬煜自然是沒(méi)收到請(qǐng)?zhí)摹?br />這娃也夠聰明，知道王坦十有八九是想相看女婿，但他嚴(yán)重覺(jué)得，自己也該收到邀請(qǐng)。他這些年里費(fèi)了多少力氣討好王坦，王琰那邊也沒(méi)少下功夫。父兄（弟）都搞定了，起碼也該給一次機(jī)會(huì)，讓他跟謝漣公平競(jìng)爭(zhēng)吧。是以這孩子眼巴巴地等著，每每王琰一動(dòng)，他就死盯過(guò)去，生怕錯(cuò)過(guò)了王琰從懷里掏出請(qǐng)?zhí)臅r(shí)機(jī)。
他也打聽(tīng)過(guò)了，王坦請(qǐng)的都是十五六歲、未婚配、出身名門(mén)、跟王家有交情的子弟，司馬煜覺(jué)得每一條自己都符合，他要拿不到請(qǐng)?zhí)?，就沒(méi)人能拿到了！
倒計(jì)時(shí)十天，八天，五天。
司馬煜有些坐不住了，就制造了個(gè)機(jī)會(huì)跟王坦偶遇，笑盈盈地上前跟他打招呼，旁敲側(cè)擊：“聽(tīng)說(shuō)中正大人朔日那天請(qǐng)客？不知什么樣的才俊可成為大人座上嘉賓，小王很是向往?！?br />王坦貌似惶恐：“勞殿下過(guò)問(wèn)了?！?br />司馬煜很滿意，他覺(jué)得王坦聽(tīng)懂了自己的暗示，于是自信滿滿地回去等著。
倒計(jì)時(shí)五天，三天，一天。
司馬煜總算明白了，人家根本一開(kāi)始就沒(méi)考慮他！九月三十，王琰在烏衣巷宅子里大宴賓客。
阿貍娘一早便將阿貍召到正屋里去，給她理了理衣襟，仔細(xì)吩咐道：“一會(huì)兒外間開(kāi)宴，你就在屋里看著，看中了哪個(gè)，就跟阿娘說(shuō)，阿娘替你參詳?！?br />阿貍：難道這就是傳說(shuō)中的，呃……“喜歡哪個(gè)，隨便挑”？！她阿爹阿娘真太開(kāi)明了，早知道這么容易就可以自己做主，她擔(dān)心個(gè)什么勁兒啊。
忽然覺(jué)出她阿娘審視她的目光，阿貍臉上就有些紅：“阿貍知道了?！?br />阿貍娘還是中意謝漣的，就又笑著試探她：“你心里可有什么譜沒(méi)有？”
阿貍想了想，如果連跟她阿娘都不能說(shuō)句心里話，這活得也就太沒(méi)意思了，就說(shuō)：“女兒心里……向往的，”她就頓了頓，一時(shí)竟有些迷茫，“——是謝太傅那樣的人物?！?br />她終究還是無(wú)法說(shuō)出“我喜歡謝漣”。
阿貍娘卻已經(jīng)放心了，笑道：“那么，你可就要看仔細(xì)了?！蓖忾g已經(jīng)到了不少人。不知是出了什么事，一時(shí)所有嘈雜忽地都?jí)合聛?lái)，竟至靜默無(wú)聲。
這么多人時(shí)，這種壓抑的寂靜令人不安，阿貍微微有些胸悶，心跳得急促，只覺(jué)血?dú)馍嫌俊?br />阿貍娘起身去外面看了看，片刻后回來(lái)，差人送話給阿貍：“先去看看老太太，稍后叫你時(shí)再過(guò)來(lái)?！?br />阿貍忙起身出去透風(fēng)。
江南秋天來(lái)得總是不徐不疾，草不凋，葉不落，天暖而長(zhǎng)，風(fēng)也潤(rùn)而緩。已是十月深秋了，還覺(jué)不出太多寒意來(lái)。
這一日天稍稍地有些涼，風(fēng)里潛著水汽，滿院子菊花開(kāi)，清淡的香化在水汽里，很是沁人心脾。阿貍出門(mén)喘了口氣，胸悶的感覺(jué)終于消解了。
她揮一揮手，就吩咐身后的丫頭們，或是在正院等消息，或是去前邊伺候著，或是回房里取東西，最后只帶一個(gè)貼身伺候的，往西側(cè)王琰的書(shū)房里去。才穿過(guò)一道角門(mén)，便見(jiàn)屋前一棵桂花樹(shù)下立著個(gè)人，雖只是個(gè)背影，已然超逸出塵，那刀裁般利落挺拔的氣質(zhì)，令人移不開(kāi)眼睛。
阿貍一時(shí)竟也看呆了。
那人大約覺(jué)出有人在看他，便回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)是阿貍，已經(jīng)彎了眉眼笑起來(lái)，那雙眼睛便如星辰般明燦。阿貍心口便是一跳，這少年從小便風(fēng)神秀徹，在江北磨礪了兩年，越發(fā)地俊朗逼人了。
謝漣身上有一種別樣可靠的氣質(zhì)，只是站在他身邊都能被感染了一般，喧囂散盡，塵埃落定。每次看到他，阿貍心里總會(huì)覺(jué)得安穩(wěn)而沉靜，已經(jīng)不由自主地微笑回應(yīng)。
濃稠的水汽凝成，洗墨池邊竹葉潤(rùn)濕，有水露滴答滴答滾落下來(lái)。不知什么時(shí)候飄起了雨，細(xì)如游絲，在風(fēng)里微微斜著。
阿貍便回頭對(duì)身后丫鬟道：“去取傘來(lái)?！?br />丫頭領(lǐng)命離開(kāi)，阿貍才往桂花樹(shù)下去。
謝漣一直望著她走過(guò)來(lái)，像是在細(xì)細(xì)地打量她的模樣。
自從那年上元節(jié)后，他們便再?zèng)]有見(jiàn)過(guò)。這幾年里，阿貍模樣確實(shí)變了很多。當(dāng)年她還是個(gè)身量未成的小丫頭，嬌軟粉嫩，如今卻已經(jīng)秀竹般抽開(kāi)了，個(gè)子拔得比一般江南姑娘更高些。因穿得不厚實(shí)，便有些顯瘦。下巴也已有了形狀，嬰兒肥倒也沒(méi)全褪去，依舊看得出圓潤(rùn)來(lái)，溫和可親。少女膚色自然比孩童時(shí)更白嫩，透著紅，越發(fā)顯得嬌羞，眉眼就如畫(huà)兒一般清而秀。這畫(huà)兒一般的少女就在斜風(fēng)細(xì)雨中裊裊地走過(guò)來(lái)。
秋盡江南，那景色便如氤氳古墨，一點(diǎn)點(diǎn)化開(kāi)、模糊了。水汽朦朧中，只這少女清晰宛然，正是他展信時(shí)心中所想的模樣。
——這就是他日后要娶的姑娘。謝漣是故意等在這里的，然而此刻真的見(jiàn)著了，竟也有種不期而遇的怦然心動(dòng)。
阿貍走了過(guò)去，卻不知道該說(shuō)些什么，見(jiàn)他看得專注，眸子清黑，仿佛水洗過(guò)一般，分明有種悠長(zhǎng)的情愫在其中，竟不能跟他對(duì)視，不覺(jué)就垂下頭去：“你怎么來(lái)了？”
謝漣見(jiàn)她羞赧，便移開(kāi)目光，笑了起來(lái)，道：“我想著，在這里大概能遇見(jiàn)你。不料來(lái)得晚，你已經(jīng)過(guò)去了。正惋惜著，”他又笑著望向阿貍，“……你竟又回來(lái)了。”
只能說(shuō)，緣分來(lái)了，真是擋都擋不住。
阿貍聽(tīng)他說(shuō)是刻意等在這兒的，便有些臉熱，解釋道：“我阿娘忽然便要我去看……”解釋了一半又覺(jué)得不妥，這么說(shuō)，就好像是她阿娘故意讓她遇著謝漣似的，忙又把話題岔開(kāi)了，“怎么沒(méi)見(jiàn)著阿琰？”
謝漣笑道：“我沒(méi)讓他知道，偷偷過(guò)來(lái)的?！?br />阿貍：……=__=|||這娃也變壞了。
雨下得大了些，瀝瀝淅淅。
這個(gè)秋天反常的溫暖，已將入十月了，桂樹(shù)枝頭竟又有幾枝嫩黃花米開(kāi)放，正在雨里搖曳著。樹(shù)冠浸透了水汽，沉甸甸的。枝頭有鳥(niǎo)兒飛起來(lái)，樹(shù)葉便再含不住，豆大的雨滴噼里啪啦灑落下來(lái)。謝漣反應(yīng)快，已經(jīng)抬了袖子替她擋著。
阿貍呆，還沒(méi)回過(guò)神呢，只覺(jué)得謝漣忽然便靠得近了。少年暖烘烘的體熱籠罩過(guò)來(lái)，帶了些干燥的馨香，令人面紅心慌。阿貍不由就抬頭看他。
