本書收集的681幅上世紀初所攝的古建筑照片,全面展示了中國建筑的歷史風貌,并對精選的宮殿、寺塔、陵墓等建筑及相關背景做了簡明的介紹。從時間上,所選建筑上起北朝,下迄明清,跨度達千余年,涵蓋大部分中國建筑史;從空間上,分布于全國南北十余省份,除官式做法外,各種地方風格紛然雜陳,鮮活多樣。尤為難得的是,本書照片大多攝于民國前期。今天,由于中國社會陵谷遷移,人為或自然力等因素的破壞,真正保持本來面目存世的古建筑為數不多,古建筑作為文物的不可再生性,使得這些照片所反映的歷史面貌就顯得更加珍貴。目前,歷史文化名城和古建筑的保護,日益得到重視。此書選材精審,其中所表現的原真性,對于相關學科的研究者來說,有一定的參考價值。對于普通讀者而言,融歷史、文化、科學于一體,可讀性強,是一本很有價值的知識性讀物。