紅死魔的面具：愛倫·坡小說

　　蕭伯納曾聲稱：“美國(guó)出了兩個(gè)偉大的作家——埃德加·愛倫·坡和馬克·吐溫。”但是，在美國(guó)文學(xué)界再也找不到一個(gè)比坡更加命運(yùn)坎坷的大作家了。他的一生大多在同命運(yùn)搏斗的逆境中度過。一八四九年十月初，坡連續(xù)幾天處于譫妄狀態(tài)，彌留之際大呼“上帝保佑我！”就此飲恨以終。這一呼聲凝聚了他對(duì)坎坷半世的悲憤?！∑碌囊簧F愁潦倒，不僅備嘗辛勞憂患，而且受盡人間白眼，不斷遭到明槍暗箭的中傷。無論在他生前也罷，死后也罷，在國(guó)內(nèi)都沒有受到應(yīng)有的重視，外界對(duì)他的評(píng)價(jià)也褒貶不一。在了解他的人心目中，他是杰出的詩(shī)人，天才的短篇小說家；但在那些對(duì)他的作品、人格和私生活抱有成見的人眼里，他卻是叛逆和瘋子，甚至是酒鬼和癮君子。其實(shí)根據(jù)大量材料看來，他對(duì)所愛的人始終和藹可親，一片至誠(chéng)；只有對(duì)那些所恨的人，他才態(tài)度高傲，寸步不讓。不管怎么說，他在美國(guó)文學(xué)史上的重要地位總是無可爭(zhēng)辯的，他對(duì)美國(guó)文學(xué)乃至世界文學(xué)作出的貢獻(xiàn)也是抹殺不了的。　要研究美國(guó)文學(xué)，對(duì)愛倫·坡的作品不可不了解，而要了解他的作品，首先應(yīng)該了解他的一生?！蹅悺て掠谝话肆憔拍晔湃丈诓ㄊ款D的一個(gè)流浪藝人的家庭里。母親原籍英國(guó)，名叫伊麗莎白·阿諾德·霍普金斯，才貌雙全，能歌善舞，演過不少莎士比亞名劇的女主角，如奧菲麗亞和朱麗葉等。父親原籍愛爾蘭，名叫大衛(wèi)·坡，是巴爾的摩一個(gè)小商人的兒子，原學(xué)法律，愛上伊麗莎白后，改行演戲，夫婦雙雙奔走江湖，勉強(qiáng)糊口。他們生了三個(gè)孩子，埃德加是第二個(gè)兒子，最小的一個(gè)是女孩子。為了掙錢養(yǎng)家，伊麗莎白在生下埃德加還不滿半月就上臺(tái)演出。大衛(wèi)平庸無能，演戲不受歡迎，一家五口長(zhǎng)期過著顛沛流離的生活，精神苦悶，就此喝上了酒，有一天喝醉了酒跟妻子口角，負(fù)氣拋下妻兒出走，竟不知所終；一說他在坡周歲時(shí)死于紐約。伊麗莎白一個(gè)人拖了三個(gè)幼兒隨劇團(tuán)流浪四方。在一八一一年，她積勞成疾，一病不起，就此凄然長(zhǎng)逝。幸虧三個(gè)孤兒各有善心人收養(yǎng)。當(dāng)時(shí)埃德加僅三歲，由他的教父，里奇蒙一個(gè)家道富裕的煙草出口商約翰·愛倫領(lǐng)養(yǎng)，并替他改姓為愛坡。但他對(duì)這個(gè)姓很不喜歡，成人后仍經(jīng)常署名為埃德加·愛·坡?！∮啄陼r(shí)，他隨養(yǎng)父住在里奇蒙。六歲時(shí)，全家遷居英國(guó)。最初在蘇格蘭度過幾個(gè)月，后來一直住在倫敦，先后在杜博夫人開辦的寄宿學(xué)校和斯托克·紐因頓一所由勃蘭斯比神父辦的私人學(xué)校念書，打下古典文學(xué)知識(shí)的深厚基礎(chǔ)。五年后，愛倫一家回到里奇蒙來，坡又在當(dāng)?shù)貙W(xué)校念書。幸喜他天性聰穎，博聞強(qiáng)記，學(xué)業(yè)成績(jī)門門優(yōu)異，體育方面也都在行，舉凡擊劍、騎馬、游泳，無一不精。