這些年謝漣名義上是在京口，實(shí)則借機(jī)去了江北不少地方。北邊不比江南溫潤(rùn)，又多有胡人和戰(zhàn)亂，千里荒村，少見(jiàn)人煙，只怕一路上沒(méi)少風(fēng)餐露宿，臉上已帶了痕跡。他曬得黑了些，皮膚也不比江南貴養(yǎng)的少年們白細(xì)，清雅之外，面容上更多了一份少見(jiàn)的堅(jiān)毅，你說(shuō)不上他更像個(gè)書(shū)生還是個(gè)將軍。那雙眼睛也黑得更純粹、更深沉，比尋常少年多藏了許多東西，也更少疑惑和動(dòng)搖。
在江南，多的是十六歲便已加冠的少年，可謝漣比他們都更有故事，更令人覺(jué)得可以信賴、依靠，已經(jīng)不能再將他當(dāng)一個(gè)孩子看。只怕少有姑娘能夠抗拒這樣一個(gè)少年。
謝漣覺(jué)出她打量的目光，眼睛不由自主便追過(guò)來(lái)。兩個(gè)人目光擦到了，片刻地纏繞，又忙忙避開(kāi)?？康锰?，自然就生出曖昧來(lái)，兩人心口都重重地跳著，從耳根開(kāi)始泛紅。
那雨落完，各自也淋了滿身的桂花，就都退了一步。
先前在說(shuō)什么都忘了，一時(shí)誰(shuí)也不知該怎么開(kāi)口，只覺(jué)清香盈滿，卻辨不出是桂香，還是彼此身上散發(fā)出的衣香。
還是謝漣先打破沉寂：“雨大了，去那邊檐下避一避吧?！?br />阿貍道：“好?！?br />兩個(gè)人便立在檐下，隔了一重稀疏的水簾，望著院子里漫天的細(xì)雨。細(xì)雨潤(rùn)洗著草木，洗墨池里漣漪一重疊著一重，就像誰(shuí)撥動(dòng)了琴弦，你能從這雨中聽(tīng)出一首又一首的曲調(diào)來(lái)。
不知沉默了多久，謝漣才說(shuō)道：“我這次回來(lái)，便不會(huì)再出去了。”
阿貍低頭應(yīng)了一聲：“嗯?！?br />謝漣說(shuō)：“明年三月初三上巳節(jié)，叔父便會(huì)為我加冠。那時(shí)你也該及笄了吧?！?br />阿貍道：“……是?！?br />謝漣又說(shuō)：“世叔這一次擺宴，請(qǐng)的都是世家才俊。想來(lái)謝漣在這些人里，容貌、才學(xué)、家世，都不是最出挑的，日后也未必是最富貴的，然而世妹若要挑選佳婿，謝漣自認(rèn)……”他略停了一停，黑眸子望向阿貍，不閃不避，“我比他們都好。”他說(shuō)，“也會(huì)比他們都更一心一意地對(duì)你好?！?br />這兩句保證做得無(wú)憑無(wú)據(jù)，可是從這個(gè)人口里說(shuō)出來(lái)，便像高山大川為證一般，比什么都更可瞻望，更能信賴。阿貍知道，他是能做到的?？墒窃绞侵?，便越茫然無(wú)措。
她想，她是配不上這保證的。就好像有一樣自己一直以來(lái)都在汲汲尋找的東西就在眼前，只要你伸手，便能拿到，可是你卻忽然意識(shí)到，自己不能伸手，因?yàn)槟闵頍o(wú)分文，你拿不出足以交換它的東西。你急得想要哭，可又束手無(wú)策。
明明就是非常非常想要的東西，明明是絕對(duì)絕對(duì)會(huì)珍惜的東西。
可是她該拿什么去換？
阿貍只是低著頭，沉默不語(yǔ)，聽(tīng)雨瀝瀝淅淅地落。
謝漣久等不到她的回答，便又望向庭院，語(yǔ)氣里一時(shí)帶了些失落，卻依舊堅(jiān)定：“——記得要選我?！?br />阿貍終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音幾不可聞：“嗯……”
謝漣便笑著嘆了口氣。
那邊丫頭已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地擎著傘過(guò)來(lái)了。想來(lái)宴席也要開(kāi)了，謝漣便要向阿貍告辭，望過(guò)去，見(jiàn)阿貍滿眼都是淚水，鼻頭都紅了，不覺(jué)就有些愣怔，一時(shí)竟也結(jié)巴了，忙解釋道：“我……我會(huì)讓你喜歡的。你別哭，也許你一時(shí)還辨不清，可是等你大些……你會(huì)喜歡我的。”
阿貍抽噎著：“……我、我也會(huì)比任何人都、都更一心一意地對(duì)你好?！?br />——所以，他的表白，她也是能接受的吧。
謝漣的話梗在了喉嚨里。他繃緊的肩膀就這么驟然松了下來(lái)，心里面積壓、克制著的心情也如煙云消散，一時(shí)竟有些手足無(wú)措，想要俯身親親她的額頭，卻未免孟浪，待要替她揩去淚水，也難免唐突。他從小便被教導(dǎo)，泰山崩于前而色不改，這個(gè)時(shí)候卻從心底里歡喜得笑了起來(lái)，好一會(huì)兒才又想到了什么，將一直攥在手里的東西遞了過(guò)去。
是一枝造型簡(jiǎn)雅的嵌珠梅花銀簪。
“在江北的時(shí)候，跟一個(gè)老匠人同行，從他那里學(xué)的。手藝粗拙，做了十幾枚，只這一枚能看?！?br />阿貍也忘了哭，直直地望著他。
謝漣目光柔軟，含了笑，低聲道：“絡(luò)子的回禮。”
阿貍臉上一紅，便將簪子接了。
謝漣又道：“擦擦眼淚，別讓人看見(jiàn)了?！彼娌桓纳赝h(yuǎn)，仿佛只是跟阿貍偶然遇上，一道避雨。
阿貍垂著頭，唇邊也不覺(jué)掛了笑，偷偷將簪子籠在袖子里。外間已經(jīng)開(kāi)席，卻無(wú)半點(diǎn)觥籌之聲，只王坦一人不緊不慢地說(shuō)著祝酒詞。
阿貍娘從屋里望了望。外間少年們是見(jiàn)過(guò)世面的，倒不會(huì)因?yàn)橐稽c(diǎn)意外就失態(tài)，大都從容坦蕩地舉杯聆聽(tīng)，只偶有幾個(gè)帶出點(diǎn)心事來(lái)，目光往一旁一飄，卻也很快便鎮(zhèn)定地收回來(lái)。
阿貍娘嘆了口氣，知道今日是見(jiàn)不到爭(zhēng)先踴躍的場(chǎng)面了，就又望向謝漣。
少年姿態(tài)挺拔，如出鞘之劍錚錚有聲，仿佛能在月光下凝起暗紫霜華。便在人群里，也能一眼就揀出來(lái)。
此刻他正聽(tīng)王坦說(shuō)話，雙眸如寒星般清亮，專注從容，意氣風(fēng)發(fā)，并不藏山隱水。
阿貍娘忍不住微笑頷首，目光再飄到另一側(cè)去，不由就揉了揉額頭。
——太子站在那里。
這少年在模樣上是比謝漣美貌的，因謝漣曬黑了些，便把他襯得更白凈。此刻站在那里，雖謙遜卻也藏不住清貴，便如一枝凌雪綻放的白梅，皎潔光耀。那雙鳳眼也尤其的漆黑明亮，天生便帶了神采，靈動(dòng)含情。氣質(zhì)也好，清透、貴氣，正是時(shí)下少女們最心儀的模樣。
阿貍娘就微微有些擔(dān)憂，阿貍她要是個(gè)顏控可怎么辦？不過(guò)又想了想，自己閨女才不是這么淺薄的人。這太子不靠譜的事，阿貍知道得還少嗎？她要是瞧上了太子，阿貍娘就該反省自家家教了。便微微松了口氣，問(wèn)一旁侍女：“郎君怎么說(shuō)？”
侍女道：“大人說(shuō)：‘無(wú)妨，不必管他。’”
意思是，該怎么樣，還怎么樣。
但阿貍娘知道，太子不請(qǐng)自來(lái)，不惜冒名頂替，顯然就是瞧上了他家阿貍。這些少年心知肚明，便真對(duì)王家女公子有意，只怕也沒(méi)人愿意跟太子爭(zhēng)女人。阿貍這次能挑的，也沒(méi)幾個(gè)了。
阿貍娘點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“喚阿貍來(lái)吧?！?br />阿貍片刻后便回來(lái)了。她早先問(wèn)過(guò)侍女，侍女也不知道前邊出了什么狀況，阿貍也沒(méi)太往心里記掛。反正她阿爹阿娘在呢，沒(méi)什么需要她操心的。
她剛與謝漣說(shuō)完了話，手里攥著那支銀簪子，面上燒得厲害，唇角不自覺(jué)就揚(yáng)起來(lái)，心里也想不了太多的事。
進(jìn)去見(jiàn)過(guò)她阿娘，她阿娘看她臉上藏不住的小女兒情態(tài)，只以為要挑郎君了，她心中羞怯，便笑起來(lái)，招了招手，道：“別拘禮了，快過(guò)來(lái)吧?！?br />這種“男人隨你挑”的機(jī)會(huì)實(shí)在太難得了，縱然人已經(jīng)選好了，也還是忍不住想開(kāi)開(kāi)眼界，看看那些往日里難得一見(jiàn)的才俊，阿貍便不扭捏，抬手將竹簾撥開(kāi)條縫，抿著唇上前去看。
