在文化研究中。一般都將文化區(qū)分為物質文化與精神文化兩大類。歷史文化學者馮天瑜先生從文化形態(tài)學的角度出發(fā)將文化分為四個層次,即物態(tài)文化層、制度文化層、行為文化層與心態(tài)文化層。他認為:“由人類加工自然創(chuàng)制的各種器物,即'物化的知識力量'構成的物態(tài)文化層,它是人的物質生產活動方式和產品的總和。”制度文化層“由人類在社會實踐中組建的各種社會規(guī)范構成”,行為文化層“由人類在社會實踐,尤其是人際交往中約定俗成的習慣性定勢構成”,心態(tài)文化層則“由人類在社會實踐和意識活動中長期氤氳化育出來的價值觀念、審美情趣、思維方式等主體因素構成”。中國歷代選舉制度,即人才的選拔機制或社會規(guī)范,自當屬于制度文化層面。和一切制度文化一樣,也有一個不斷發(fā)展變化的歷史過程。