《社會統計學》主要供將要從事社會科學研究的高年級本科生和碩、博士研究生閱讀,目的在于讓他們學會把統計學應用到各自的專業(yè)上去。統計學的應用極為廣泛。事實表明,統計學課程已經安排在許多互不相干的專業(yè)學科中,如口腔醫(yī)學、社會學、商業(yè)管理、動物學、公共衛(wèi)生、教育學等等。盡管如此,人們對統計學仍然存在許多誤解。有些人覺得統計學不過是玩弄數字以證明某個觀點;還有些人卻盲目崇拜統計學,以為可以借助神奇的計算機使任何研究變成“科學”。實際上,統計學家在制定規(guī)則時非常謹慎,絕不允許自己的解釋越出數據的限定范圍。統計方法本身無法防止粗枝大葉的人和弄虛作假的人不顧數據亂下結論。統計學既不能代替抽象的理論思維,也不能代替對特殊個案的仔細考察。如果你一見到數字或方程式就頭疼,那你一定要擺脫這種念頭:“統計學是我永遠無法理解的事物?!边@部教材所要求的數學程度并不高,學過幾年中學代數的人就完全可以讀懂。但必須記住,數學和統計學教材讀起來不像小說,它們的內容是高度濃縮的。所以要仔仔細細地一讀再讀,要采取主動的而不是被動的態(tài)度。因此,除了每天預習、做每童末尾的習題之外沒有別的辦法。