阿貍娘等了好一會(huì)兒，卻沒(méi)見(jiàn)阿貍動(dòng)一下，心中疑惑，便也湊上去望了一眼。
外間已經(jīng)祝酒三輪，此刻少年們正跟彼此相熟的人寒暄。從這邊望過(guò)去，正對(duì)著謝漣，沈田子在一旁不緊不慢和他說(shuō)了句什么，謝漣目光便望向一側(cè)。阿貍娘跟著看過(guò)去，便瞧見(jiàn)他對(duì)司馬煜舉了舉酒杯，司馬煜點(diǎn)頭還禮。少年間顯然是有默契的，阿貍娘卻讀不懂他們眸子里的話，才要再看，便見(jiàn)兩個(gè)人目光同時(shí)瞟過(guò)來(lái)，并不停留便各自移開(kāi)。
只這么一眼之后，謝漣含笑垂眸，司馬煜上前和王坦說(shuō)話，阿貍手上立刻便松開(kāi)了。
阿貍娘見(jiàn)她出神，知道她瞧見(jiàn)了，便低聲笑問(wèn)道：“可有哪個(gè)看著與旁人不同？”
阿貍愣怔了片刻，才道：“女兒有些胸悶……想出去透一透氣。”
阿貍娘就有些不明白她的心思，卻還是道：“那就去吧，早去早回。”外間還落著雨，到門(mén)口便覺(jué)得潮氣侵人。
雨不大，卻鋪天蓋地，瀝瀝淅淅，不聞旁的聲音。屋前石榴樹(shù)早上見(jiàn)時(shí)還好，此刻卻落了滿地的黃葉，枝頭已經(jīng)稀疏了。湖石上蘭草卻還生得葳蕤，越發(fā)被雨沖洗得油綠。
阿貍扶著廊柱望著庭院里的雨水，風(fēng)攜著水汽襲過(guò)來(lái)，令人頭腦清明。
人總是不經(jīng)意間就忘了故知，然而當(dāng)你刻意的時(shí)候，想忘的人卻怎么也忘不掉。決絕容易，不愛(ài)容易，甚至恨也容易，唯有忘與放最難。
哪怕你以為自己忘記了、放下了，可是茫茫人海中，你總是一眼便能將他尋見(jiàn)。你就該知道，他依舊是不同的。
只需要一眼，那些在時(shí)光中模糊了的東西便瞬間再度清晰起來(lái)。
可是那些東西，也只有你一個(gè)人記得。
阿貍也曾經(jīng)想過(guò)，她為什么不能拼一次？他還沒(méi)有愛(ài)上左佳思不是？她知道未來(lái)的種種，簡(jiǎn)直就是照著攻略在通關(guān)不是？是他非要一次一次地在關(guān)鍵時(shí)候跑到她跟前來(lái)，令她前功盡棄的不是？
他簡(jiǎn)直就像一只上躥下跳的笨狗，讓人忍不住就想踹他一腳，套個(gè)項(xiàng)圈刻上名字鎖起來(lái)。
最沖動(dòng)的時(shí)候……哪怕粉身碎骨，也想要讓他知道，自己曾經(jīng)如何地思慕著他，愛(ài)戀著他，然后強(qiáng)迫他也想起來(lái)，將他的思慕與喜歡爭(zhēng)搶過(guò)來(lái)。然而時(shí)間久了也就釋然了。
他就是這么一只棄犬，哪怕套上項(xiàng)圈養(yǎng)熟了，他心里也總是要記掛舊主兒的。
何況這不是戀愛(ài)養(yǎng)成。他不是誰(shuí)手下一成不變的數(shù)據(jù)流，只要你答對(duì)了所有問(wèn)題，好感度就能嗖嗖地往上升。
她很笨，她玩不轉(zhuǎn)他。她只想本本分分地過(guò)日子，有一個(gè)專心喜歡她的人，然后她用一輩子，全心全意地去對(duì)他好。
就這么簡(jiǎn)單而已。
阿貍嘆了口氣，心中意氣漸漸平復(fù)下來(lái)。決絕二字，縱然再難，也是要做到的。她不能叫謝漣無(wú)辜步上自己的后塵。
如今她終于見(jiàn)了司馬煜最后一面，他跟記憶中簡(jiǎn)直一模一樣，連眼神都不稍變一些。已了卻了心愿，前塵種種，大約也就這么結(jié)束了。
阿貍將手里的簪子用帕子包好了，放進(jìn)荷包里，貼身帶著，然后回了屋里。席上眾人都帶了些酒意，先前拘謹(jǐn)?shù)囊步K于放開(kāi)了，此刻終于稍稍熱鬧起來(lái)。
阿貍娘已確認(rèn)了謝漣最好，卻也沒(méi)松懈了心思——家里還有個(gè)阿蘿呢，雖才不過(guò)五六歲……但總也會(huì)長(zhǎng)到十五六歲不是？
阿貍娘就聽(tīng)著這些人的談吐，看看各自的家教，琢磨著該給二姑娘挑個(gè)什么樣的女婿。瞧見(jiàn)阿貍進(jìn)來(lái)，也不急著問(wèn)她，只低聲關(guān)切：“身上可還難受？”
阿貍道：“已經(jīng)好了，本就不礙的?！?br />“再過(guò)來(lái)看一看？”
阿貍臉上一熱：“……再看看，也行?！?br />阿貍娘就抿了唇：“喲……這瞧著，已經(jīng)有中意的了？”
“……”
“害什么羞啊?！卑⒇偰镄Φ溃爱?dāng)年你父親……”說(shuō)了一半又抿了唇，笑著掐斷了話頭，“誰(shuí)家姑娘沒(méi)挑過(guò)？這是大事，可要看著滿意了。”
阿貍點(diǎn)了點(diǎn)頭，阿貍娘瞧她羞澀的模樣，越發(fā)覺(jué)得好笑，一面拉她在一旁坐下，一面又忍不住道：“瞧上了誰(shuí)，跟阿娘說(shuō)說(shuō)?！?br />竹簾就在阿貍爹后邊，阿貍娘聲音雖低，他凝神細(xì)聽(tīng)，卻也能聽(tīng)個(gè)隱約。當(dāng)?shù)囊苍谥蹦亍?br />王坦就是太正派了，這要換在平常，太子上前行禮說(shuō)“學(xué)生河內(nèi)馬明”，王坦噴不死他。只是他若點(diǎn)明了司馬煜的身份，今日給阿貍挑郎君的宴會(huì)，就別想繼續(xù)了。下次想要再這么弄一回，也斷無(wú)可能。是以忍了下來(lái)，只與司馬煜虛與委蛇。
但君臣名分就在那里。司馬煜上前跟他說(shuō)話，他每每就要站起來(lái)，若要恭敬，這廝偏又是“馬明”，若太從容，怠慢了太子，日后可就是個(gè)話頭啊！王坦踹他出去的心都有了，偏偏司馬煜不看眼色，時(shí)不時(shí)就堆著笑上前跟他套近乎。折騰人呢這是！
此刻聽(tīng)說(shuō)阿貍已經(jīng)有看中的了，王坦就松了口氣，只等阿貍說(shuō)出來(lái)，就散了宴會(huì)，留重點(diǎn)人物繼續(xù)觀察。
所有人的人都留意著王坦呢。王坦這一凝神，司馬煜和謝漣就都上了心。旁人有心細(xì)的也關(guān)注著，一個(gè)個(gè)都豎起了耳朵。
司馬煜還是有些坐不住。他與謝漣比了多少年，都沒(méi)個(gè)勝負(fù)，如今終于大了，便明白，任他再好，意中人瞧不上，贏了又怎么樣？能叫阿貍說(shuō)喜歡，或是叫阿貍爹答應(yīng)把閨女嫁他，這才是貨真價(jià)實(shí)地贏了。于是，決勝局便放在了這次宴會(huì)上。
司馬煜不是個(gè)愿賭不能服輸?shù)娜?。阿貍于他，是心上人。謝漣于他，卻也是好兄弟。他不想因這件事與謝漣決裂，是以這一次的勝負(fù)，也將是最終的勝負(fù)。他都認(rèn)。
他其實(shí)也隱約覺(jué)出，阿貍和謝漣之間從小到大的情誼，是他插不進(jìn)去的，但是不努力就放手，他不能甘心。他跟阿貍見(jiàn)面的機(jī)會(huì)少，只能抓住僅有的幾次拼了命地表現(xiàn)，這回更是連著衣細(xì)節(jié)都找衛(wèi)瑯請(qǐng)教過(guò)了。他其實(shí)還想在阿貍決定前，跟她見(jiàn)見(jiàn)面，說(shuō)說(shuō)話。他不敢說(shuō)自己比謝漣好，但謝漣能做到的他一定也都能做到，謝漣做不到的，他也會(huì)努力做到。但他甚至連這些都沒(méi)辦法說(shuō)給阿貍知道，就要面臨一場(chǎng)裁決。
他終于起身走到王坦面前。
但外邊的消息來(lái)得比他更快，是皇帝的圣旨送了進(jìn)來(lái)，傳召王坦入宮，商議國(guó)事。
送走了王坦，烏衣巷里宴席也該散了。
