《千家詩》和這幾種有著截然不同的特性。從形式上看,它很像《三字經》,但內容上卻是另外一套。它的框架是從《論語·學而》中的“弟子人則孝,出則弟,謹而信,泛愛眾而親仁,行有余力,則以學文”這一段話展開,落實到生活中的種種細節(jié),就成了《千家詩》。這個內容也不是李毓秀的發(fā)明,宋朝的大儒朱熹早他五百多年就著有《童蒙須知》,詳細規(guī)定了兒童初學的種種行為細則,而這也正是《千家詩》的藍本,只不過李毓秀更加細致地把所有的內容都整理成易于記誦的三字韻語,并用《論語》中的一段話做了總綱。所以,用今天的話說,劉克莊、謝枋得編選的《千家詩》是一部針對兒童的行為規(guī)范,全部是需要身體力行的內容,而誦讀欣賞則在其次。