自1997年《中華人民共和國與東盟國家領導人會議聯(lián)合聲明》發(fā)表以來,中國和東盟又簽團了一系列政治、經濟文件和協(xié)議。這為進一步發(fā)展合作提供了良好環(huán)境。幾年來,中國與東盟關系得到了迅速、全面、深入的發(fā)展,雙方日益成為重要的合作伙伴。中國與東盟的合作潛力巨大,前景廣闊,中國與東盟達成協(xié)議,確定10年內建成自由貿易區(qū)。建立擁有17億人口和市場的自由貿易區(qū),成為未來世界第三大經濟體。這對中國和東盟的人民有利,對東亞地區(qū)有利,對世界也將產生積極的影響。中國地區(qū)經濟合作的最大貢獻在于保持經濟增長的勢頭。為此中國不但需要加強改革力度,完善市場機制,解決影響國民經濟健康運行的矛盾,還需要一個有利的外部環(huán)境,中國作為一個初步建立起市場機制的大國所在臨的困難也是巨大的,任務是艱巨的,憑借中國改革開放20年來積累的經驗和實力,中國已經具備了克服這些難題的能力。