中國山水畫小品,自然屬于那種獨舞與詩句,憑著簡練的外在形式表現(xiàn)精煉的內在品質。首先,小品畫沒有“大作”的巨大尺幅,通常采用條屏、團扇、小斗方及冊頁、手卷等形式。與那種以泰山壓頂之勢在大展覽廳中展出的“大作”相比,小品畫更具生活化地作為日常的裝飾品。從古及今,宮庭皇室、平民百姓都可享用到這種小巧精悍的藝術品。其次,小品畫不管從形式、題材、手法上都與“大作”保持著一定距離,小品畫極為機緣十生的隨意自由特性允許其表現(xiàn)手法多種多樣,可以是極為工整的精刻細描,又可以是逸筆草草。它不象大作品那樣需樣樣兼顧求全,因為尺幅不同,通常僅靠有限的造型寓意十生地隱喻無盡的心中之境。題材上也可以簡練到~樹一石、一山一水的細小局部,是典型的“以小見大”的中國藝術表現(xiàn)手法。山水畫小品以其特有的精悍品十生,舍棄了諸多繁瑣的關系,因而更為依賴于意象的象征與意境的純化。山水畫的意象,是構成山水畫的重要語言要素,意象是意中的物象,是物體原本形象經由藝術化地處理提煉之后的理想化形象,它依賴于中國畫的語言載體——筆墨的運用來構建成繪畫的符號。山水畫的各種造型要素比如山、水、樹、石、煙云、屋宇、點景等都只是一種符號化的意象,且都具備各自的不同畫法。因此,山水畫是由各種不同的符號要素構成的意象群,再由意象的關系構成意境。同樣,由于意象經過藝術化的提煉與純化,意境往往體現(xiàn)出一種與真實的風景在外形上不一致而在精神上相一致的特性。