名人與時代：伏爾泰時代

　　維克多·雨果以“極點”論伏爾泰：“伏爾泰生活的84年、處于君主制的極點和人革命黎明時期。他出生時，路易十四仍然在位；他去世時，路易十六已經(jīng)登基。他的搖籃可以看作偉大朝代的最后一縷寶光，他的靈柩是那個地獄般的世界的第一絲微亮?！狈鼱柼┌选皻W洲發(fā)現(xiàn)中國文明”比之于“哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸”：“在歐洲的君主以及那些使君主們富裕起來的巨商們看來，所有這些地理發(fā)現(xiàn)只有一個目的：找尋新的寶藏。哲學家們則在這些新發(fā)現(xiàn)中，看到了一個精神的和物質的新天地。……中國遵循最純潔的道德教訓時，歐洲正陷于謬誤和腐化墮落之中。建議以下人群閱讀本書：歷史學家、哲學家及文史愛好者，“啟蒙時代”之研究家，法國文化之研究或愛好者，傳記文學之研究家或愛好者，威爾·杜蘭之研究家或愛好者，伏爾泰研究家或愛好者，大中學生……本書源于威爾·杜蘭名作《世界文明史》之第11卷《伏爾泰時代》。杜蘭（Will Durant，1885-1981），美國著名史學家及哲學史家，一流的文明通俗作家，曾窮畢生之力，與夫人一起，撰成巨著《世界文明史》美國《紐約客》雜志以“公正無私”評本書：“杜蘭夫婦表現(xiàn)出對這個時代敏銳的鑒賞力，同時，該書在處理對這個有爭議的時代的各種爭論時，非常恰當?shù)刈龅搅藷o正無私。”美國《時代》周刊以“極有深度”評本書：“杜蘭夫婦再次證明了他們的才華……他們的見解一針見血，極有深度，而這正是許多學術著作所缺乏的，無疑他們是最棒的兩位?！薄秷D書館雜志》以“高潮迭起”評本書：“他的敘述高潮迭起，戲劇性強，他的風格流暢而富有機智。”

　　威爾·杜蘭（will Durant，1885-1981），美因麻省北亞當姆人。美國最著名的通俗哲學史家、歷史學家。他先后在圣彼得學院和哥倫比亞大學受高等教育，曾擔任報社的實習記者、中學教師。后來進入哥倫比亞大學研究所追隨毛根和蓋爾金專攻生物學，并在伍伯利和杜威的指導下專攻哲學，1917年獲哥大博士學位。從19148年起，他就在紐約的一家長老會堂演講哲學史與文學史，前后14年，為他的《哲學的故事》與《世界文明史》兩部書預作準備。1926年，出版《哲學的故事》獲得出乎意料的成功，從此偕同夫人投注畢生精力從事《世界文明史》的著述。1967年，該書榮獲美國普利策大獎（Pulitzer Prize），并得到西方讀書界、學術界的普遍贊譽。20世紀30年代杜蘭的著作就被譯成中文，為中國讀者所熟悉。《肚界文明史》被稱為20世紀之《史記》和《漢書》。杜蘭一直認為，一般分類歷史寫作法對于評價或批判人類整體的生活都有欠公正；歷史的寫作，一定要經(jīng)緯兼顧，分析與綜論并用；最理想的歷史撰述應設法把每一時代、每一國家的文化、組織、發(fā)展和變動等整個錯綜復雜的現(xiàn)象都加以綜述。