阿貍陪著她阿娘回房，阿貍娘便又問(wèn)：“看著誰(shuí)好？先跟阿娘說(shuō)了，回頭再告訴你阿爹?！?br />阿貍聽(tīng)著細(xì)雨潤(rùn)潤(rùn)地落在傘上，望遠(yuǎn)處桂樹(shù)嘉茂，亭亭如蓋，不覺(jué)抿唇：“阿爹右手第二座上的，最沉敏俊朗。女兒覺(jué)得……很好?！?br />阿貍娘一口氣終于舒了出來(lái)，已經(jīng)笑道：“等阿娘和你阿爹商量……不會(huì)叫你失望。”
司馬煜急匆匆地尋找著王琰。
衛(wèi)瑯也在朱雀橋邊找到了謝漣。
少年正坐在橋欄上，淋著細(xì)雨，望遠(yuǎn)山如畫(huà)。漆黑的眸子染了薄酒，柔得水光一般。江南煙雨朦朧，這一橋、一人、一流水，再有一柄釣竿，便可寫(xiě)盡愜意二字。
衛(wèi)瑯見(jiàn)他這般恣意，不覺(jué)就皺了眉頭：“你很舒服啊。就這么勢(shì)在必得？”
謝漣笑著回頭望他：“有什么不妥嗎？”
“大大的不妥?！毙l(wèi)瑯就在橋欄邊俯身，“你先前離席時(shí)，就已經(jīng)打點(diǎn)清楚了吧。”
謝漣抿了嘴唇，笑而不語(yǔ)。
“不厚道?！毙l(wèi)瑯就說(shuō)，“你就不覺(jué)得不公平？”
謝漣彎了眉眼，輕聲道：“原本就不是講求公平的事。”
衛(wèi)瑯就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你自己明白就好。愿賭服輸，可不要再生嫌隙了，你們兩個(gè)也折騰了有些年數(shù)了。”
謝漣就點(diǎn)了點(diǎn)頭。片刻后，又想到了什么一般望了望衛(wèi)瑯，雖沒(méi)看出什么不對(duì)來(lái)，卻還是很快便從橋欄上下來(lái)：“先走一步。”
“怎么這么急？我才回來(lái)呢?！?br />“遲則生變。”謝漣依舊克制不住笑意，“還是早定下為妙?！卑⒇偱阒⒛镌谖堇镎f(shuō)話，議論的自然就是今日宴會(huì)上少年們的表現(xiàn)。
阿貍倒也不多說(shuō)什么，只不時(shí)應(yīng)一聲，更多的時(shí)候還是在埋頭做繡活。
不多時(shí)，便有下人來(lái)報(bào)，說(shuō)是太子還在府上游蕩。
司馬煜來(lái)王府次數(shù)實(shí)在太多，下人們都認(rèn)得他，誰(shuí)敢逐客？也只能來(lái)請(qǐng)夫人的主意了。
阿貍娘聽(tīng)著，就有些煩憂，道：“這位祖宗還真是折騰，你說(shuō)他心里究竟怎么想的？”
當(dāng)娘的跟當(dāng)少年少女們的不同，不會(huì)去想些喜歡不喜歡、競(jìng)爭(zhēng)不競(jìng)爭(zhēng)的瑣事，只是覺(jué)得太子不走正路，若真喜歡阿貍，一早稟明了皇上和皇后就是，當(dāng)初皇后明顯屬意阿貍，太子開(kāi)口，斷沒(méi)不成的事，拖到如今，可見(jiàn)他沒(méi)提過(guò)。若是不喜歡阿貍，更不該這么落人閑話，這個(gè)時(shí)候在府上晃蕩。知道的，說(shuō)他不靠譜，隨心所欲。不知道的，還指不定以為阿貍跟他有什么私情呢。
阿貍娘皺了眉頭，道：“他不是說(shuō)自己叫馬明嗎？就跟他說(shuō)，宴會(huì)已經(jīng)散了，主人也不在府里，請(qǐng)他改日來(lái)訪?！?br />來(lái)稟報(bào)的仆役就有些為難，道：“小人也這么說(shuō)過(guò)，但殿下不肯走……小人也不敢勉強(qiáng)?！?br />阿貍娘想想也是。王坦不在府上，她還真拿捏不準(zhǔn)這件事的分寸，看了看阿貍，便問(wèn)道：“你有什么主意？”
阿貍依舊埋著頭：“既在家里，便是客。就將他請(qǐng)到蘭雪堂，令阿琰陪著說(shuō)話?；蚴撬肓?，自己告辭?；蚴堑雀赣H回來(lái)。”
阿貍娘想想，也沒(méi)別的法子了，便吩咐：“就照小娘子說(shuō)的辦吧。”
阿貍照舊埋頭刺繡。
阿貍娘說(shuō)得夠多，卻試探不出她更多心思來(lái)，不由就暗嘆，這閨女大了，果真開(kāi)始藏心事了。就說(shuō)：“阿娘雖喜歡謝阿胡，卻也不是非讓你嫁他不可，你父親還瞧上衛(wèi)阿丑了呢。婚姻是終身大事，你不用勉強(qiáng)，就跟阿娘說(shuō)句明白話，你是不是真中意阿胡？”
阿貍這才停了手上針線，她稍微有些懵，這怎么又牽扯上衛(wèi)瑯了？卻也細(xì)琢磨，只是笑道：“女兒真看上阿胡了……阿娘非逼我說(shuō)出來(lái)啊。”
阿貍娘就笑噴了：“這有什么好害羞的！你這么說(shuō)，阿娘也就放心了。看你不做聲，還以為你……”瞟見(jiàn)阿貍手上的繡活，又轉(zhuǎn)了話頭，“你對(duì)太子，是怎么想的？”
阿貍手上不停：“太子，國(guó)之儲(chǔ)貳，日后的皇帝唄?！?br />阿貍娘道：“那太子妃，自然也就是日后的皇后了?！?br />阿貍點(diǎn)了點(diǎn)頭。
阿貍娘道：“也不是誰(shuí)都能對(duì)這富貴淡然以對(duì)的?！?br />阿貍不由就抬頭望她阿娘，她阿娘也望著她：“在天家，兄弟、叔侄間是最不能相互倚重的——當(dāng)年八王之亂，便可見(jiàn)端倪。唯有夫妻、母子之間，才是一榮俱榮、一損俱損。唯有母舅、妻舅家里人，才是天子可以倚重的親眷。所以，若王家能有一個(gè)太子妃，日后你的父親、弟弟、叔侄必然能得倚重，令王家繁盛。而有王家為你撐腰，便是天子，也不能不善待于你。這也是件互利的婚事，不會(huì)委屈了你?！?br />阿貍屏息不語(yǔ)。
她阿娘又接著說(shuō)：“所以，你若真看上太子了……”
阿貍忙搖頭：“女兒沒(méi)有?！?br />阿貍娘再看一眼她手上的繡品，就又嘆了口氣。阿貍忙垂頭，便見(jiàn)絲綢上繡線繚亂，已不能看了，干脆就將繡品丟到一旁。
“就是心里有些亂?！卑⒇傉f(shuō)，“……阿娘出嫁前，心里就沒(méi)有忐忑過(guò)？”
阿貍娘想到當(dāng)初的事，忍不住笑起來(lái)，眸光越發(fā)溫和，語(yǔ)氣也輕柔起來(lái)，道：“亂過(guò)。不過(guò)我知道，你阿爹日后會(huì)對(duì)我好，便他對(duì)我不好，我也不怕他——有什么好怕的呢？也就釋然了?？蓻](méi)亂成你這個(gè)樣子?！?br />“但是……就算不怕，若是辜負(fù)了，情分?jǐn)嗔耍驮僬也换貋?lái)了?！?br />她阿娘就審視著阿貍，眼睛里一點(diǎn)點(diǎn)溢出笑來(lái)，搖了搖頭，道：“終究還是個(gè)小孩子?！?br />阿貍：……=__=|||
“這種事，阿娘一句半句也跟你說(shuō)不明白。你只要記得要‘拿得起、穩(wěn)得住、放得下’，也就夠了。其他的，”見(jiàn)阿貍洗耳恭聽(tīng)頭，她阿娘便又接著說(shuō)，“這世上沒(méi)有什么是不能計(jì)算的，感情也是一樣。你聽(tīng)人說(shuō)真情無(wú)價(jià)，也不要盡信。情之一字，固然不能按斤按兩地去稱，卻也是有‘價(jià)’的。所謂買(mǎi)不到，也不過(guò)是你付出的‘價(jià)’不對(duì)罷了?！?br />阿貍再點(diǎn)頭。
“既然有價(jià)，自然就是可以換的?？梢詮臒o(wú)到有，也可能會(huì)從有到無(wú)，端看你是怎么經(jīng)營(yíng)的。人性健忘，不去經(jīng)營(yíng)，不肯付出，哪來(lái)天長(zhǎng)地久的情分？”
阿貍等她阿娘說(shuō)該怎么經(jīng)營(yíng)，她阿娘卻又轉(zhuǎn)了話頭：“不過(guò)這一件，阿娘倒不替你擔(dān)心?！卑⒇偸莻€(gè)最可人疼的，也是個(gè)最會(huì)疼人的，沒(méi)公主病。這倒不是阿貍娘自夸。
