老子是中國古代頗富理性思維的哲學(xué)家。他的思想主要反映在所著的《道德經(jīng)》一書中。該書又名《老子》,系道家學(xué)派現(xiàn)存的開山之作,也是迄今為止被譯成外文版本最多的中國古典著作。老子姓李,名耳,字聃。楚國苦縣歷鄉(xiāng)曲仁里人。春秋時(shí)期,老子任周朝史官。相傳儒家圣人孔子至周曾向老子請教過古禮。后來,孔子十分感嘆地對弟子們說:“我今天見老子,他就像龍一樣??!”這充分表現(xiàn)了孔子對老子的敬慕。按有關(guān)史料記載,老子晚年因目睹周王朝之衰敗,遂“去周隱居”。不久之后,老子準(zhǔn)備西去流沙,以化異俗。到了函谷關(guān)的時(shí)候,因關(guān)令尹喜之請,而寫下了千載傳頌的五千言《道德經(jīng)》。