人類精神進步史表綱要

　　《史表》一書鮮明地的映了啟蒙時代的歷史觀，在書中他努力想闡明歷史發(fā)展規(guī)律、階段和動力都是什么。《史表》一書的主旨就在于表明，歷史乃是人類理性不斷解放的過程：第一步是從自在環(huán)境的束縛之下解放出來，第二步是從歷史的束縛之下解放出來。進步的要義就在于掃除歷史前進道路上的障礙，這些障礙來自兩個方面：既來自在上者的專制主義和等級制度，也來自在下者的愚昧和偏見；但是這兩者都可以、并且應該由政治的和知識的革命而被掃除。歷史也就是一幕理性力量的自我發(fā)展的表現。人類必須服從自然律；但人類集體長期努力的結果，也反過來可以約束和利用自然力，而這仍然可以視為自然界的一個組成部分；也就是說，人之解放于自然界的束縛，這本身也是自然的。同樣，人類自由的增長，其本身也是自然律的一部分。這樣，18世紀啟蒙運動的歷史觀，——即進步取決于人類理性的發(fā)展，并且人們因此有理由對未來寄予無窮的信心和希望，——就在他的《史表》中得到了鮮明的反映。<

　　本書作者、18世紀法國最后的一位哲學家孔多塞（1743-1794）是啟蒙運動最接杰出的代表之一，曾有法國大革命的“擎炬人”之稱。作者早年以數學研究而享盛名，1769年入法國科學院，1783年入法蘭西學院，1785年負責法國科學院的工作；他和啟蒙運動的領袖人物達朗貝爾、伏爾泰、杜爾哥等人友善，并參與了《百科全書》的活動。他親身經歷并參加了大革命。由于他與吉倫特黨有聯系并參與了制定1793年的吉倫特憲法草案，所以被羅伯斯庇爾政府以反叛罪宣判死刑。他在短期逃匿之后，與1794年春被捕入獄，隨即死在獄中。本書就是作者在逃亡期間寫成的。