“既然有價(jià)，也就有值得，有不值得。經(jīng)營(yíng)到了極處，還是不能以心換心，那就沒(méi)什么好勉強(qiáng)的了。真被辜負(fù)了，也是他不值得，沒(méi)什么好留戀的。”
阿貍就有些遲疑，眨了眨眼睛，小心翼翼地問(wèn)：“可若還是喜歡……該怎么辦？”
“能怎么辦？”她阿娘笑起來(lái)，“只能賤賤地倒貼上去唄。你最好別——阿娘養(yǎng)你這么大，也是巴心巴肝地疼著的，讓別人糟踐了，可憐了阿爹阿娘在你身上的用心?！?br />阿貍?cè)滩蛔【托α顺鰜?lái)。
她阿娘就捧了她的臉，揉搓兩下：“別患得患失的，不像個(gè)大家閨秀。有爹娘給你撐腰呢，日后就算不行，也沒(méi)什么好怕的。記住了嗎？”
阿貍垂著眸子吃吃地笑：“記住啦?！?br />“話又說(shuō)回來(lái)，阿娘看謝漣不是個(gè)冷情的，你也得有數(shù)?！?br />阿貍點(diǎn)了點(diǎn)頭，將針線收起來(lái)，道：“時(shí)候不早了，阿娘歇著吧?！?br />她阿娘也說(shuō)：“去吧。你也好好想想阿娘的話。”
阿貍便收拾了東西，往后院里去。外間天依舊陰著，雨卻將停了，只細(xì)如絲線地飄著，落地?zé)o聲。
繞過(guò)西邊書(shū)房，見(jiàn)屋里亮起了燈，已可望見(jiàn)王琰臨窗讀書(shū)的剪影，阿貍便有些疑惑，吩咐身旁丫頭去問(wèn)一問(wèn)。自己則撐了傘，在假山石下等著。
天色已經(jīng)有些暗沉，遠(yuǎn)處樹(shù)蔭房屋都漆黑著，近處地上卻有些反明，只色彩越發(fā)地濃艷了。細(xì)雨中菊花濃墨重彩，畫(huà)上去的一般，水珠滾在上面，令人忍不住便要伸手去撥。
阿貍才俯身，眼前便遞過(guò)來(lái)一大把黃燦燦的雛菊花。阿貍慢慢地抬頭，看清是司馬煜同樣忐忑專注地望著她，便猛地退了一步，傘也丟了。
司馬煜忙往后退了退，眼巴巴望著她，道：“這個(gè)……給你的。”
阿貍不接，側(cè)身避讓著垂下頭去，行禮道：“太子殿下萬(wàn)安?！?br />司馬煜道：“不用拘禮。”手上的野菊花又往前遞了遞，見(jiàn)阿貍又要退，忙收回來(lái)，道，“我不逾越！你、你不要再躲了，我只來(lái)問(wèn)幾句話?！?br />阿貍默不作聲，幾乎要背對(duì)著他了。
司馬煜就有些沮喪，卻還是鼓足了勇氣，微微往前探著，問(wèn)道：“你……是不是很討厭我？”
阿貍搖了搖頭。
司馬煜肩膀便微微松下來(lái)，臉上帶了些喜色，悄悄地往前靠了一步：“那么，你有沒(méi)有那么一點(diǎn)點(diǎn)……覺(jué)得我還不錯(cuò)？”
阿貍腦子里只剩嗡嗡的響聲了，她氣息有些亂，好容易穩(wěn)住了，說(shuō)：“殿下尊貴，我不敢議論?！?br />“非要你議論呢？”
“……殿下圣智天成，自然是好的。”
司馬煜就靜了一會(huì)兒，勉強(qiáng)也接受了這個(gè)回答，又問(wèn)：“那么……你有沒(méi)有那么一點(diǎn)點(diǎn)喜歡？”
阿貍已經(jīng)一團(tuán)亂了：“只敢敬畏，不敢有私心喜愛(ài)?！?br />“如果非讓你喜歡呢？”
“殿下！”阿貍有些透不過(guò)氣來(lái)，“時(shí)候不早了，我該回去了?！彼D(zhuǎn)身便走。
司馬煜一個(gè)錯(cuò)步便攔在了她面前，抬了右手臂，阻住她的去路。那雙黑漆漆的鳳眼便在暗夜里也有水色，專注地凝望著她，倔強(qiáng)地問(wèn)：“如果非讓你喜歡呢？”
那細(xì)雨只靜默地飄著，落在臉上也只是一絲一絲的涼。
混亂到了極點(diǎn)，反而沒(méi)什么好顧忌的了。這一世他們也不過(guò)才見(jiàn)過(guò)三次，司馬煜對(duì)她能有什么真心實(shí)意的喜歡？不過(guò)是小孩子一時(shí)興致罷了。但阿貍不同，她畢竟曾經(jīng)為了這一番心情，賠上了一輩子。終究還是意氣難平，仰了頭望回去，開(kāi)口問(wèn)道：“殿下喜歡誰(shuí)，心里真的清楚嗎？”
那聲音雖細(xì)弱，卻也清晰。
司馬煜點(diǎn)頭：“自然是清楚的?！?br />阿貍道：“可是殿下為什么會(huì)喜歡？”
司馬煜眸子里依舊沒(méi)有半分疑惑：“就是喜歡，看到便喜歡了?！?br />“那么若殿下日后看到了別人，再喜歡了呢？”阿貍心酸，眼睛里已經(jīng)泛紅。
司馬煜有些愣怔。于他而言，這只是飄渺的、不可預(yù)知的，以至于他連想都沒(méi)想過(guò)的某種可能。如果阿貍只是要一個(gè)保證，他愿意給她，也一定會(huì)做到?？墒前⒇偟难劬Σ皇沁@么說(shuō)的，仿佛她曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)一般，那么沉痛，那么真切，那么畏懼，并且不曾痊愈。
他一時(shí)腦中空白，竟說(shuō)不出話來(lái)，只是本能地想要上前，想要將她抱在懷里，連心也抽緊著，跟著疼了起來(lái)。
他上前時(shí)，阿貍便已經(jīng)搖了頭。她想要的，其實(shí)也并不是司馬煜的回答。
“……殿下命我說(shuō)喜歡，我不敢不從。殿下命我喜歡，卻不是我想遵從，便能做到的?！彼沽私廾?，平靜地說(shuō)，“匹夫不可奪志，人心不是這么容易便能改的。”
司馬煜腦中便嗡地一響。
阿貍草草行過(guò)禮，便攬著裙子，飛快地跑走了。
她繞過(guò)角門(mén)，將門(mén)用力地關(guān)緊了，才蹲坐下來(lái)，抱住了膝蓋。卻沒(méi)有真的哭出來(lái)。
她只是那么坐著，任雨水將身上一點(diǎn)點(diǎn)浸透了，才長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。入了夜，阿貍爹終于從宮里回來(lái)。
司馬煜也回了臺(tái)城。
而謝漣也見(jiàn)到了謝太傅。
這注定是個(gè)漫長(zhǎng)的夜晚。
謝太傅打斷了謝漣將出口的話，主動(dòng)招呼他來(lái)下棋。兩個(gè)人對(duì)面端坐，燈花噼啪作響，棋子落在榧木盤(pán)上，有金石之聲。
謝漣急著下完，落子得極快，布陣卻很妥帖，眉眼清亮，全無(wú)煩憂。他是那種做什么都能很快投入的人，輕易動(dòng)搖不了他的心志，謝太傅自認(rèn)將他教導(dǎo)得很好。這孩子也一貫懂事，令人放心。
棋到中盤(pán)，太傅終于開(kāi)口：“今日阿羌在宮里擬了一份圣旨?！?br />阿羌是謝家二公子謝滄，比謝漣大了足足一輪，正在朝中任中書(shū)舍人，擬定圣旨也算他的本職。
謝漣專注在棋盤(pán)上，也沒(méi)太用心，只隨口道：“嗯。”
太傅拈著棋子繼續(xù)道：“‘配德元良，必俟邦媛；作儷儲(chǔ)貳，允歸冠族。中正王坦長(zhǎng)女，門(mén)襲軒冕，家傳義方，柔順表質(zhì)，幽閑成性。訓(xùn)彰圖史，譽(yù)流邦國(guó)。正位儲(chǔ)闈，寔惟朝典?！彼D了一頓，“——太子妃，終于是花落王家了?！?br />謝漣依舊道一聲：“嗯?！?br />太傅便放下心來(lái)，不再說(shuō)什么。
然而在某一個(gè)時(shí)刻，謝漣手上棋子忽然便不再落下來(lái)。他仿佛此刻才終于聽(tīng)明白叔父說(shuō)的是什么，動(dòng)也不動(dòng)地坐在那里，燭火跳躍，他身后暗影瘋長(zhǎng)瘋消。
太傅便有些疑惑地望著他，道：“怎么不下了？”
謝漣手上棋子靜靜地落了下來(lái)。他什么也沒(méi)說(shuō)，甚至面色都沒(méi)有稍變，只是端坐著，眼睛里的明亮的光芒卻一點(diǎn)點(diǎn)散開(kāi)，混亂起來(lái)。
太傅中盤(pán)逆轉(zhuǎn)——謝漣后半盤(pán)棋下得簡(jiǎn)直不忍卒睹，仿佛只是為落子而落子，卻始終沒(méi)有提前認(rèn)輸。等最后一顆棋子落完了，他才終于直身行禮，道：“阿胡先退下了?！?br />那聲音里半分神采都沒(méi)有。