他對(duì)拉丁文和法文很感興趣，又喜歡涉獵歷史、物理、生物和天文，精通數(shù)學(xué)、化學(xué)和醫(yī)學(xué)，酷愛拜倫、雪萊、濟(jì)慈、摩爾、柯勒律治等大詩(shī)人的作品，甚至還學(xué)會(huì)了用拉丁文寫寫詩(shī)。真可以說得上是奇才?！≡诩抑?，只有養(yǎng)母對(duì)他還多少有點(diǎn)疼愛和關(guān)懷，而養(yǎng)父是個(gè)講究實(shí)用的生意人，道貌岸然，不茍言笑，對(duì)音樂和詩(shī)歌一竅不通，當(dāng)然無法理解他這個(gè)善于幻想、需要溫暖的少年心理了，因之父子感情一向不和。他也格外希望得到他人的同情和愛了。中學(xué)時(shí)代居然愛上一個(gè)玩伴的母親簡(jiǎn)·斯蒂恩·斯塔那德，未幾，她就病故。他傷心之余，寫了一首悼詩(shī)：《致海倫》，流傳至今?！∈邭q時(shí)，坡進(jìn)弗吉尼亞大學(xué)，就此結(jié)束不知天高地厚的少年時(shí)代。養(yǎng)父本來待之十分苛刻，僅給一點(diǎn)生活費(fèi)而已。他自幼受的教育就使他自以為南方貴族，大學(xué)里結(jié)交的一批又都是富家子弟，不免放浪形骸，經(jīng)常聚賭酗酒。他有沾上惡習(xí)，不但欠了一身賭債，而且還沾染酒癖。養(yǎng)父責(zé)怪他交友不慎，行為失檢，堅(jiān)決要他退學(xué)。他在大學(xué)里還沒念滿一年，就回到里奇蒙，當(dāng)發(fā)現(xiàn)少年時(shí)代的戀人莎拉·愛彌拉·羅埃絲特已經(jīng)準(zhǔn)備另嫁他人，受的刺激就更大了。原來他倆早就相愛并私訂終身，坡上大學(xué)后，兩人不斷有情書來往，但都被養(yǎng)父扣留，雙方產(chǎn)生誤會(huì)，才釀成悲劇。這時(shí)養(yǎng)父在外有了幾個(gè)情婦和孩子，他在家里再也待不下去，就毅然出走，前往波士頓謀生?！≡诓ㄊ款D，他靠了印刷商卡爾文·托馬斯的幫助，出版了第一本薄薄的詩(shī)集，書名《塔默蘭詩(shī)集》，作者署名：波士頓人。這些詩(shī)歌都是模仿拜倫和摩爾的，開本很小，定價(jià)一毛二分半，可惜根本無人問津?！∵@位青年詩(shī)人身無分文，又舉目無親，只得化名埃德加·潘萊入伍當(dāng)兵。顯然他對(duì)這段平凡的從軍經(jīng)歷感到羞慚，因此后來一直詭稱他在此期間正出國(guó)參加希臘獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，還到過俄國(guó)。實(shí)際上他駐扎在國(guó)內(nèi)南卡羅來納州和弗吉尼亞州一帶。一年半后就榮升為軍士長(zhǎng)。一八二九年，他的養(yǎng)母去世，他請(qǐng)假回家奔喪，隨即退伍。到了巴爾的摩，設(shè)法出版他的第二本詩(shī)集《明星，塔默蘭小詩(shī)》。他在姨母瑪利亞·克麗姆太太家住了一陣子，當(dāng)時(shí)同住的有姨母的一個(gè)七歲的女孩弗吉尼亞和埃德加的大哥威廉，后來威廉因肺結(jié)核而死。小妹妹羅珊莉在襁褓時(shí)就由里奇蒙一份人家領(lǐng)養(yǎng)，長(zhǎng)得瘦弱可憐，智力低人一等。一家人的遭遇都很悲慘?！《粴q時(shí)，養(yǎng)父對(duì)他提出繼續(xù)資助生活的條件：要他進(jìn)西點(diǎn)軍校深造五年。他同意了。因?yàn)樗苍敢鈱W(xué)習(xí)軍事科學(xué)，所以入學(xué)后成績(jī)突出。只是受不了軍校中的嚴(yán)格訓(xùn)練生活，經(jīng)常曠課缺勤，受到軍法處理，以玩忽職守的過失開除出校。