富裕的杠桿：技術革新與經(jīng)濟進步

　　這是一本講述技術革新的書籍。那么，一名經(jīng)濟史學家為什么會寫這樣一本書呢？技術是關于如何獲得對人有用、令人愉悅的物品和服務，即，它是關于生產(chǎn)制造的。富國與窮國之間的分野，并非像海明威所說的那樣在于“富國比窮國的錢更多”，而在于富國生產(chǎn)了更多的物品和服務。富國之所以能夠做到這一點，原因之一在于它們的技術更好，即，富國為了生產(chǎn)性目的，控制和利用大自然和人員的能力更為高超。如果同仍然肆虐于大多數(shù)亞非國家那令人震驚的貧窮相比，西方基本上是舒適的，乃至是富裕的，這主要歸功于西方的技術。正如一個作家所指出的，我們必須“相信在簡單技術上所做出的無趣、平凡、注重實效和樸實無華的進步……這些技術進步正在歐洲發(fā)生著……若干次這樣的進步就會把當今世界所存在的大量窮困和不幸一掃而光”?。↗ones，1981，p．69）。西方的技術優(yōu)勢具有深厚的歷史根源，如果想要完全理解它，我們惟有愿意回溯數(shù)百年甚至上千年進行分析才能做到。誠然，技術并不能獨占全部功勞，諸如在法律、貿(mào)易、管理和制度等諸多方面的發(fā)展全都有所貢獻。但是，本文將力圖證明，技術革新正是西方崛起的真正根源。技術革新是富裕的杠桿。

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