在璀璨奪目的山西古建筑中,祠堂無疑占有重要位置。所以這樣說,是由于祠堂在古建筑中地位特殊。祠堂也叫宗廟、宗祠、家祠、家廟,屬于古代祭禮場所。祭禮的對象有天地山川等自然神,還有所謂的先賢名士,包括忠臣良將,清官廉吏和人們心目中的英雄,更多的則是家族先輩,列祖列宗。因而,祠堂不像佛教的寺院,道教的道觀那樣,體現(xiàn)出的只是單一的文化內涵。從祠堂里,不光可以看到古人的精神追求,還可以看到古人的信仰變遷、宗族制度的興亡,以及與此相關的民風民俗。與寺院道觀相比,祠堂可以說是世俗的所在。一個祠堂,可以說就是一個民俗博物館,一個祠堂又可以說是一部家族變遷史。了解祠堂,就等于是在了解民族文化,了解民俗風情。祠堂往往又是一個地方,一個家族人們的精神家園,因而,祠堂的建筑往往傾一地一族之力,集一地一族之智,在漫長的歷史中,再由子孫后代不斷完善。這樣的建成量最好,規(guī)模最大,同時又是文化內涵最豐富的建筑。<