這時(shí)是一八三一年早春。他又到了紐約，在當(dāng)?shù)卣业揭患視瓿霭媪怂谌驹?shī)集：《埃德加·坡詩(shī)集》。一八三三年，他又回到巴爾的摩，以《瓶中手稿》得了巴爾的摩的《星期六游客報(bào)》短篇小說一等獎(jiǎng)一百元。這筆獎(jiǎng)金救了他的命，并幫他正式走上從事文學(xué)的道路?！∫话巳哪耆拢酿B(yǎng)父逝世，偌大的一份家產(chǎn)都被幾個(gè)嫡親子女瓜分一空。他分文未得，只身來到里奇蒙，當(dāng)了《南方文學(xué)信使報(bào)》的助理編輯。生活孤寂凄涼，情緒抑郁，只得借酒解悶，一度竟想自殺。虧得后來克麗姆太太母女倆來跟他同住。一八三五年九月二十二日，他就和剛滿十三歲的表妹弗吉尼亞結(jié)了婚?！∑峦慕Y(jié)合引起外界議論紛紛。毫無疑問，他是真正愛她的，這點(diǎn)從他們的通信中看得出來。但他一直稱他為“小妹”，可能他娶她只是因?yàn)橐玫娇他惸诽恼疹櫍驗(yàn)樗谠滥干砩峡吹搅水吷鷮で蟮哪感詯?，他需要一個(gè)溫暖的家庭，需要有個(gè)知疼著熱的貼心人。據(jù)說，坡婚后因雙方年齡相差太大，婚姻并不美滿，但這只是捕風(fēng)捉影的猜測(cè)而已?！∷凇赌戏轿膶W(xué)信使報(bào)》工作了將近一年半，發(fā)表了一些自己寫的小說、詩(shī)歌和新書評(píng)介等等，但都是混飯吃的作品。一八三七年一月，他因飲酒過度，健康受損，影響編務(wù)，老板對(duì)之不滿，他只得離職。二月，全家遷居紐約，總算為他唯一的一篇中篇小說《阿瑟·戈登·庇姆述異》找到出版商。這是一篇寫一艘船在海上遇難的驚險(xiǎn)故事，書出版后也毫無銷路。　一八三八年，他又舉家遷往費(fèi)城，找到一份當(dāng)文章槍手的糊口工作，替當(dāng)?shù)匾粋€(gè)出版商把一本早已絕版的貝殼學(xué)論文改成課本。坡就做了文抄公，有些章節(jié)大段照抄。這在坡的賣文生涯中也并非僅有的一次，他的詩(shī)歌理論有些就照抄柯勒律治的，甚至字句都沒改動(dòng)。但坡對(duì)別人的剽竊行為卻深惡痛絕，有一次他甚至批評(píng)朗費(fèi)羅是文抄公，由此可見坡這種斯文掃地的做法也是違背他本意的?！〔痪?，坡又當(dāng)上《紳士雜志》的助理編輯。《鄂榭府崩潰記》和《威廉·威爾遜》就是先后在該刊發(fā)表的。不到一年，因同主編布爾頓意見不合而離職。在費(fèi)城找到一家出版商出版他的短篇小說兩卷集，書名：《怪誕故事集》，報(bào)酬僅幾本分送友人的贈(zèng)書?！∫话怂囊荒辏之?dāng)上了《葛雷姆雜志》的編輯，發(fā)表了他的推理小說《毛格街血案》。此文問世，標(biāo)志了偵探小說的誕生?！〗又?，他又發(fā)表了《大旋渦底余生記》、《紅死魔的面具》和一些重要文藝?yán)碚?，也許這段時(shí)期是他一生最得意的?！陡鹄啄冯s志》銷路大增，每期從八千本一躍為四萬本，而編輯年薪卻仍為八百美元?！∫话怂亩暌辉拢ゼ醽喅钑r(shí)，血管破裂，坡大為痛苦，但仍能發(fā)憤協(xié)作。杰作如《瑪麗·羅熱疑案》、《陷坑與鐘擺》、《泄密的心》、《金甲蟲》、《黑貓》都是這一時(shí)期的作品。后來，他又說服費(fèi)城一家出版社出版了他一卷短篇傳奇集，定價(jià)低廉，印數(shù)極少，照例毫無銷路?！‘?dāng)時(shí)他最大雄心就是自己辦一本刊物，他草擬一份計(jì)劃，廣為散發(fā)，苦于無人支持。