太傅就默默嘆了口氣，知道這孩子什么道理都明白的，并不多說(shuō)，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。
又問(wèn)：“你先前有話要跟我說(shuō)？”
“已經(jīng)……沒(méi)有了?！敝x漣這么說(shuō)。他什么道理都明白。就是因?yàn)槭裁吹览矶济靼?，這個(gè)時(shí)候才連一點(diǎn)情緒都不能發(fā)泄出來(lái)，只能沉默著，生生地任那些不能出口的心事，將心口刀劍一樣戳刺鋸割。阿貍一夜沒(méi)能成眠，聽(tīng)著雨打梧桐，點(diǎn)點(diǎn)滴滴。
清晨起來(lái)的時(shí)候，雨已經(jīng)停了。天還稍有些陰，地上落滿了殘葉。江南秋盡，天氣驟然涼了下來(lái)。草木未凋，卻也有了蕭瑟的景象。
風(fēng)里沁涼，阿貍便披了件繡面斗篷，倚樓望遠(yuǎn)。
她煩亂了一個(gè)晚上，此刻心境也已經(jīng)平復(fù)下來(lái)。
圣旨指婚，又是給太子指婚，由不得她來(lái)反悔。除非她死了，這輩子都只能是司馬煜的人——就算她死了，也只能是司馬煜的死人——牌匾入誰(shuí)家宗廟，姓名進(jìn)誰(shuí)家宗譜，在這個(gè)時(shí)代都是有講究的。
王琳，小字阿貍的，已經(jīng)注定跟謝漣無(wú)緣了。
早知是這個(gè)結(jié)果，她當(dāng)初招惹謝漣做什么呢？竟是無(wú)辜將他牽扯進(jìn)來(lái)。
還有司馬煜，她昨日才跟他說(shuō)，此心不可移，她沒(méi)法喜歡上她，結(jié)果當(dāng)晚就成了他的未婚妻。他心里又該是個(gè)什么滋味？
這樁親事里，說(shuō)不上到底是誰(shuí)更倒霉一些。
但這就是個(gè)包辦婚姻的時(shí)代，她再努力，到頭來(lái)該嫁給誰(shuí)，都輪不到她來(lái)選。自然也輪不到司馬煜和謝漣來(lái)選。
她在風(fēng)里吹得久了些，早飯也沒(méi)有吃下去，下午便覺(jué)得仄仄的，到了夜里就發(fā)起熱來(lái)。
一病就是大半個(gè)月。冬天來(lái)得快，各房里已經(jīng)點(diǎn)起了熏籠。
眼看就要是臘日，阿貍又被選為太子妃，王家的這個(gè)冬天，顯然要過(guò)得與眾不同。臘日?qǐng)F(tuán)聚那天，連遠(yuǎn)在巴蜀戍守的族叔也趕了回來(lái)。家中忙年更甚，自然比往年更多些瑣事。
只阿貍一個(gè)人無(wú)事。
如今外間的交際應(yīng)酬，她阿娘已不帶她出去。因她那一病，家里人也不想再給她壓力，比起一周目里的對(duì)她的管束，這一回反而是放縱安撫的居多。
嫁妝之類(lèi)自然也不用她來(lái)繡。倒是嫁衣，她其實(shí)早已經(jīng)繡好了，只是太子妃有太子妃的定制，她也注定穿不上自己繡的了。
阿貍也不想叫她阿娘憂心，便也不肯閑下來(lái)，無(wú)事時(shí)便常在書(shū)房里泡著，琢磨竹簡(jiǎn)上那些她不認(rèn)識(shí)的篆字打發(fā)時(shí)間，偶爾也尋一些祖上傳下來(lái)的字帖臨摹。
這一日午后，她在書(shū)房里臨帖，察覺(jué)到的時(shí)候，天已經(jīng)陰下來(lái)。屋里光線昏暗，連書(shū)上的字都蒙了塵一般。光陰原本就是寧?kù)o的，此刻連香也焚完了，便越發(fā)有種凝滯的古舊感。
阿貍坐在一排又一排的書(shū)架之間，四周悄寂無(wú)聲，除了她沒(méi)有一個(gè)活物，一時(shí)仿佛連她也成了那沒(méi)翻過(guò)去的書(shū)頁(yè)上的人物。
想想她來(lái)到這個(gè)世界的原由，阿貍竟覺(jué)得，她這么想其實(shí)也沒(méi)錯(cuò)。
她發(fā)了一會(huì)兒呆，便起身去點(diǎn)燈。將手上拓本放回櫥格的時(shí)候，她便望見(jiàn)書(shū)櫥的另一側(cè)，有人探手過(guò)來(lái)取書(shū)。兩人的手幾乎要碰上的時(shí)候，都同時(shí)停了下來(lái)。
阿貍抬頭，便看到謝漣隔了一立書(shū)櫥，正在另一側(cè)靜靜地望著她。
他整個(gè)人一直都是靜靜的，事實(shí)上阿貍從來(lái)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他喧鬧煩躁的時(shí)候。古人說(shuō)君子溫潤(rùn)如玉，謝漣便是那玉，溫潤(rùn)而堅(jiān)毅。他身上天生就有一種力量，可以讓人在看到他的時(shí)候便知道這個(gè)人可以倚靠，有他在，你什么都不必憂心。如果連他也沒(méi)有辦法了，那你更不必?zé)n，只需認(rèn)命就可以了。
但是這一次謝漣望她的眼神里，卻有洪流在緩慢而晦暗地涌動(dòng)。
青梅竹馬，兩小無(wú)猜，有一些情誼就在這不經(jīng)意間滋生出來(lái)。只不過(guò)君子端方，約之以禮，不稍有逾越。那感情就如水一樣細(xì)緩流長(zhǎng)，沒(méi)有澎湃洶涌的跡象，但誰(shuí)說(shuō)這感情就不深厚呢？卻忽然就被截住了。心知肚明的良緣，突然就成了不能宣之于口的私情。那些情緒，便如水流無(wú)處舒緩，只能一點(diǎn)點(diǎn)漫溢上來(lái)。
便是謝漣這樣少年，也微微有些透不過(guò)氣來(lái)。此刻忽然間就見(jiàn)到了阿貍，有一些心情便要破堤而出。
阿貍垂下頭去，避開(kāi)了謝漣的目光。
謝漣深深地望著她，并沒(méi)有回避。
阿貍就站在那里，默默地等著。她想，其實(shí)這一次，她也可以交給他來(lái)決定?；蛘哒f(shuō)只能交給他來(lái)決定——
謝漣原本可以不被牽扯進(jìn)來(lái)。她這一生和謝漣的一生是不對(duì)等的，她不及格可以補(bǔ)考，可以一次一次讀檔重來(lái)。謝漣的一生，卻是貨真價(jià)實(shí)的一生。所以有些事她可以努力，另一些事她卻不能爭(zhēng)取，只能成全。
這很矯情，但她想不出更好的做法。
很久之后，謝漣才開(kāi)口道：“屋里沒(méi)有點(diǎn)燈，我不知道你在這里?！毖劬锬切⑵鹞雌鸬臇|西，已經(jīng)平復(fù)下來(lái)，連聲音里也不帶半分異樣，依舊是少時(shí)他們說(shuō)笑時(shí)用的、隨意又親人的語(yǔ)氣。
這也才是謝漣。
阿貍就輕聲答道：“我來(lái)得早，先前還沒(méi)這么暗。”
謝漣點(diǎn)了點(diǎn)頭，又解釋說(shuō)：“我來(lái)找王琰借書(shū)，他前日讓我來(lái)自取的?！?br />阿貍“嗯”了一聲，兩個(gè)人一時(shí)又安靜下來(lái)。謝漣取下了架上的書(shū)，阿貍也把手上拓本放回去。隔了一個(gè)架子，誰(shuí)都沒(méi)有先動(dòng)一步。
這個(gè)時(shí)候兩人共處一室，無(wú)疑是不妥的。令人不能喘息的靜默里，兩個(gè)人同時(shí)開(kāi)口：“你……”
阿貍閉上了嘴，謝漣等了一會(huì)兒，便接著說(shuō)：“外間在下雪，雨雪交加，地上看著像積雪，踩下去卻全是水?！?br />阿貍便細(xì)細(xì)地聽(tīng)，果然有雨雪打在窗棱上，發(fā)出悶悶的噼啪聲。但她還是說(shuō)：“我該回去了?！?br />謝漣沉寂著。
阿貍就從他身旁過(guò)道里走過(guò)。
有那么一瞬間，謝漣就想探出手去拉住她。那一瞬間無(wú)限的長(zhǎng)，他連阿貍走過(guò)時(shí)落在她肩側(cè)的光塵都數(shù)得清。但那一瞬間又那么短，只是一個(gè)錯(cuò)神，阿貍便已經(jīng)走了出去。
這一去，便再也不會(huì)回來(lái)。
