《中國古戲臺調查研究》所稱之“古戲臺”以神廟戲臺為主,也包括了宗祠劇場和會館劇場。關于劇場舞臺與寺廟的關系,較早地受到學者們的關注,劉念茲先生概括宋代戲曲文物的兩個特點之一就是:這些舞臺遺跡大都與寺廟關系密切。“公元十一世紀初葉,山西南部的鄉(xiāng)村已有戲曲藝術活動的場所,表演戲曲的固定舞臺已經開始建立起來了。其后,在山西南部的平陽地區(qū)陸續(xù)興建了許多舞臺。隨著這些舞臺的建立,宋、金、元時期的戲曲藝術,在山西的鄉(xiāng)村和城鎮(zhèn)中普遍地流行起來。許多舞臺的建立都與寺廟有關,有的舞臺,本身就是寺廟建筑的一部分。宋代以來修建的規(guī)模比較大的寺廟,多在正殿之前建筑一座舞臺,達到既能酬神又起著娛人的作用。宋、金時期的舞臺,大都是修建在民間普遍流行的巫神的鄉(xiāng)村小廟中,它與佛、道等宗教的寺觀關系還不大?!薄斑@些舞臺遺址的文物,說明宋、金時期的戲曲與迎神賽社祈福辟禳的民間社火關系十分密切?!雹儆纱艘部梢钥闯錾駨R戲臺之于古戲臺的主體地位,所以車文明認為:“神廟劇場是古代縣以下(包括縣城)廣大農村唯一的公共類型,在大中城市的公共劇場中,神廟劇場也與瓦舍勾欄、茶園酒樓等商業(yè)性劇場平分秋色。