一八四四年四月，他再度前往紐約游說，并將一篇描寫乘坐氣球橫渡大西洋的幻想小說給了《太陽(yáng)報(bào)》，該期報(bào)紙竟然因此銷售一空，他所得稿費(fèi)仍寥寥無幾?！〔痪?，坡在現(xiàn)名百老匯的勃朗明臺(tái)爾路租下一所木屋，安了家。他就在木屋里寫出了他的著名詩(shī)篇《烏鴉》，一八四五年在《晚鏡報(bào)》發(fā)表，引起各界注意，并在該報(bào)參加工作。未幾又轉(zhuǎn)入《百老匯日?qǐng)?bào)》，這份新創(chuàng)辦的報(bào)紙因銷路不佳大大虧空，坡趁機(jī)接管，結(jié)果搞得一敗涂地，這個(gè)創(chuàng)辦報(bào)刊的美夢(mèng)才終于破滅。盡管如此，這一年他的成績(jī)還是可觀的，出版了一本短篇小說集，一卷題名《烏鴉集》的詩(shī)選?？上耘f一貧如洗，他妻子急需治療，也始終無錢延醫(yī)。　一八四六年他舉家遷往紐約郊區(qū)福德姆村。夫婦雙雙患病，到了冬天，連買煤的錢都沒有。弗吉尼亞睡在一張稻草鋪的病榻上，沒有被褥，只有一幅白被單。天寒地凍，她裹上了丈夫的舊大衣，胸前抱著一只玳瑁色大貓，才取得一絲暖氣。有人在報(bào)上替坡募捐，這時(shí)弗吉尼亞已病入膏肓，在一八四七年一月三十日默默離開人世。他腸斷心碎，精神更加失常，不斷出現(xiàn)幻覺。此后坡已沒有什么精力創(chuàng)作，僅寫過一篇闡述他宇宙觀的散文詩(shī)《我發(fā)現(xiàn)了》，還寫過兩首著名的詩(shī)，一名《烏拉呂姆》，一名《鐘聲》?！∫话怂陌四昃旁?，坡到普羅維敦斯向一個(gè)比他大五歲的寡婦莎拉·海倫·懷特曼求婚，她對(duì)文學(xué)也很感興趣，他在一八四五年認(rèn)識(shí)她以后，不時(shí)互通詩(shī)文。但女方家庭竭力反對(duì)，坡追求未遂，十一月間他買了鴉片，到波士頓企圖自殺，沒有死成反而大病一場(chǎng)。復(fù)元后他繼續(xù)追求，懷特曼太太答應(yīng)只要他戒酒就同他結(jié)婚。誰知臨近喜日，他聽了幾個(gè)青年慫恿，又喝得爛醉，懷特曼太太受到多方面的壓力，只得取消婚約。坡氣憤之下發(fā)誓今后決心不再同任何愛好文學(xué)的女人來往。曾幾何時(shí)，又向另一位有夫之婦南茜·里奇蒙太太（安妮）和紐約一個(gè)女詩(shī)人莎拉·安娜·劉易斯表示愛意，都未成功。不久，他到里奇蒙和諾?？酥v課，不意竟遇到少年時(shí)代的情人莎拉·愛彌拉·羅埃絲特，當(dāng)時(shí)她已成富孀。他喪偶之后十分苦悶，急需異性安慰，便向她求起婚來，她也欣然同意。九月二十七日，他回紐約準(zhǔn)備婚事，并決心戒酒?！〔涣系搅耸氯?，他又喝得酩酊大醉，倒臥巴爾的摩街頭，人家把他送往華盛頓大學(xué)醫(yī)院，他一直人事不省，等他蘇醒過來，就對(duì)空胡言亂語(yǔ)，掙扎了四天，在十月七日清晨五時(shí)結(jié)束了這坎坷的一生。后來他被安葬在巴爾的摩威斯敏斯特教堂公墓，陪伴他長(zhǎng)眠地下的是他的愛妻弗吉尼亞和岳母克力姆太太以及祖父大衛(wèi)·坡?！‰m然坡與世長(zhǎng)辭了，但他并沒有得到真正的安息。剛逝世兩天，尸骨未寒，《紐約論壇報(bào)》就出現(xiàn)了一篇署名路德維希的悼文。對(duì)他極盡惡毒攻擊之能事，指責(zé)他是無可救藥的酒徒，毫無道德觀念的惡棍，生性驕橫，氣量狹窄，善妒易怒，簡(jiǎn)直無一是處。說來奇怪，向坡施放這支毒箭的竟是坡生前指定的遺稿保管人魯弗斯·格里斯伍爾德，此人本來無才無德，偏偏對(duì)坡又妒又恨，竟借紀(jì)念之名，行抹黑之實(shí)，還乘受命編選愛倫·坡選集四卷本之際，纂改坡的書信，有些作品更出于他的偽造。