20世紀末以來的中國是一個發(fā)展速度令世界驚異的中國。在這一過程中涌現(xiàn)出來的中間階層為當代中國社會的日常生活帶來了絢麗多姿的色彩,中國社會發(fā)展的歷史也將因中間階層的興起而呈現(xiàn)其更為豐富與生動的一面。作為一個新興的社會階層,相對較高的教育水平與經濟收入水平使得他們具有了更為強大的競爭能力,中間階層看到了未來繼續(xù)向上流動的道路,受到了地位提升希望的巨大鼓舞。相對豐厚的文化資本、經濟資本與社會資本使得他們有可能獲得較一般人為多的自我價值實現(xiàn)的機會,這讓他們對未來充滿了渴望,充滿了信心。與其他階層相比,這一階層擁有的文化資本最為顯著,也是他們最為樂意強調的自身優(yōu)勢,可以說,他們未來的一切希望在很大程度上都寄托在這已為他們所掌握的優(yōu)勢資本上。法國社會學家布迪厄關于文化資 本與階層趣味的區(qū)隔理論,為人們提供了一種新的思考方法,它也許可以成為我們了解、分析轉型時期中國新生社會階層的最好方式。生于這個社會巨變的時代,是我們的幸運。理解身邊的人,理解這個社會,理解這個時代,成為此項研究的最初動機。