他終于開(kāi)口：“明日便是十五?！彼寐曇艚刈∷娜ヂ罚拔以f(shuō)會(huì)帶你去山上賞月，你還愿意去嗎？”
阿貍的腳步便停了下來(lái)，她回過(guò)身，就那么望著謝漣：“你要我去，我便去。”
她很清楚若謝漣真給她邀約，那意味著什么。
而謝漣也很清楚，阿貍給他的許諾，意味著什么。
聘則為妻奔是妾。只要他開(kāi)口，她便能舍棄太子妃的尊位和王家對(duì)她的庇護(hù)，卻連謝漣正妻的名分也得不到。這是將性命、榮辱一并交托，這分量比她之前應(yīng)允“我選你”來(lái)得更為沉重。
此刻謝漣的腦海中并沒(méi)有想太多的東西。他記得在很久之前某一個(gè)寧?kù)o熨帖的午后，她曾那么安靜地坐在他身邊看他垂釣。他也曾幻想某一個(gè)清冷澄澈的月夜，云海在山腰間翻涌，露水凝聚在青草上，她依舊站在他的身邊，只是偶爾相視一笑，便有十分的圓滿無(wú)缺。
他們是可以尋一處去隱居，從此不問(wèn)世事，安然度日的，尊卑名分都無(wú)所謂。但是下一刻，謝漣便知道，這個(gè)諾言他是不能給的。他愛(ài)那悠游與閑適，但他心中并無(wú)隱逸的志向。早在他幼時(shí)他父親去世的時(shí)候，他就已注定將擔(dān)負(fù)謝家這一脈的榮耀與富貴，他定然是要做一番事業(yè)的。為了阿貍而放棄這責(zé)任，他不知自己日后會(huì)不會(huì)后悔，等他后悔時(shí)，他可以再出山，但阿貍又該怎么辦？那個(gè)時(shí)候，她甚至得不到家人的庇護(hù)，因?yàn)槭撬葤仐壛?，她就只是個(gè)任由揉捏的、背負(fù)這淫奔污名的孤女罷了。
只怕她也是要懊悔的。王家嫡女的身份，在他們兩個(gè)人的相守和相愛(ài)之間，便是必不可少的。這雖然殘酷且功利，卻是最無(wú)遮掩的真相。
也果然如阿貍所料，謝漣這一遭終于坦然地回過(guò)身來(lái)，那雙漆黑的眼睛就那么柔和地正面望著她，這一次他們之間毫無(wú)阻攔，目光可以直達(dá)眼底。
謝漣說(shuō)：“給你寫(xiě)信的時(shí)候，我并沒(méi)有料到會(huì)是這樣的結(jié)局。不能帶你去，我很抱歉?！?br />阿貍眼睛里便有淚水聚集起來(lái)，謝漣確實(shí)是一個(gè)端方君子，他們只是無(wú)緣罷了。他只記得是自己先向阿貍示好，卻不提是阿貍先贈(zèng)他荷包，才有日后種種。她克制著眼淚，只輕聲答道：“回信的時(shí)候，我也沒(méi)料到是這個(gè)結(jié)局。答應(yīng)了卻要失信于你，我也……很對(duì)不起?！?br />她說(shuō)的是那日桂花樹(shù)下的約定。
兩個(gè)人都沒(méi)有再說(shuō)話。
阿貍行過(guò)禮，便轉(zhuǎn)身推門(mén)出去。
阿貍出去很久了，謝漣才走到她先前站著的地方，將她之前放下的拓本取下來(lái)。
拓本上放著一支梅花簪，古樸簡(jiǎn)雅，正是他先前送她的那一支。她終究是退還給他了。
阿貍從里間出來(lái)。外間有一扇觀水窗，冬日里也是不封上的，就冷得厲害。書(shū)房里伺候的丫鬟這種天氣是不當(dāng)值的。
因這扇窗，屋里并不是那么暗，可以望見(jiàn)外邊泛白的天色。雨雪果然下得大，就那么大團(tuán)大團(tuán)地落下來(lái)，落在地上也只是沉悶的一聲。地上積了厚厚的一層，連窗邊翠竹也被壓得彎了腰，枝葉連成一片。
阿貍并沒(méi)有等人來(lái)接，便從一旁篋簍里取了傘，走進(jìn)冰天雪地里。
這一刻，她才終于放下了心頭重負(fù)。 
節(jié)選二不如相見(jiàn)（二）
夜色漸深，桓娘也有些撐不住。謝漣便讓她早睡，自己坐在一旁陪著。
先是謝清如歸寧，繼而桓娘分娩，司馬煜又帶著阿貍來(lái)湊熱鬧，護(hù)衛(wèi)那邊也要多費(fèi)神，是以這一整日謝漣也沒(méi)怎么得閑。此刻身上已經(jīng)乏倦了，只是新為人父的喜悅還沒(méi)有褪去，一時(shí)便沒(méi)有睡意。
桓娘卻心疼他，催著他回去睡。
謝漣只低聲道：“不急，我等你睡了再回?！?br />桓娘面上便有些羞澀，笑道：“你這么一說(shuō)，越讓我歡喜得睡不著了?！边€是道，“早些回去歇著，我屋里有守夜的呢。”
謝漣點(diǎn)了點(diǎn)頭，依舊沒(méi)有動(dòng)。
桓娘又想起什么事，從枕下翻出個(gè)小漆盒來(lái)，交給謝漣：“收好了，回去后再看?！?br />謝漣接過(guò)來(lái)，又隨手放在一邊，道：“記下了。你睡吧，累了一天?！?br />桓娘閉上眼睛，唇邊還噙著笑。然而此刻放下了所有心事，身上又乏倦至極，不過(guò)片刻功夫，就已經(jīng)睡熟了。
謝漣又陪了她一會(huì)兒，聽(tīng)她鼻息平穩(wěn)了，才將手抽出來(lái)，將她的手塞回被子里，起身熄了燈。
回到書(shū)房里，將桓娘給的盒子打開(kāi)來(lái)，里面放的果然是阿貍送給他的荷包和絳穗。
桓娘終究還是將東西完好地還給他，令他回來(lái)后再看，其實(shí)也就是不再干涉的意思了。究竟是丟是留，一切隨謝漣的心意。
謝漣在燈下細(xì)細(xì)地看著，手指撫過(guò)每一條紋路，很長(zhǎng)時(shí)間都沒(méi)有旁的動(dòng)作。
其實(shí)那個(gè)時(shí)候，桓娘將荷包和絳穗送到他手里，謝漣就知道，那不是阿貍做給他的。自己戴了七八年的東西，也曾無(wú)數(shù)遍摩挲過(guò)，每一條紋路、每一段花織擦過(guò)手指的感覺(jué)，他都記得清晰如新。何況新銀線的色彩與紋理，和戴久了的東西是不一樣的。
有那么一瞬間，他也不解，桓娘明明是在逼他表態(tài)，卻為何要用假的。謝漣也曾請(qǐng)匠人修過(guò)，他知道即便是假的，做那么只荷包要花多少心思。
但是此刻一個(gè)人靜默下來(lái)，心里卻忽然就明白了些什么。
也許桓娘不是在逼他，她心里確實(shí)做好了離開(kāi)的準(zhǔn)備。只是這女人的心思怎么可以這么糾纏和柔軟？她只想著若自己真要離開(kāi)，也要悄無(wú)聲息地將阿貍留給他的印記替換掉。而謝漣真將那荷包燒毀了，她卻將真的荷包還給他，默許他在心里保留那么一處地方。
她其實(shí)并沒(méi)打算將他的過(guò)去連根刨除，只是一點(diǎn)絲線般纏繞難解的小心思罷了。
謝漣從來(lái)都沒(méi)有放下阿貍，他也并沒(méi)想過(guò)要放下。人心最難掌控，可順導(dǎo)而不可逆折。謝漣不勉強(qiáng)別人，也從不勉強(qiáng)自己。
他不說(shuō)思念，也不說(shuō)遺忘。只是在某個(gè)角落里，阿貍還是王家閨中的阿貍，不曾出嫁，不會(huì)變老。她站在那一年深秋遠(yuǎn)香閣外桂花樹(shù)下，細(xì)雨如絲，木樨如米，散落在她發(fā)間肩上。
他也一直都清楚，桓娘才是他的發(fā)妻。她少年時(shí)嫁他，會(huì)為他生兒育女，和他相伴白頭。他敬她愛(ài)她，一生不相辜負(fù)，不相離棄。
他一直以為兩邊互不相干，但也許他錯(cuò)了。連桓娘都能覺(jué)察出，他心中還有旁人。
有些時(shí)候，人能騙過(guò)的也只有自己。
謝漣從書(shū)櫥上取下一只鑲鎖的盒子，打開(kāi)來(lái)，里面一封一封全部都是信。他看也不看，將漆盒放進(jìn)去，再度鎖好，放回了原來(lái)的位置。
終究還是沒(méi)有將這些東西毀去。
他吹滅了燈，上床睡覺(jué)。
半夢(mèng)半醒間，聽(tīng)見(jiàn)外面敲響了更鼓。仿佛沒(méi)過(guò)去多久，又仿佛過(guò)去了很久，忽然有人來(lái)驚慌地敲他的門(mén)。
謝漣披衣下床時(shí)，外間守夜的小廝已經(jīng)開(kāi)門(mén)讓人進(jìn)來(lái)。大概美夢(mèng)被擾，小廝十分的不爽快，問(wèn)道：“什么事啊大半夜的？”