坡對(duì)自己的作品原極認(rèn)真，一再進(jìn)行修訂，但格里斯伍爾德卻發(fā)表了坡未經(jīng)修訂，有謬誤的作品，甚至以權(quán)威的身份，編寫了不符事實(shí)的愛倫·坡傳記，使出種種卑劣手法來破壞坡的聲譽(yù)，造成不可挽回的后果，尤其在英國(guó)，多年來讀者一向把格里斯伍爾德當(dāng)作研究坡作品的權(quán)威作者，自然對(duì)之深信不疑。當(dāng)時(shí)圍攻坡的還不止格里斯伍爾德一個(gè)人。一八四九年夏間常與坡見面的里奇蒙記者約翰·丹尼爾也指責(zé)坡脾氣古怪，損人利己，不講道德，一八四五年和坡同事幾月的布里格斯則說坡談不上有什么性格，是個(gè)卑鄙小人。　幸虧也有一些仗義執(zhí)言的人士出來捍衛(wèi)坡的聲譽(yù)。如N·P·威理斯就說，一八四四年后他和坡結(jié)交的一兩年中，看到他一貫穩(wěn)重，勤勉，富有紳士風(fēng)度，而且以后也滅有看見他盛氣凌人和心靈墮落。坡的老上司喬治·葛雷姆則說坡是個(gè)具有赤子之心的人，溫文爾雅，再也沒有比他更平易近人的了。他看到別人受傷害，總是勇于代人出頭，的確是個(gè)正人君子。甚至和坡撕毀婚約的懷特曼太太也寫了一篇答辯，題名《難道坡是道德敗壞的人嗎？》，痛斥格里斯伍爾德一流的無恥毀謗和捏造，以正視聽?！〔还馨阉f成魔鬼也罷，說成天使也罷，要對(duì)他的性格和生活作風(fēng)做出判斷，絕對(duì)不能忽視他先天的遺傳和后天的境遇，尤其是晚年身心所受到的傷害?！【鸵运木岂眮碚f吧，他也明知多飲傷身，幾度信誓旦旦表示決心戒酒，然而總是無法擺脫這個(gè)誘惑。　坡幼失雙親，生性敏感，從小得不到溫暖和安全感，慈母的幻影一直縈回在他心頭，成為他尋求心靈慰籍的偶像，再加屢遭磨難，不如意事常八九，可與人言無一二，對(duì)他來說，現(xiàn)實(shí)世界是不堪忍受的，他只有借助寫作和酒精才能在幻想的土地上恣意馳騁。有一次他抱怨說，他的敵人把他的精神錯(cuò)亂歸因于他的嗜酒，而不是把他的嗜酒歸因于他的精神錯(cuò)亂，他臨死前不久還說過，“我經(jīng)常沉湎杯中物，但喝酒并沒使我感到半點(diǎn)兒樂趣。我不惜生命和名聲，不顧理智，一味喝酒，并非追求樂趣，而是竭力逃避令人痛苦的回憶，逃避無法忍受的孤寂，逃避迫在眼前的大限?！薄≡捰姓f回來，他決不是一個(gè)夢(mèng)想家，也決不是一個(gè)真正逃避現(xiàn)實(shí)的人。從他努力不懈的寫作態(tài)度上表現(xiàn)出他是講究現(xiàn)實(shí)的。從他那些文學(xué)評(píng)論文章上，更證明了這點(diǎn)，因?yàn)橹挥斜３诸^腦清醒，才能寫出這么多條理清晰，分析透徹的作品。　在他短短一生寫下的不少作品中，文學(xué)評(píng)論是很重要的一部分。當(dāng)時(shí)文壇上，除了詹姆斯·羅塞爾·洛威爾之外，幾乎無人可與抗衡。洛威爾一向不輕易贊揚(yáng)別人，卻把坡譽(yù)為“最有見識(shí)、最富哲理的大無畏評(píng)論家”。當(dāng)代文學(xué)評(píng)論家埃德蒙·威爾遜也稱“坡的文學(xué)評(píng)論確實(shí)是美國(guó)文壇上空前的杰作”。然而，不可忽視的是在坡早年當(dāng)報(bào)刊雜志編輯時(shí)，為了換取稿費(fèi)，他也寫了許多糟粕，因此至今留存的只是很小的一部分精華?！∷幌蛑鲝垺盀樗囆g(shù)而藝術(shù)”。