《巖中花樹:十六到十八世紀的江南文人》人物,從王陽明、袁中道、張岱、張蒼水、黃宗羲、萬斯同到全祖望、章學誠、汪輝祖,大致生活于明中葉至清康、雍、乾時期的二百余年間。這二百余年,是中國歷史由衰至亂、由亂而治的充滿著劇烈變動的時代。社會的激變給思想學術的生長提供了廣闊的天空和無數個可能,也使得以文章學術為業(yè)的文人的個人遭際如風中轉蓬流轉無定,呈現(xiàn)出各各不同的生活面貌和精神肖像。他們是貧瘠年代的山巖中長出的一樹樹好花——精神之花,也是人格之花。而選取這些人物為個案,試圖從時代和生活的鋪陳中,呈現(xiàn)出十六至十八世紀江南文人思想、學術的嬗變和各自的精神肖像,也正是作者努力的一個方向。