我們這里所說的散文,不只區(qū)別于韻文,也區(qū)別于有規(guī)格的小說,是指所有那些記事或說理的短小文章,就是魯迅先生所說的雜文。但現(xiàn)在雜文一詞,又好像專用于諷刺了。隨便翻開一部古人的文集,總是分記、序、傳、書、墓志等等門類,其實都是散文。魯迅先生的集子也是如此,雖稱雜文,但并非每篇都意寓諷刺。我最喜愛魯迅先生的散文,在青年時代,達到了狂熱的程度,省吃儉用,買一本魯迅的書;視如珍寶,行止與俱。那時我正在讀中學,每天下午課畢,就迫不及待地奔赴圖書閱覽室,伏在報架上,讀魯迅先生發(fā)表在《申報·自由談》上的文章。當時,為了逃避反動當局的檢查,魯迅先生每天都在變化著筆名,但他的文章,我是能認得出來的,總要讀到能大致背誦時,才離開報紙。中學畢業(yè)后,我沒有找到職業(yè),在北平流浪著,也總是省下錢來買魯迅的書。買到一《蕓齋夢余》,好像就有了一切,當天的飯食和夜晚的住處,都有了著落似的。不久,我在白洋淀附近的同口小學找到一個教員的職位。在這個小學校里,我當六年級級任,還教五年級國文和一年級的自然。白天沒有一點閑暇,等到夜晚,學生散了,同事們也都回家了,我一個人住宿在有著大天井的院子里,室內孤燈一盞,行李蕭條,攤在桌子上的,還是魯迅的書。這里說的魯迅的書,也包括他編的雜志。那時,我訂閱了一份《譯文》。同口的河碼頭上,有個郵政代辦所,我常到那里去匯錢到上海買書。那時上海的生活書店辦理讀者郵購,非常負責任。我把文章中間的警辟片段,抄寫下來,貼在室內墻壁上,教課之余,就站立在這些紙條下面,念熟后再換上新的。古人說,書的厄運是水、火、兵、蟲。其中兵、火兩項,因為喪失了補救的可能性,可以說是書的最大災難了??谷諔?zhàn)爭爆發(fā),我參加抗日行列。我在離開家鄉(xiāng)之前,把自己艱苦搜求,珍藏多年的書,藏在草屋的夾壁墻里,在敵人一次“掃蕩”中被發(fā)現(xiàn),扔了滿院子。其中布皮金字、精裝的,漢奸們認為可以換錢,都拿走了。剩下一些,家里人因為它招災惹禍,就都用來燒火和換掛面,等到我回家時,只剩下幾《蕓齋夢余》,其中有一本魯迅先生的《中國小說史略》。此后,我的書,也經過不少滄桑,這《蕓齋夢余》卻一直在手下,我給它包裹了新裝,封為“群書之長”??谷諔?zhàn)爭年代,每天行軍,輕裝前進。除去脖項上的干糧袋,就是掛包里的這幾《蕓齋夢余》最重要了。于是,在禾場上,河灘上,草堆上,巖石上,我都展開了魯迅的書。一聽到繼續(xù)前進的口令,才敏捷地收起來。這樣,也就引動我想寫點文章,向魯迅先生學習。這樣,我就在魯迅精神的鼓舞之下,寫了一些短小的散文,它們是:有所見于山頭,遂構思于澗底;筆錄于行軍休息之時,成稿于路旁大石之上;文思伴泉水而淙淙,主題擬高 巖而挺立。我的戰(zhàn)友,大多是青年學生,而且大多是因為愛好文學,尤其是愛好魯迅的書,走上革命的征途的。在這個征途上,要經常和饑餓、寒冷、酷熱、疾病斗爭,有些人是犧牲在拒馬河、桑干河或滹沱河的兩岸了。他們書包里的書,也帶著彈孔。我們的書,都是交換著看,放在一起看。大家對書是無比珍重,無比愛惜。我現(xiàn)在想,不知道愛惜書籍的人,恐怕是很難從事文學創(chuàng)作吧。沒有見過不愛惜器具的工匠,和不愛惜武器的戰(zhàn)士。不好的書,沒人愛惜它,也是理所當然的。藝術的生命力,是個復雜的問題,不好解答。魯迅先生的書,可以斷定是永久的了。它的影響是如此之廣大,持續(xù)時間已經是如此之長久?!拔逅摹币郧耙院蠖际菬o與倫比的。梁啟超不能比,章太炎也不能比。中國的散文作家,我喜歡韓非、司馬遷、柳宗元和歐陽修。歐陽修在寫作上是非常嚴肅的。