他的藝術(shù)主張幾乎貫穿于他的所有作品中，包括詩(shī)歌、短篇小說和論文。在這些作品中，他聲稱“一切藝術(shù)的目的是娛樂，不是真理?！彼J(rèn)為“在詩(shī)歌中只有創(chuàng)造美——超凡絕塵的美才是引起樂趣的正當(dāng)途徑。音樂是詩(shī)歌不可缺少的成分，對(duì)詩(shī)人力求表現(xiàn)超凡絕塵的美尤其重要。而在故事寫作方面，藝術(shù)家就不妨力圖制造驚險(xiǎn)、恐怖和強(qiáng)烈情感的效果。而且每篇作品都應(yīng)該收到一種效果?！?。　他的獨(dú)創(chuàng)性論文如《寫作的哲學(xué)》（1846），《詩(shī)歌原理》（1850），評(píng)論霍?！豆爬系墓适隆罚u(píng)論朗費(fèi)羅、柯勒律治、華茲華斯、丁尼生等人的詩(shī)歌、以及評(píng)論狄更斯《老古玩店》等的作品都顯示了他的精辟見解，至今仍被視為文藝批評(píng)的典范作?！∷簧鷮懥肆呤唐≌f，雖然只寫了四五篇推理小說，但是舉世公認(rèn)為推理小說的鼻祖。代表作《毛格街血案》、《瑪麗·羅熱疑案》、《竊信案》和《金甲蟲》都被奉為這類小說的先河，對(duì)后世起了很大影響。他在前三篇小說中塑造的業(yè)余偵探杜賓的形象，可以說是柯南道爾筆下的福爾摩斯的前輩。據(jù)研究偵探小說的專家霍華德·?？死追蛱卣J(rèn)為，“這個(gè)杜賓也是坡的自我理想化身，因?yàn)樗杂茁敺f異常，處處想表現(xiàn)自己的優(yōu)越，所以就把杜賓寫成具有超人智力、觀察入微、料事如神的理想人物，為了襯托他的了不起，又借一個(gè)對(duì)他無限欽佩、相形見拙的朋友來敘述他的事跡，此外還寫了一個(gè)頭腦愚鈍、動(dòng)機(jī)雖好而屢犯錯(cuò)誤的警探作為對(duì)比。作案地點(diǎn)一般安排在鎖得嚴(yán)嚴(yán)密密的暗室；埋藏贓物罪證則用明顯得出人意外的方法；破案過程則用邏輯嚴(yán)謹(jǐn)、設(shè)身處地的推理（今稱用心理分析學(xué)）；然后有條不紊的迫使罪犯就范歸案；最終再由主人公洋洋自得、滔滔不絕的解釋其全過程。這已成為坡寫偵探小說的模式?！倍@一模式在一百四十年來已為全世界各國(guó)偵探小說家競(jìng)相師法，不少這類作品都是步他后塵，脫不了這個(gè)窠臼。甚至被稱為偵探小說之父的英國(guó)作家威爾基·柯林斯那部名作《月亮寶石》（1868）里的偵探克夫也是在坡的影響下產(chǎn)生的。

　　愛倫·坡（1809——1849）美國(guó)作家、文藝評(píng)論家。出身演員家庭。提倡“為藝術(shù)而藝術(shù)”，宣揚(yáng)唯美主義、神秘主義。受西歐尤其法國(guó)資產(chǎn)階級(jí)文學(xué)頹廢派影響最大。小說有《怪誕故事集》、《黑貓》、《莫格街謀殺案》等。論文有《寫作的哲學(xué)》、《詩(shī)歌原理》。1841年發(fā)表的《莫格街謀殺案》是公認(rèn)為最早的偵探小說。內(nèi)容寫密室兇殺，兇手居然是猩猩。1842年發(fā)表的《瑪麗·羅杰神秘案件》，純粹用推理形式破案。其他如《金甲蟲》、《你就是殺人兇手》、《被盜竊的信》等五部小說成功創(chuàng)造了五種推理小說模式，（密室殺人、安樂椅上的純推理偵探、破解密碼詭計(jì)、偵探即是兇手及心理破案、人的盲點(diǎn)）塑造了業(yè)余偵探奧古斯特·杜平這一藝術(shù)典型。愛倫·坡被譽(yù)為“偵探小說的鼻祖”。其小說風(fēng)格怪異離奇，充滿恐怖氣氛。