木麻黃樹

　　《木麻黃樹》是英國(guó)“最偉大的短篇小說(shuō)家”、“故事圣手”毛姆的一部短篇小說(shuō)的代表作，收錄了他最出色的六個(gè)短篇。這些小說(shuō)篇幅大致相當(dāng)，介于中篇和短篇之間，并都以馬來(lái)亞、婆羅洲為背景，生動(dòng)地描寫了一些西方人（大多數(shù)是英國(guó)人）在遠(yuǎn)東殖民地的經(jīng)歷，特別描寫了他們?cè)谂c原來(lái)所處的西方文明世界隔絕之后，在精神上受到的種種折磨。“木麻黃樹”本來(lái)是一種在熱帶的沼澤和岸邊瘋長(zhǎng)的植物，當(dāng)毛姆發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)厝藢⑵湟曌饕环N不祥的征兆后，遂決定取之以為他這本專寫東南亞背景的短篇小說(shuō)集最恰切的書名。在殖民地的大背景下，每一段悲慘人生經(jīng)歷的背后，無(wú)論是害人者還是受害者，可以說(shuō)最后都是受害者，沒有一個(gè)是勝利者。文化差異、沖突、孤獨(dú)、恐懼、犯罪，是這六個(gè)短篇的關(guān)鍵詞。評(píng)論家西利爾·康諾利將這本短篇小說(shuō)集列為“現(xiàn)代主義運(yùn)動(dòng)百部經(jīng)典”之一，認(rèn)為它“為我們準(zhǔn)確地描繪了英國(guó)人在遠(yuǎn)東的生存狀況，這是以前從來(lái)沒有人寫過(guò)的”，小說(shuō)家哈特利更認(rèn)為這是一部近乎完美的作品，它具有“強(qiáng)大的敘事能力和獨(dú)特的戲劇效果”，它“深刻地揭露了人物內(nèi)心動(dòng)機(jī)中更卑鄙的一面，而且分析透辟”。時(shí)至今日，《木麻黃樹》仍被譽(yù)為毛姆最優(yōu)秀的短篇小說(shuō)集之一，這六個(gè)短篇已經(jīng)成為短篇小說(shuō)這一文學(xué)體裁的范本。

　　毛姆（1874—1965），英國(guó)著名作家，被譽(yù)為英國(guó)“最偉大的短篇小說(shuō)家”、“故事圣手”，整個(gè)英語(yǔ)世界最暢銷的作家之一。