《隋唐演義》是集大成之作,此書是作者在吸收綜合《隋唐兩朝志傳》、《隋史演義》、《隋煬帝艷史》、《楊太真外傳》、《梅妃傳》、《太平廣記》等系列書的基礎上整合而成的。說唱文學、史官著述、文人創(chuàng)作是其三個最主要的材料來源。因此,嚴格意義上來說,這個一百回的小說,不是完整的創(chuàng)作,而是編著,其中編的成分很大。這與作者比較通達的歷史觀相關。正統(tǒng)的觀念提倡“羽翼信史而不違”,就是要信從史實,有信則錄。但作者認為:“昔人以《通鑒》為大賬簿,斯固然矣;第既有總記之大賬簿,又當有雜記之小賬簿,此歷朝傳志演義諸書所以不廢于時也。”意思是,正史是有信則錄,而對各種傳聞軼事,正史是不載入的。要全面認識歷史,不但要依據正史,各種遺聞軼事等“雜記”也是不可缺少的。這也正是歷史演義小說可以發(fā)揮特長的地方。