“掛枝兒”是明代萬歷朝興起于民間的時調小曲,在晚明甚為風行,所謂“不問南北,不問男女,不問老幼良賤,人人習之,亦人人喜聽之”(沈德符《萬歷野獲編》卷25《時尚小令》),可見其風靡程度。馮夢龍輯評《掛枝兒》10卷,明刻本殘缺,存9卷;另有姚梅伯《今樂府選》收抄本,分上、下兩卷,亦殘缺,然恰能補足10卷本。此書以部分卷,有私部、歡部、想部、別部、隙部、怨部、感部、詠部、謔部、雜部,凡錄詩435首,以抒寫男女愛情生活與社會生活狀貌為主要內容,生動、活潑、率直、真切為其突出風格特色,此為主流。其中還有一些格調庸俗低級的篇什,是需要批判揚棄的?!稈熘骸返恼沓霭?,對研究晚明社會風習,以及民間文學,具有重要意義。