在近代上海城市中,閘北是與兩租界、老城廂并駕齊驅的重要社區(qū)。劇烈的變遷、叢集的矛盾和亦城亦鄉(xiāng)的社會風貌,使它具有鮮明的特色和豐富的內涵?!督虾il北居民社會生活》在爬梳方志、檔案、報刊、調查統(tǒng)計等資料的基礎上,從發(fā)展演變、經濟功能、地方政治、社會生活、戰(zhàn)爭影響等側面,勾勒出1843—1949年間閘北城區(qū)曲折的發(fā)展歷程,是國內第一部閘北城區(qū)史研究專著。作者指出,華洋矛盾和戰(zhàn)爭破壞,是閘北城區(qū)發(fā)展的主要制約因素,也是影響上海城市形態(tài)和空間格局的決定性因素。從一個個各具特色的社區(qū)著手,開展城區(qū)史研究,有助于全面認識近代上海,是深化近代中國城市史研究的一條重要途徑。