他處處為讀者著想,為后人著想,直到晚年,還不斷修改他的文稿。他最善于變化文章的句法,力求使它新穎和有力量。魯迅先生的散文,究竟好在什么地方?我們能夠追蹤學習的,有哪些方面?構成藝術的永久生命,有哪些條件?藝術創(chuàng)造上的真、善、美,如果這樣解釋:這三個字要求,作家站在無產階級的和人民大眾的立場,抱著對廣大人民的善良愿望,抒發(fā)真實的感情,反映工農兵真實的情況;在語言藝術上嚴肅認真,達到優(yōu)美的境界;作家的思想,代表新生的進步的力量和思潮,又和革命的具體實踐相結合。我們按照這些要求認真做去,那么,我們的作品雖然不能傳世,也可以使當時當?shù)氐淖x者,得到有益的參考。我們在抗日戰(zhàn)爭期間,曾經油印了魯迅先生的一篇《為了忘卻的記念》,給初學寫作者參考。這篇散文、是先生晚期的血淚之作。在極端殘酷的戰(zhàn)爭年代,每讀一遍,都是要感動得流眼淚的。具體地說,像這樣的文章’就包含了以上的三字要素。只要人類社會還存在真和假、善和惡、美和丑的矛盾和斗爭,魯迅先生的散文,就永遠是人民手中制敵必勝的鋒利武器。這就叫不朽的著作。與此相反,最沒有生命力的文章,莫過于封建帝王時期的八股試卷了。考試一完,這些試卷就被廢紙店捆載而去,忙著去作紙的還魂。就是那敲開了門的“磚頭”,也避免不了作為廢品處理的命運。因為這些文章,說的都是假話。是替圣人立言,說的都是空話;是在格子里填文章,沒有絲毫作者自己的真實情感。如果在一篇短小的散文里,沒有一點點真實的東西:生活里有的東西,你不寫;生活里沒有的東西,你硬編;甚至為了個人私利,造謠惑眾,它的壽命就必然短促地限在當天的報紙上。大體說來,從事文藝工作的人,都希望自己的作品能夠多活些日子,多有幾個讀者。經過認真努力,是會得到好的結果的。但是,也并不是每個人都可以做到的。這包括主客觀兩方面的復雜的條件。寫作,首先是為了當前的現(xiàn)實,是為人民服務。只有對現(xiàn)實有用的,才能對將來有用。不能設想,對當前說來,是一種虛妄的東西,而在將來,會被人們認為是信史。只有深刻反映了現(xiàn)實的作品,后代人才會對它加以注意。編《古文辭類纂》的那個姚鼐說過,在唐朝,誰不愿意做韓愈那樣的文章,但終歸還是只有一個韓愈。能做到李翱和獨孤及,也就不錯了,姚鼐的目標,大概定得高了一些。但是對我們來說,目標是要遠大的,努力是要多方面的。在我們的時代,由于阻礙限制文藝發(fā)展的許多客觀條件逐步排除,攀登藝術高峰的可能和人數(shù),一定是要超邁前古的。學習魯迅的散文,當然不能只讀魯迅一家的書。魯迅生前給我們介紹中國古代散文,翻譯外國散文,都是為了叫我們取精用宏,多方借鑒?,F(xiàn)在還有青年認為:魯迅只叫我們讀外國作品,不叫我們讀中國古書,這是片面理解魯迅的話。我們翻翻魯迅日記,直到晚年,他一直在購買中國古書和研究中國古代文獻。有的青年說,中國古文已經成了古玩,在掃除之列,這也是不對的。中國古代文獻,并沒有成為古玩,而是越來越為廣大人民所掌握,日益發(fā)揮古為今用的現(xiàn)實作用。各個階級都在利用它,我們無產階級當然不能把它放棄。只有理解歷史,才能更好地理解現(xiàn)實。當然,首先應該正確全面地理解現(xiàn)實,才能正確全面地理解歷史。魯迅的散文,就可以證明這一點。中國古代散文,是不能不很好研究的,這當然并不是反對讀外國的古典散文。總之,古今中外,無不瀏覽,經史子集,在所涉獵,這樣營養(yǎng)才能豐富,抵抗力才能增強。學寫散文,也不能專學散文一體,對于韻文,也要研究。散文既然也叫雜文,參考的文章體式,就不厭其雜,越多越好。魯迅的散文,也可以證明這一點。