“太子妃薨了！”外面的人道。
小廝這才緊張起來(lái)，忙進(jìn)屋來(lái)尋謝漣，一回頭便差點(diǎn)撞到謝漣身上。
謝漣腦中只有嗡的一片響聲：“你說(shuō)什么？”
“從咱們府上回去，太子妃便忽然病急……東宮傳來(lái)消息……”
“胡說(shuō)！”謝漣用力地將他推到一邊去，推門(mén)大踏步出去，“備馬，我要去東宮！”外間一片漆黑，夜涼如水。天上寥寥幾顆星子，星光也清得要流下來(lái)。
馬蹄聲踏破寂靜，守門(mén)的郎將聽(tīng)是謝漣，便不阻攔。太子妃薨逝，臺(tái)城與東宮的旨意接連出入。太子妃的家人已經(jīng)入宮，郎將知道謝漣與東宮素來(lái)親厚，以為他大約是奉旨來(lái)的。
謝漣下了馬，一路直入。
東宮里一片哭聲。到處都是白幡，招魂的宮人正在墻頭挑著衣服，唱魂兮歸來(lái)。
夜里露重，這一路跑來(lái)身上衣服浸透了露水，謝漣膝蓋上便有些沉，幾乎挪不動(dòng)腳步。
到了寢殿，司馬煜正坐在外面。面容遮掩在黑暗中，感覺(jué)不到半分生機(jī)，衛(wèi)瑯陪他在一旁坐著。伺候的人都忐忑地守在他身邊不遠(yuǎn)處，他們才將司馬煜從太子妃身上扒下來(lái)。在最初的痛哭之后，他便像失了魂魄一般死氣沉沉?；屎笳诘罾镏鞒种滤囚|著了，強(qiáng)令人將他送出來(lái)，誰(shuí)知到了院外他便將人全部推開(kāi)，一個(gè)人守在門(mén)外。
司馬煜抬頭看見(jiàn)謝漣時(shí)，沉黑的眼睛才微微地動(dòng)了一下。
謝漣只望他一眼，便往殿里去。
司馬煜猛然抽出長(zhǎng)劍便向他揮去。
謝漣心里那些壓抑已久的情緒，便在這一刻洶涌地爆發(fā)出來(lái)。
他從不知道自己也有這樣激蕩的憤恨。眼前向他揮劍的人身上所附加的所有東西都消失不見(jiàn)，他只知道這個(gè)人是司馬煜，是他的摯友、兄弟，但他強(qiáng)搶了他的妻子。那姑娘他喜歡了十年，等了十年，她已經(jīng)要嫁給他了，卻被這個(gè)人搶了。可是他搶了她卻又不珍惜她，她才那么年輕，甚至不到雙十年華，她還不曾見(jiàn)過(guò)浩瀚的云海、澄澈的明月，便已經(jīng)死去了。
為什么當(dāng)初他沒(méi)有把她搶回來(lái)，為什么他會(huì)容許她嫁給旁人。
謝漣拔出一旁侍衛(wèi)身上的佩刀，迎了上去。
刀劍碰撞的鏗鏘聲和火花響在寂靜的暗夜里。他們用盡全身的力氣向眼前的人揮砍，像是想將對(duì)方碎尸萬(wàn)段，胸膛里仿佛有一只失偶嘶喊的野獸，在替他們憤怒和沉痛。
這一場(chǎng)決斗粗莽、蠢笨，連平日里一半的水準(zhǔn)都達(dá)不到，卻是真的拼上性命地砍殺。
連衛(wèi)瑯一時(shí)也不知該怎么處置。
這種全憑怒火和不甘的揮砍消耗透支著他們的體力。劍笨重而堅(jiān)韌，刀輕薄而凌厲，司馬煜最后用力一揮，將謝漣手中長(zhǎng)刀當(dāng)中砍斷，但謝漣用刀柄將他砸翻在地上，反奪了長(zhǎng)劍刺進(jìn)他頸邊的白石里，石板迸裂，兩個(gè)人赤的眼睛對(duì)上，維持著絕殺的姿勢(shì)，粗喘著，半晌沒(méi)有動(dòng)。
這是他們之間最后的較量，也是唯一一次公平的較量。
而司馬煜輸了。
司馬煜心中只有一片空茫。這一次比試他告訴自己死也不能輸，結(jié)果也還是輸了。
確實(shí)是他從謝漣手里，將阿貍強(qiáng)搶來(lái)的。不是自己的東西，哪怕拼盡性命去守著，也是守不住的。
她在謝漣新婚時(shí)溺水，他跟著她跳下去，他們?cè)诰砹鲀措U(xiǎn)的河道里起伏掙命，司馬煜將她護(hù)在懷里，那時(shí)他抱住的便是自己腦中、心里唯一想要的，便是死也不肯松開(kāi)手。
但是現(xiàn)在他該怎么辦？她死了，他再用力地抱緊，抱緊，抱緊，她也不能再回來(lái)。他再那么地喜歡，那么地想要這個(gè)人，她也不是他的，她也不肯留給他。
可是既然注定不是他的，又為什么要讓他遇到，讓他得到？
……還不如從一開(kāi)始，便不要相見(jiàn)。
如果再遇到也還是要喜歡上，便不如永生永世都不要相見(jiàn)。
他只怕再遇上，自己還會(huì)拼盡一切，將她搶回來(lái)。然后再無(wú)可挽回地，看她逝去。許久之后，謝漣放開(kāi)了司馬煜，沉默地在他身旁跪下去。
刀劍相向，犯上不軌的罪名他已經(jīng)擔(dān)當(dāng)了，但謝漣心里竟沒(méi)有太多的波瀾。直到此刻他才知道，原來(lái)建功立業(yè)、光耀門(mén)楣在他心里的分量，也并沒(méi)有他以為的那么重。
侍衛(wèi)們上前將謝漣押住帶下去。
將出門(mén)時(shí)，司馬煜卻搖搖晃晃地站起來(lái)，將長(zhǎng)劍從石縫里拔出來(lái)。
那金石相擦，“鏗”的一聲響，令所有人心頭一顫。侍衛(wèi)們不覺(jué)就停住腳步。
司馬煜就這么搖搖晃晃地走到謝漣的面前，將劍平舉起來(lái)，凌厲帶風(fēng)地?fù)]砍下去。
殿內(nèi)宮女都驚慌地閉上眼睛，但熱血噴涌的聲音卻遲遲沒(méi)有傳出來(lái)。
謝漣頭上發(fā)冠連同發(fā)髻被當(dāng)中削斷。
侍衛(wèi)們面面相覷，不知何意。還是衛(wèi)瑯先回過(guò)神來(lái)，道：“以發(fā)代首，殿下已親自處刑了！放開(kāi)放開(kāi)。”
司馬煜又揮了揮手，聲音干啞：“回去聽(tīng)候發(fā)落吧?！?br />衛(wèi)瑯推著謝漣出了門(mén)，司馬煜才丟掉劍，直直往后倒下去。謝漣回到家里，去太傅夫人那里回了話，聽(tīng)說(shuō)桓娘等了小半夜消息，便先去了她屋里。
姑嫂們怕桓娘憂慮，都守在她屋里，陪著說(shuō)話寬解。聽(tīng)說(shuō)謝漣回來(lái)了，才紛紛告辭。
天色已有些泛白。桓娘畢竟才生產(chǎn)過(guò)，替謝漣憂心了半夜，此刻也一副倦容，蒼白憔悴。望見(jiàn)謝漣，只低低地叫了一聲：“謝郎……”
謝漣沉沉地應(yīng)了一聲，扶著她躺好了，才道：“不當(dāng)緊，不要憂心?！?br />桓道憐手指攀到他臉上，輕輕摸了摸他的眼睛，道：“哭吧。”
謝漣道：“有什么好哭的啊。倒是你，聽(tīng)嬸母說(shuō)你要下床。才生產(chǎn)過(guò)，不要命了嗎？”
桓道憐依舊只是說(shuō)：“我錯(cuò)了，謝郎。你哭吧。不要憋在心里……別這樣，”她眼睛里已經(jīng)滾落下淚水來(lái)，“別這樣……哭出來(lái)?。　?br />謝漣只將她抱在懷里安撫著，到她哭累了，沉沉睡過(guò)去，謝漣也沒(méi)有發(fā)出一聲悲音。謝漣回到書(shū)房里，靜靜地坐著。
外間晨鳥(niǎo)鳴叫，繼而陽(yáng)光透窗，光塵浮動(dòng)。
許久之后，他才將那只上鎖的箱子取出來(lái)。
謝漣將箱子打開(kāi)，把里面一封封疊好的信取出來(lái)。每一封他都能記誦，都是當(dāng)年在兗州時(shí)，阿貍寫(xiě)給他的回信。
因桓娘在月子里，雖要進(jìn)四月了，各屋里都還生著火。謝漣將信一封封地丟到熏籠里面。
火苗舔上來(lái)，便如一直翩飛的蝴蝶，瞬間燃燒成燼。阿貍的音容便在那余火里一點(diǎn)點(diǎn)浮現(xiàn)出來(lái)。
“七月半齋僧，無(wú)他。唯憶寺中梅花包子……”“九月授衣，天微寒。架上畫(huà)眉換羽，乃知……”“晨起無(wú)事，折梅二三枝……”“春至江南……”
一聲聲交疊著，響在謝漣耳中。先是聲聲可辨，繼而交雜成一片，漸漸又稀疏清晰起來(lái)。
謝漣將最后一封也投進(jìn)了火里。
遠(yuǎn)香閣外桂花樹(shù)下，細(xì)雨如絲，木樨如米。那亭亭而立的姑娘終于漸行漸遠(yuǎn)，不再回眸?！?/div>