希羅多德（約公元前484－425），古希臘歷史學家、“歷史之父”，他生活于古代希臘兩次重要戰(zhàn)爭即希波戰(zhàn)爭和伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭之間，幾乎是希波戰(zhàn)爭的同時代人。他是呂克瑟司和德律歐的兒子，曾移居薩摩司。在薩摩司，他不但學會了愛奧尼亞方言，他還寫了一部九卷的歷史。他因本國人不喜歡他而自愿去了雅典殖民地圖里翁，并死在那里，埋葬在市場的地方。但也有人說他死在馬其頓的培拉。有人還說他是史詩的作者，曾使垂死的史詩復活，在詩人的名單上，他僅次于荷馬而占第二位，可是另外有些人卻認為，他不如赫西奧德或婁提馬克思。關于希羅多德，另外還有一些記述則說他喜歡旅游，一生到過很多地方。他曾北至黑海，南及埃及，東到巴比倫，西達意大利，足跡幾乎遍及當時西亞和地中海東半部各個地區(qū)。在游歷過程中，他注意尋訪古跡，觀察民俗，搜集和考證傳說、舊聞，并記錄成書。有關這些說法，大多是根據希羅多德在《歷史》一書中的自述推測而來的?！稓v史》，又名《希臘波斯戰(zhàn)爭史》，大約寫于希羅多德住在薩摩司的一段時期。生前沒有完稿，后來亞歷山大里亞的注釋家將全書加以整理，分為九卷，每卷都冠以一位文藝女神之名，這種格局和分卷方法沿用至今。這部著作以希波戰(zhàn)爭為主線，廣泛地記述了當時的歷史狀況。整篇內容大致可分為兩個部分。第一部分由第一卷到第五卷，可以看作戰(zhàn)爭的背景介紹，它以希臘人和異族人之間的相互關系和希羅多德認為的糾紛的起因，以及波斯的興起為主要線索，敘述呂底亞、米底、巴比倫、埃及、波斯、斯基泰、利比亞和希臘等地區(qū)的歷史往事、地理、民族和風俗習慣；第二部分從第五卷第二十九章起到第九卷末尾，可以看作戰(zhàn)爭的描述，它以希波戰(zhàn)爭為主，從愛奧尼亞起義，一直寫到普拉提耶和米卡爾戰(zhàn)役，講述了希波戰(zhàn)爭的主要過程。整部著作內容博雜，脈絡分明，重點突出，結構完整。希波戰(zhàn)爭無疑是《歷史》敘述的重點，但希羅多德又不僅僅局限于這次戰(zhàn)爭，它以相當大的篇幅記錄了希臘及相關國家的歷史傳說、風土民情和逸聞趣事，對各種各樣的政治制度和風俗習慣作了大量收集，并加以比較、分析，做了認真的研究，在一定程度上還表現一種崇尚東方智慧和東方文化的心態(tài)，同時還大量地記錄了一些神讖、災異、夢兆等神秘現象。這些內容擴大本書的記錄，拓寬了本書的視野，使其完全超越一部戰(zhàn)爭史的范圍，而成為當時西亞、北非以及希臘各個城邦的一部“通志”。與其說它是一部戰(zhàn)爭史，不如說它是一部當時希臘人所知世界范圍內的歷史。《歷史》一書反映出來的歷史觀也比較復雜。一方面他對歷史過程持有一種宿命觀點，人們的禍福和國家的繁榮都受到命運之神的左右。他認為，神有嫉妒之心，因此樹高要遭雷擊，名大會引神忌，而且“當城邦或民族將要遭到巨大災禍的時候，上天總是會垂示征兆的?！睔v史事變和天意之間有一種神秘的聯系。但在戰(zhàn)爭的敘述中，他又認為勝負受到交戰(zhàn)雙方主客觀條件的制約，并非完全天定。他還試圖以歷史自身去說明歷史，這在當時希臘歷史思想的發(fā)展上有著十分深遠的意義。由于這樣的原因，希羅多德在歷史敘述中表現出一種難能可貴的客觀立場，而這一點正是歷史成為一門科學的基礎，他奠定的一些原則，對西方歷史學的發(fā)展起了很大作用，直到今天，它們對歷史研究也有重要的現實意義。
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